Женька не сразу разобрал что происходит за невысоким, собранным на скорую руку из старых профлистов заборчиком, а когда понял в груди у него похолодело. Приземистые мохнатые туши до боли напомнили ему Эдем, суровые зимы, длинные переходы на лыжах по родному участку, а затем крайний, самый мордатый кабан задрал мохнатое рыло и громко, визгливо захрюкал. Уж этот низкий хрюкающий тон Леший узнал бы всегда и везде, особенно когда Филька повернулся к нему боком, показав длинную отметину от попадания заряда бластера.
— Гыы, так и знал что вы, ребята, признаете друг друга, — удовлетворенно загоготал Манс. — Сколько времени и сил я ухлопал чтобы поймать этого стервеца, кто бы знал! Но чувствую что все было не зря.
— На хрена?? — выдал Женька, когда дар речи вернулся к нему. — Зачем вы притащили сюда эдемских кабанов, да еще и целое стадо?
— А затем, горе ты наш лесничок, — Луиджи, издевательски ухмыляясь, наклонился к нему так близко, что Женька брезгливо отвернулся. — Что один влиятельный бизнесмен, а точнее внучок покойной герцогини хорошо заплатил нам за эту операцию. Потому что когда на Земле узнают, что экосистема Кассандры грубо нарушена вмешательством извне и указания завещания не соблюдаются, то Виктор легко его оспорит и планета отойдет к нему! Вместе со всеми вашими орбитальными станциями, гостиницами и прочими плюшками, а мы получим жирный куш и огромные охотничьи угодья. Сечешь теперь??
- *** тебе на палочке, а не Кассандра, — спокойно и зло ответил Женька.
— Ну это мы еще посмотрим, — оскалился бывший сосед по поселку и наотмашь ударил его по лицу. Голова лесника дернулась на бок, еще не оклемавшееся после разряда станнера тело потеряло равновесие и парень упал на пол. Женька сердито сплюнул кровью и одним из верхних зубов, от злости не почувствовав боли. Это же надо так сглупить — второй раз попасть почти в такую же ситуацию что и несколько лет назад на родной планете, недооценив тех, кому в принципе нельзя доверять! Но такого поворота судьбы уж точно никто не ожидал.
— Оставь его в покое! — непроизвольно дернулась Лика, клей-лента больно впилась в кожу открытых плеч и рук девушки, родную джинсовку она потеряла еще в момент нападения.
С удовольствием наблюдавший за этой сценой Манс нехорошо усмехнулся и медленно развернулся к ней, поигрывая вытащенным из-за пазухи раскладным электрохлыстиком. Такие использовались обычно при работе с крупным домашним скотом, а на малой мощности еще и в ролевых играх. Причем не только в "Матушке-Крольчихе". Лика скользнула взглядом по предвкушающе облизнувшемуся бандиту и поняла какую ошибку она только что совершила.
— А тебе-то что до него? — загоготал Луиджи, на время переключив внимание на девушку. — Он же не твой парень, я — то знаю что ты с его бывшим киборгом зажигала, все кассандрийские форумы уже обсуждают свежие сплетни.
— Откуда ты это узнал?
— Та самоуверенная выдрыга думает, что она крутой хакер и надежно обеспечила кибербезопасность замка и его обитателей, но это не так, — скривился Манс, активируя видеофон и демонстрируя Лешему и побледневшей Лике нечеткую, но весьма узнаваемую троицу на выходе из внутреннего дворика замка. Та была сделана сегодня утром и как смог предположить Женька — с камеры одного из метеозондов, круживших в атмосфере на небольших высотах. — Так что благодаря спецкодам от нашего нанимателя мы в курсе кто, когда и зачем прилетел на Кассандру и еще много чего.
Лика сделала вид что не боится неприятно завибрировавшего в руках Манса хлыста и упрямо смотрела в сторону:
— Мне плевать. Меня и этого киборга ничего не связывает. — девушка презрительно фыркнула, надеясь что говорит достаточно убедительно. — Чтобы такая как я связалась с кибером? Вот еще!
Манс и Луиджи переглянулись, расхохотались, но как успел заметить Женька, внимательно прислушивавшийся к этому диалогу, ничуть не поверили пленнице.
— А вот это мы щас и проверим! — Манс встал на колени и приподнял Лику за ворот майки, одновременно рассекая клей-ленту виброножом. — Говорят, у этих киберов много чего от Irien'ов в программах понапихано, может он тебя успел научить чему, э?
Манс не был киборгом, способным одинаково ловко управляться обеими руками, а потом Лика удалось вывернуться, перехватить хлыстик в ослабевшей на время левой руке бандита и наотмашь ударить острой рукояткой по его лицу, а затем пока тот не очухался — и активированной рабочей частью. Контрабандист заорал от боли, падая на землю и зажимая залитое кровью лицо, на спущенный язык трапа выскочили переполошенные криками главаря подельники, на бегу выхватывая оружие.