В ванне он обнаружил, что пропал его Хранитель. Кое-как помывшись, он выскочил, осмотрел всю комнату – артефакта нигде не было. Чертыхнулся. Только этого сейчас не хватало. Если вызовут к главному, такую вещь надо иметь при себе или жизни лишишься. Еще раз витиевато выругался. Лег, понимая, что сейчас искать бесполезно. Сегодня он был один, ему нужно было отдохнуть от женской энергетики, чтобы его голодная мужская искала нужную, ведьмину. Для этого нужно время. Немного помучившись, уснул.
Глава 16
Проснулась с хорошим настроением. Мои спутники уже приготовили завтрак и заварили вкусный отвар. Все хорошо отдохнули, а у дроу раны почти затянулись. Плотно позавтракав, подкорректировав путь, отправились дальше. Лана и дроу по очереди рассказывали о травах, деревьях, их применении. Но княжна говорила об отварах, мазях, вытяжках, настойках, снадобьях, как их делать и лечить ими, а дроу говорил о ядах, их особенностях, готовке и составах. Я с удовольствием слушала обоих, нет неполезной информации, есть неправильно понятая. Сделав перерыв на обед, вновь пошли дальше, через Великий Лес. Вечером сделали привал в какой-то заброшенной избушке. Плотно затворив дверь, после ужина, легли отдыхать все. Встали хорошо выспавшимися, после завтрака отправились в путь, ведомые источником Ланы. И так три дня подряд. Во время движения – лекции по травоведению, зельеварению, лекарскому делу, ядоварению, в перерывах на обед, ужин, завтрак и сон. И я, честно сказать, была совсем не против.
Утром четвертого дня, по уже сложившейся традиции, во время движения шла лекция. В этот раз Лана рассказывала мне о растении жабья губа. Оно было ядовитым, поэтому пользу приносило только для сугубо определенной надобности, какой именно, она мне и объясняла, когда вдруг послышался голос:
- Стоять! – мы остановились, сбились в кучу. – Кто вы? - Я по инерции подняла руки и сказала:
- Мы тут мимо проходили. А вы кто?
Перед нами возник эльф, целившийся в нас из лука. Тут же выступили из-за деревьев и другие. Лана взяла все в свои руки, когда увидела сородичей:
- Я княжна Менеланна, дочь ненаследного принца Ауриторна из Дубового Леса. Это мои сопровождающие и спасители – ученица целительницы Иларианэль, маг Фирион. – Мы сдержанно поклонились. Главный, который спрашивал, дал отмашку, эльфы опустили оружие, и, поклонившись, представился:
- Таурохтар, начальник стражи эльфов Великого Поселения. Позвольте спросить, что Вы и Ваше сопровождение делаете в Великом Лесу?
- Меня пленил демон, называющий себя Ариил. Выкупом назначил родовой артефакт. В плену я пробыла несколько дней, пока меня любезно не спасли. Маг четко объяснил, что было бы со мной, даже при условии выполнения выдвинутого условия.
- Может, они сами Вам помогли спастись и отпустили, чтобы втереться в доверие?
- Они вырвались из плена сами и забрали меня, хотя на тот момент мы даже не были знакомы, более того, обещали сопроводить до Дубового Леса. Нам нужна помощь, и я рада здесь встретить своего сородича. Мне хотелось бы поговорить с вашим Владыкой.
- Да. Прошу вас последовать за нами. – Тут встряла я:
- А мы можем без посещения вашего Правителя пойти дальше?
- Разумеется, нет. Если разрешит наш Правитель, то мы вас даже проводим, - повернулся и пошел. Мы тоже поневоле тронулись за ним, вздыхая. Тихо спросила у своих:
- Что теперь нам грозит? Я даже и не думала, что здесь есть какое-то поселение, тем более эльфы.
Лана осторожно взглянула на сопровождающих и прошептала:
- Сопротивляться сейчас бесполезно. Решать будем по мере поступления проблем.
- Так уже…
- Тише, - прошипел дроу, и я замолчала. Они знают, что делают, или, по крайней мере, предполагаю, что знают. Поэтому пошла дальше, стараясь запомнить дорогу, если вдруг придется опять убегать.
Поселение эльфов-отщепенцев, как я их назвала, было очень небольшим, и располагалось близко от нашей дороги. В принципе, мы бы все равно на них напоролись. Нас провели к дальнему дереву, где стоял небольшой флет с деревянным резным креслом. Один из сопровождавших нас воинов ушел за Владыкой. Минут через десять Правитель вышел и, пройдя на флет, сел в кресло. Окинул нас взглядом и спросил:
- Кто вы? И зачем посетили нас? – За нас речь держала Лана, меня запихали за спины, чтобы я ничего не напортила. А у меня уже была куча вопросов к этим эльфам.
