– Я же говорил, что эту почву просто нужно было как следует удобрить. Я все-таки отличный садовод, черт побери! У нее не было против меня никаких шансов. – Фред говорит это с таким гордым видом, будто ему вручают орден. – Так что последуй моему совету и сними стресс традиционным способом. Ну или не совсем традиционным. В зависимости от твоих сексуальных предпочтений. – Кудрявый самодовольно усмехается и тянется пальцем к моей припухшей губе – месту укуса Вивьен, – но я успеваю отмахнуть его руку от своего лица. – А то больно ты напряженный.
– Сам как-нибудь разберусь.
Я залпом опустошаю свой стакан и сжимаю его в руке. Виски бы успокоил меня быстрее, если бы Девис не продолжал меня бесить. Вечно ему нужно везде влезть и поддеть. В этом весь Фред. И я никогда не обращал внимания на его издевки, но сегодня я нестабилен, поэтому реагирую слишком остро на любой раздражитель.
– Пойду искупнусь. – Я поднимаюсь со стула и стягиваю с себя свободную футболку.
– Водичка просто офигительная. – Кудрявый тут же занимает мое место, стоит мне отойти от стула на пару шагов. Фред откидывается назад и снова начинает раскачиваться.
– Смотрю, ты не учишься на своих ошибках. – Я делаю ему замечание.
– Ты тоже. – Загадочная улыбка застывает на лице Фреда, а взгляд устремляется за мое плечо.
Я оборачиваюсь и вижу Вивьен, которая пристально смотрит мне прямо в глаза. В ее взгляде теплится надежда. Она сглатывает слюну и неуверенно спрашивает шепотом:
– Эйсто, предложение поговорить еще в силе?
Кортни закрывает за спиной Эйсто дверь, и я ударяю ногой по стулу, обвешанному одеждой.
– Гребаный мудак! Лицемер! – кричу я. Стул падает, и груда шмоток рассыпается по полу. – А я ведь поверила! Я ведь повелась и решила, что еще есть надежда!
– Ви, успокойся. – Кортни подходит ближе и обнимает меня за плечи.
– Я думала… – Я задыхаюсь от злости. – Думала, что выдержу, но я не могу, Кортни. Я не могу. Не могу… Не могу… – С каждым словом мой голос слабеет и тухнет, превращаясь в частые выдохи.
– Тише, родная… Что случилось? Что Эйсто хотел от тебя? Зачем он приходил?
– Удостовериться, что вогнанный мне в спину нож достаточно глубоко вошел. – Я опускаюсь на кровать, подруга присаживается рядом и сжимает в ладонях мою руку. Я вся дрожу. Не знаю, от злости или бессилия.
– Что между вами происходит? – Кортни заглядывает мне в глаза, и я чувствую тревогу и волнение в ее взгляде. Она поглаживает тыльную сторону моей ладони и терпеливо ждет, пока я начну говорить.
– Я люблю его, Кортни. Ты даже представить себе не можешь, как сильно я его люблю. До сих пор. Мои чувства не угасли. Даже наоборот… мне кажется, как только я села в эту гребаную машину и приехала сюда, то осознала, как, черт возьми, невозможно скучала по Эйсто. – Я опускаю голову и позволяю слезе скатиться по щеке.
– Черт… – Подруга крепче сжимает мою руку. – Я этого и боялась. Говорила же Фреду, что это дурацкая идея – ехать сюда вместе с Эйсто и Стеллой.
– Я сама согласилась. Меня никто не заставлял.
– Ты переоценила свои силы.
– В разы, Кортни. – Я шмыгаю носом и утираю слезы.
– Хочешь, уедем отсюда? – Кортни ободряюще потирает мое плечо. – Прямо сейчас. Только скажи. Я найду способ. Позвоню кому-нибудь. Нас заберут.
– Нет. Ни за что не покажу этой сучке свою слабость. Лучше я буду страдать, но не дам ей лишнего повода для радости. Она мечтает, чтобы я уехала. Хрен ей. Этот уикенд не превратится в их с Эйсто романтическую поездку.
– Я с тобой, дорогая. – Подруга крепко обнимает меня.
– Я знаю. Спасибо. Мне важна твоя поддержка.
– Ты расстроилась из-за новости о свадьбе? – робко спрашивает Кортни и наклоняет голову, чтобы смотреть мне в глаза.
– Черт. Нет… – Я встряхиваю головой. – Да… Черт. И это тоже.
– Прости, что напомнил. – Она виновато отводит взгляд.
– Я и так помнила, Кортни. Ты здесь ни при чем. – Я потираю переносицу двумя пальцами. Как же сложно сгребать мысли в одну кучу. Я тяжело выдыхаю и продолжаю: – Сначала эта свадьба, как подножка, едва не сбила меня с ног. Потом этот дурацкий поцелуй. И мои коленки подкашиваются. Я, блин, начинаю верить, что еще не все потеряно, понимаешь? Потом их секс. И у меня земля из-под ног уходит. Я просто… разбита. На меня падает небо, и я проваливаюсь сквозь землю. – Опускаю лицо в руки и опять начинаю дрожать. – Зачем я вообще поперлась куда-то ночью? Зачем?
– Стоп! Нет. Погоди. – Кортни отстраняется и слабо толкает меня в плечо. – Стоп, Ви. Какой еще поцелуй?!
– Наш с Эйсто. – Я нахожу в себе силы взглянуть подруге в глаза.
– Он поцеловал тебя? – Ее глаза округляются.
– Да. По его словам, дважды.
– Что?! – Кортни хватает меня за плечи обеими руками и заставляет выпрямиться напротив ее лица. – Что значит «по его словам»?