Свой огород, поднимающийся по склону далеко в гору, отшельники разделяют на три зоны: нижнюю, среднюю и верхнюю. При этом они хорошо знают, что на нижнем огороде лучше садить морковку, репку, лук, горох, озимую рожь, которые устойчивы к низким температурам. На среднем огороде также растут горох, репа и картофель. На самом верху расположены поздние посевы картофеля. Такое дробление посевов по вертикали позволяет противостоять превратностям погоды и поэтапно убирать урожай. Сегодня мы видели тому наглядный пример — утренний заморозок побил «нижний» картофель, «средний» — слегка прихватил, а «верхний» — оставался сочно-зеленым и даже цвел. Кстати. Лыковы прекрасно ориентируются и в чередовании посевов отдельных культур и сроках их выращивания на одном месте. К примеру, урожай картофеля при посевах на одном месте начинает снижаться через четыре года. По словам Карпа Иосифовича, «после озимой ржи хорошо родится картошка, после льна — озимые, а после лука — все хлеба. Озимые после гороха родятся худо, после картошки любит родить ячмень, но хуже озимая рожь». В разговоре приводятся и другие полезные и «негожие» сочетания, которые неспециалисту трудно запомнить. Только улавливаю, что картошку садят на вершинах террасок на расстоянии 50x20 см, а семена редьки и репки перед посадкой смешивают с песком и заделывают в почву граблями. В период цветения озимых проводят их дополнительное опыление, протаскивая по растениям натянутую веревку. После же выпадения первого снега Лыковы голыми пятками утрамбовывали его на пашнях, засеянных озимой рожью, чтобы предупредить ее «выпревание». Для задержки снега на озимых разбрасывают хворост и хвойные лапки, это предупреждает их вымораживание. Сорняки удаляют вручную — некоторые вырывают с корнем, а другие срезают мотыгой.
Большие хлопоты Лыковым доставляют вредители посевов — птицы, мыши, зайцы, бурундуки, суслики. Против них сооружались различные капканы — «плошки», пугала, а в последнее время с успехом пользуется «зоологический» метод — подаренных геологами кошек, который является самым эффективным.
Уборку зерновых проводили в сентябре-октябре, ориентируясь на спелость зерна. Жали серпами по утрам и вечерам, когда растения более влажные и зернышки не осыпаются. Молотили цепами после просушки, веяли «на ветру» лопатками и хранили в недоступном для зверя и мышей, дождя и снега месте — на лабазах. Картофель копают поздно, иногда даже из-под снега. В этом мы убедились еще в октябре 1980 года, когда видели, как это делают Савин и Дмитрий. Они считают, что «картошка набирает силу осенью» и копать ее нужно после того, как ботва полностью замерзнет. Шадурский при этом пояснил, что в ясные солнечные дни и холодные ночи происходит интенсивное накопление углеводов в клубнях. По наблюдениям Лыковых, поздно убранный картофель меньше травмируется и лучше сохраняется. После просушки клубни со всеми мерами предосторожности, чтобы не травмировать, засыпают в ямы. Если собираются хранить картофель больше года, то дополнительно пересыпают шелухой от лука и делают прослойки редьки.
По наблюдениям Лыковых корнеплоды становятся более вкусными и урожайными после холодов. Убирают их в определенной последовательности — сначала редьку и репку, потом — свеклу и морковь. Хранят их так же в ямах. Горох нужно успеть выдернуть с корнем до заморозка, а затем его складывают в большие кучи, подсушивают и молотят цепями.
Уместно сделать отступление и сказать, что проведенный позднее агрохимический анализ проб почвы, взятых В. И. Шадурским с огорода Лыковых на всех рельефах пашни, убеждает в правильности выбора места на берегу Ерината, сделанном отшельниками полвека назад. Реакция почвенного раствора оказалась близкой к нейтральной (pH=5,6–6,1), что благоприятно для выращивания всех сельскохозяйственных культур. Содержание гумуса в черноземах, образованных под покровом березового леса, оказалось довольно богатым — 8,6–12,3 %.
Часа через полтора-два «аграрных» разговоров моя голова начинает «пухнуть» от полученного объема информации, а в запасе у Лыковых имеется еще множество различных приемов и тонкостей земледелия, в которых, наверное, может разобраться наш кандидат сельскохозяйственных наук.
