Он говорит мне что-то вслед, но я его уже не слышу. Мои мысли заняты Эйсто. Надеюсь, он все еще спит. И как только я приеду домой, то бесшумно прокрадусь в нашу спальню, заберусь в постель, обниму его со спины и уткнусь носом между лопаток. Я сделаю вдох. Мое тело почувствует родной запах Эйсто. Ментол, корица и сам Эйсто. Я закрою глаза и обрету покой.
С этой надеждой я гоню «Понтиак» к дому. На двадцатой минуте бросаю машину у крыльца, где не разрешена парковка, и несусь по лестнице к своему этажу.
Пусть бы он спал. Пожалуйста.
Я проворачиваю ключ, аккуратно закрываю за собой дверь и замираю. К огромному облегчению квартира встречает меня тишиной. Кажется, мои молитвы были услышаны.
Сняв ботинки, я осторожно ступаю вдоль коридора прямиком к спальне. Моя цель близко. Через пару секунд я обниму Эйсто в нашей постели, и все снова будет хорошо. Но проходя мимо гостиной, я понимаю, что все мои старания, надежды и мольбы были бессмысленны.
Эйсто сидит в кресле, раскинув руки. Его кисти свисают с подлокотников и кажутся неподъемными. Рукава темно-серой рубашки небрежно подвернуты до локтей. Воротник примят. Несколько верхних пуговиц расстегнуты, оголяя грудь. Эйсто сгорбился и застыл, будто невидимый груз давит на его плечи. Взгляд устремлен в пол. Пряди длинной челки ниспадают на лоб и касаются носа, но Эйсто не поправляет их. Ему все равно. Не знаю: на челку или уже на меня.
Мое появление не вызывает никакой реакции. Эйсто остается неподвижным. Его внимание сосредоточено на ножках кофейного столика, где сверху догорают остатки белых свечей. Почти все уже потухли, но редкие огоньки еще колеблются от сквозняка. Я оглядываю комнату и замечаю еще растопленные фигуры из воска на полу по периметру всей гостиной. Пара свечей меркнет на барной стойке у кухонной зоны. Еще несколько – за спиной Эйсто на комоде. Прямо у моих ног гаснет большая свеча, которая несколько часов назад была сердцем. Огонь разломил ее надвое. Теплый воск растекся по паркету. Дым тонкой лентой обвивает мои босые ноги и растворяется в воздухе.
Эйсто ждал меня всю ночь…
Этот сюрприз был сделан для меня. Для нас. Чтобы все-таки отметить годовщину. А я все равно не пришла.
Я делаю глубокий вдох и слабо выдыхаю:
– Привет… Я…
– Ты пьяна, – обрывает меня Эйсто.
Он не смотрит на меня. Все так же не шевелится. Его голос черствый. От тона веет лютым холодом. Мне хочется согреться в объятиях Эйсто, но, кажется, пока весь Рочестер радуется лету, на наш дом обрушилась зима.
– Прости, – выдавливаю я. – Я спешила домой.
