– Ну, привет, мистер жирный гном. Скучал по мне? – Я хватаюсь за бетонное туловище. – Кажется, ты еще больше растолстел с прошлой встречи, – кряхчу по пути к «Форду».
Упор на правую ногу. Перекат разукрашенного уродца на плечо. Слегка раскачиваюсь. Насчет «три». Замах. И… бросок! Гном пробивает лобовое стекло и снова приземляется на водительское сиденье.
– Класс! В яблочко! – ликую я. – Все-таки мы с тобой отличная команда. Дала бы тебе «пять», вот только ты не ответишь взаимностью, – улыбаюсь сама себе и обтягиваю задравшееся платье. – Да уж, Вивьен… Разговариваешь с садовым гномом. А теперь и сама с собой. Надеюсь, это временный побочный эффект третьего «Погружения».
Пункт второй – миновать Фреда.
Я прокрадываюсь вдоль кустов к парадной двери под писк сигнализации «Форда». Я тихая и незаметная словно самый настоящий ниндзя. Даже злорадствую беззвучно, внутри себя.
Дверь резко распахивается, и я едва успеваю влезть между ней и шершавой стеной. Из дома вываливается пьяная парочка. Не ясно: девушка виснет на парне или он на ней, но это не мешает обоим попутно заливаться выпивкой из красных стаканов. За ними выскакивает еще одна блондинка в джинсовой мини-юбке, настолько короткой, что, если девушка поднимет руки, я увижу ее голый зад.
– Эй, детка, ты куда? – Фред выбегает следом за незнакомкой в мини-юбке. Я невольно вжимаюсь в промежуток между дверью и стеной.
Замечаю, что близнец моего гнома-соучастника стоит напротив меня и с укоризненной пялится мне прямо в глаза.
Осуждающий гном отвлекает от разговора Фреда и мисс «мини-юбка», и я упускаю момент, когда парадная дверь снова захлопывается.
Фред ушел.
Меня пронесло.
Теперь нужно так же незаметно проникнуть в дом и смешаться с толпой.
Это не составляет труда. Я быстро просачиваюсь в этот алко-муравейник и тушуюсь среди танцующих тел. Мне удается дотянуться до переключателя, и я обрубаю свет в гостиной, где происходит основная тусовка. Толпа ликует. Восторженные крики заглушают громкую музыку. Диджей ловит волну и подключает стробоскопы. Комната освещается яркими разноцветными огнями, которые мерцают в такт битам. Дерзкое техно сменяется эксцентричными Crystal Castles16. Знакомый трек захлестывает людей. Все визжат, подсвистывают и выкрикивают слова популярной песни, надрывая горло. Толпа начинает прыгать и размахивать светящимися браслетами, подпевая:
– Раз мы любили – друзьями нам не быть!
– Не сбылись мечты!
– Вновь в начале мы.
Символичные слова песни, атмосфера экстаза и блаженства соблазняют меня поддаться, расслабиться, отпустить все, что душит, и закричать вместе со всеми. На минуту забыться. Но я не могу. У меня есть четкий план и ограниченный запас времени. Здесь у меня все еще есть Эйсто.
И прямо сейчас я вижу его. Он запрокидывает голову, чтобы сделать глоток из пластикового стакана и замирает, ловя мой взгляд.
Он бесподобен в этих неоновых огнях. Он невероятно красив в этих джинсах. Он само совершенство.
Ноги сами несут меня навстречу к Эйсто, пока взгляд прикован только к его лицу.
– Ви! – Кортни бросается мне на шею, перегораживая путь к Эйсто. – Я так рада тебя видеть, дорогая!
– Я тоже, – отвечаю на автомате, а сама залипаю на взгляде серых глаз за спиной подруги. Он все еще смотрит, так проникновенно, что меня бросает в дрожь.
– Выпьешь? – улыбается Кортни.
– Да! Только сначала хочу найти владельца «Форда», припаркованного возле дома, – стараюсь перекричать музыку.
– Что? Какого «Форда»?
– Припаркованного возле дома! Возле кустов! – ору в самое ухо Кортни. – Не знаешь, чей он? Сигнализация пищит на весь район!
Кортни склоняется к Майли, та часто моргает и в спешке начинает что-то рассказывать Стелле.
– Что?! – Я слышу, как выкрикивает Стелла, выражение ее лица теперь отображает панику.
Ничего не объясняя, она срывается с места, содрав наконец свою руку с плеча Эйсто.
– Подожди! – следом за Стеллой убегает и Майли.
– Кортни, где Фредс? – спрашиваю я, взволнованно поглядывая на Эйсто.
– Уверена, что снова где-то кого-то клеит.
– Если увидишь его – отвлеки, хорошо?
– О нет, подруга. Пьяный Фред бесит меня в два раза сильнее, чем адекватный Фред. Если его вообще можно назвать адекватным.
– Да брось. Он безобидный, – усмехаюсь я.
– Ну уж нет, я лучше потусуюсь вон с теми качками из старшей школы.
– Кортни, пожалуйста. Мне нужно поговорить с Эйсто. И я не хочу, чтобы Фредс снова помешал нам.
– Снова?
– Снова, опять, из раза в раз. Он постоянно мешает нам, – выкручиваюсь я.
Я уже нервничаю. Почему именно сегодня Кортни такая упрямая? Ну помоги же мне.
Замечаю, как Эйсто разворачивается к выходу, и моему терпению приходит конец. Я резко хватаю его за руку и встречаюсь с удивлением в его глазах.