– Да, крошка, нисколько в тебе не сомневался. Ты лучшая, Ви. – Фред хватает вещицу и трясет ее в руках.
Я рефлекторно бросаю взгляд на его руку, исследуя ткани на наличие повреждений, и облегченно выдыхаю, когда не нахожу их. Профессиональная привычка, сохранившаяся после неудачных тестирований проекта «Dive.IN2».
– Что это? – Стелла приподнимается с пола и нависает над руками Фреда. – Колеса?! Вы сумасшедшие?! – Стерва вскакивает на ноги. – Никаких наркотиков! Эйсто, скажи им! Мы ведь договаривались! Только алкоголь и гребаное жареное мясо!
– Стелла, присядь. – Эйсто нежно касается ладонью ее бедра, привлекая ее внимание к себе.
Я сглатываю и невольно прикрываю глаза.
О боги…
Чувствую пульсацию между ног и крепко сжимаю бедра. Становится слишком неудобно сидеть. Пуф под моей задницей подобен раскаленным углям.
Черт, кажется, я дрожу. Память продолжает воспроизводить желанные фрагменты.
Черт. Меня начинает трясти. Я дрожу и вибрирую на ровном месте. Нервно поправляю волосы и туже стискиваю бедра, все еще чувствуя на кончиках пальцев запах любимых древесных нот с примесью корицы.
Пора заканчивать эту истерику и повлиять уже на решение Стеллы снова.
– Эйсто! Ты ведь не будешь… – продолжает возникать Стелла.
– Еще как будет, да, Эйсто? – хитро улыбаясь, вмешивается Фред.
– Эйсто! – Стелла возражает, но усаживается обратно рядом с
Я закатываю глаза. Кажется, она забыла о существовании других слов помимо его имени. Ограниченная идиотка.
– Стелла, да брось. Будет весело. – Фред протягивает ей пластиковый футляр, извлекая одну капсулу для себя. – Обещаю.
В этот раз мне не приходится прикладывать усилия – за меня Стеллу уламывает Фред. Но получается не очень убедительно. Она вцепилась длинными ногтями в плечо Эйсто и до сих пор не отводит взгляд от таблеток.
Я смотрю на часы. Осталось около двух минут. Нужно поторапливаться, если хочу вернуться обратно в подходящий момент. Выпрямляюсь на ногах и тянусь к Стелле, прихватив заветную таблетку из футляра.
– Держи. – Я протягиваю ей капсулу, уверенно глядя прямо в глаза, и она рефлекторно распрямляет передо мной ладонь. – Ты либо в деле, как все, либо проваливай, слабачка.
Выходит жестче, чем в прошлый раз, но все равно действует. Пальцы Стеллы сжимаются в кулак вместе с таблеткой. Она прижимает его к груди и косится на Эйсто.
– Да, девочка, добро пожаловать в наши ряды! – Фредс протягивает ей «пять».
– В какие? Торчковые? – Стелла фыркает и игнорирует его жест.
– Прекрати. – Фред засовывает руку в карман джинсов. – Мы всего лишь немного развлечемся. – Подмигивает стерве.
Мысли прерывает возникшая перед моим лицом камера мобильного телефона Фреда.
– Улыбнись, крошка. И ближе двигайся к Стелле. Ты не помещаешься в кадр.
– Твою ж мать! – Я стискиваю зубы. – Фредерик, сукин ты сын, Девис! Сколько раз я тебе повторяла: не вытаскивай свой гребаный телефон в такие моменты!
– Да я же только для себя!
– Мне все равно. Либо ты убираешь телефон, либо я убираю таблетки.
– Все-все. – Фред поднимает руки вверх и раскрывает ладони, изображая поражение. – Я понял.
– Разобрались? – улыбается Эйсто, и я не могу сдержать ответной реакции. – Давайте уже выпьем и начнем веселье. – Его взгляд задерживается на моем лице, и я точно вижу, как вспыхивают огни в его глазах.
Хруст пластиковых стаканов заполняет гостиную. Свист Фреда заглушает стук дождя по окнам и крыше.
Я наблюдаю, как каждый проглатывает по капсуле и запивает ее глотком виски с колой. Только тогда разжимаю свою ладонь, смотрю на две таблетки – свой «билет в прошлое» – и прижимаю ладонь ко рту.