— Я… — растерялась. — Просто вышла прогуляться.
— Прогуляться, прогуляться, — заворчала старушка уже в привычной манере. — Я велела тебе отдыхать и быть в жилище.
— Ну я…
— Тебе нечего здесь делать! — перебила бабушка. — Шасть в шатёр.
Строгий взгляд старушки обрушился на меня, и впервые в жизни я решила послушно подчиниться. А тем временем странный обряд у кострища набирал обороты. Песнопения стали громче и поляну наполнили странные мычащие и воющие звуки. Я хотела уйти, как велела старушка, но тут столкнулась с взглядом молодого парнишки. Он увидел меня, и на лице его расплылась обаятельная улыбка. Глаза блеснули. И, не отрываясь от меня, он поднялся и целенаправленно направился в мою сторону. Почему он так уверенно приближается? Что ему нужно? Как-то мне стало не по себе.
— Ух ты, ты пришла в себя! — радостно заявил парень, оказавшись возле меня и бабушки Ефании.
Я удивленно оглядела молодого человека. Кто он? Судя по широкой улыбке и блеску в глазах, он искренне рад видеть меня. С чего вдруг? Прищурила глазки. Пробежалась взглядом с головы до пят высокого и, можно сказать, могучего незнакомца. Парень был одет, как и все вокруг, в сшитый из шкур животных тулуп, похожие на мои сапоги, меховую шапку и рукавички. На лице играла задорная улыбка, а в голубых глазах — мальчишечий восторг. И почему он так радушно и открыто улыбается мне?
— Макарий, а ты не должен быть на обряде? — строго спросила бабушка Ефания.
— Бабулечка! — обнял Макарий старушку. — Почему же ты не сказала, что наша гостя проснулась?
— Макарий, — голос старушки прозвучал ещё более строго, — церемония!
— Ай, — отмахнулся парень, — там Тихомир разберётся, а у меня есть дела.
Парень перевел улыбающийся взгляд на меня, находящуюся в полном шоке.
— Пошли со мной, — бесцеремонно схватил за руку и потащил за собой. Да что у них за привычка такая, хватать незнакомцев за руки и куда-то тащить?
— Макарий! — нам вслед возмутилась бабушка.
— Позже, бабушка, всё позже! — прикрикнул в ответ парень.
Я была растеряна и ошарашена. Если не сказать больше. Незнакомый парень тащил меня в глубь тайги, а я даже сопротивляться не могла. Бессмысленно: он на голову выше и в разы сильнее. Я одна в незнакомом и странном месте. Что ещё оставалось, как не брести следом. Но сердце заходилось в испуге. Снова лес, снова холод и снова страх. И что делать? Сопротивляться и визжать? Но разве здесь мне кто-то поможет?
— Постой, — наконец тихо вымолвила я и уверенно вырвала руку.
Макарий тут же остановился и обернулся, удивленно взглянув в мои глаза. Бесцеремонно, без стеснения смотрел прямо в душу. Я не привыкла к такому. Он смущал своей прямотой, будто пытался проникнуть в мои мысли. Я опустила взгляд на меховые варежки.
Я не была из робкого десятка. Говорила, что думала, и часто не заботилась о чувствах окружающих. Но то было в понятной и привычной обстановке. Здесь же было страшно сказать что-то не то или сделать, поэтому я неуверенно проговорила:
— Куда ты тащишь меня?
— Ой, точно, — хлопнул ладонью по лбу. — Я Макарий, это я спас тебя и мне не терпится узнать как можно больше о людях больших городов. А веду я тебя на поляну. Это недалеко и там никто не помешает.
— А меня ты не забыл спросить, хочу ли я этого! — возмущенно заявила.
— Конечно хочешь, — улыбнулся парень, не обращая внимание на дерзкие нотки в моём голосе, — ведь у тебя не меньше вопросов.
И, схватив за руку, он вновь потащил меня за собой. Я опешила от такой наглости. И даже опомниться не успела, как оказалась на небольшой поляне под заснеженной елью. В центре место для костра, рядом поваленное бревно, на которое Макарий заботливо постелил шкуру животного.
— Садись, — хлопнул он по шкуре, — я смастерю костерок, чтобы мы не замерзли.
Делать нечего. Я обернулась назад на следы, ведущие от селения. Вроде недалеко ушли. При желании вполне можно найти дорогу назад. Затем взглянула на ожидающего моей реакции парня: тот от всей души улыбался. Я вздохнула и присела на бревно, а Макарий засуетился с поленьями, укладывая их пирамидкой и поджигая. Когда пламя разгорелось и подарило так необходимое тепло, Макарий уселся рядом со мной.
— Ну, рассказывай, — заявил он.
— Что рассказывать? — удивленно взглянула на него и тут же отвернулась. Не знаю почему, но его прямой взгляд было сложно вынести.
— Байки Лешему! — засмеялся Макарий. — Про жизнь свою рассказывай.
— Тебя интересует что-то конкретное? — уточнила у любопытного парнишки.
— Всё! Меня интересует всё, — подпер подбородок ладонью.
— Ну, что сказать… — задумалась. — Дома у нас уютней, — робко улыбнулась.
— Дома я видел. А что внутри?
— Ну… в моем, например, четыре спальни, просторная гостиная, терраса на втором этаже. Есть кинозал в подвале.
— Кинозал?
— Да. Там большой экран, хорошая аудиосистема, мягкие кресла. По выходным мы смотрим там фильмы.
— А что такое фильмы?
— Ну, фильмы это… — начала было объяснять.
