Все остальное время Никита где-то пропадал. Василисе он говорил, что проводит время с семьей, но что творится у Лебедевых, никто не знал. Никита приходил тренировать ее каждый день, даже когда Василиса умоляла дать ей передышку. Сегодня она должна показать лучший результат, ведь в зале находится агент московского клуба. «Северу» все еще требовались игроки, потому девушки «Оникса», до сих пор не получившие приглашения в клуб высшей лиги, были настроены решительно.
Никита сидел в четвертом ряду. Увидев его футболку, Василиса не смогла сдержать улыбку. Вместо своей джерси с девятым номером, на нем красовалась форма с цифрой пятнадцать. «Когда только он успел напечатать футболку?». Друзья тоже пришли – Катерина и Петя сидели рядом с Лебедевым. Катя так сильно сжимала в руках стаканчик с колой, что, казалось, вот-вот его раздавит.
Атмосфера в зале была накалена до предела. Каждый раз, когда одна из команд забрасывала мяч в кольцо, на заполненных трибунах раздавался рев болельщиков. Василиса полностью сосредоточилась на игре. Она следовала всем советам Никиты, сочетая их с тактикой, о которой говорил тренер. Она не могла себе позволить проиграть этот матч.
Василиса уверенно вела мяч, ее движения были точными, выверенными, эмоции она держала в узде, больше не позволяя им захлестывать себя. Она делала передачи, оставалась в постоянном движении и совершила несколько точных бросков из двухочковой зоны. Зрители поддерживали команду. Казалось, она слышит Никиту, перекрикивающего остальные голоса.
Соперницы из «Барса» уступать не собирались. Их защитница стояла, как непробиваемая стена, и Василисе приходилось проявлять все свое мастерство, чтобы обойти ее. Напряжение нарастало. «Оникс» вырвался вперед на несколько очков, но «Барс» быстро отыграл отставание благодаря мощным атакам своей центровой. Василиса понимала: нужно собраться, не дать соперницам захватить инициативу.
Во время тайм-аута тренер собрал команду и заменил несколько игроков, но Василиса осталась. Пока происходила замена она кинула быстрый взгляд на трибуны, Никита не спускал с нее глаз. Заметив, что она на него смотрит, он показал большие пальцы вверх. Василиса знала: на ней лежит ответственность и за свой успех, и за успех команды. Игра продолжалась в быстром темпе, она ловко маневрировала между защитниками, совершала передачи сокомандницам, отдавая им возможность забрасывать мячи, не думая о себе.
Когда счет стал равным, она сделала решающий бросок с трехочковой линии – мяч пронесся по воздуху и точно влетел в кольцо. Зал взорвался криками восторга. Это был ее первый трехочковый за игру. Василиса сама до конца не верила, что ей удалось его забить.
В последней четверти борьба достигла пика. Обе команды рвались к победе. Василиса чувствовала усталость, но адреналин подстегивал ее. Она продолжала бороться за каждый мяч, блокировала броски «Барса» и забирала подборы. С каждой минутой игра становилась все более ожесточенной.
Оставалась минута до конца игры, счет 78:80 в пользу соперников. Мяч оказался в ее руках, и теперь предстояло сделать выбор – попробовать вновь забросить его с трехочковой линии или передать защитнице, которая находилась рядом.
Свет прожекторов ярко освещал площадку, отражаясь от блестящего паркета. Василиса взглянула на табло – цифры ярко горели, ослепляя. Всего три секунды, чтобы принять решение, и она все же рискнула. Сердце бешено колотилось. Она сделала шаг назад, сосредоточилась на кольце.
Василиса вспомнила все тренировки с Никитой, вспомнила все изнурительные тренировки, когда она била по кольцу до изнеможения, а он, стоя рядом, подбадривал ее. Ей казалось, что она чувствует на себе его взгляд.
Она подняла мяч, ощущая его тяжесть в ладонях. Представила, как мяч летит в кольцо, как она радуется вместе с командой. Но когда она сделала бросок, время словно замедлилось. Мяч взмыл вверх, завис в воздухе, а затем с глухим звуком ударился о кольцо и отскочил в сторону.
Душа Василисы ушла в пятки, она ринулась вперед, наблюдая, как соперники забирают подбор. Время истекало, «Оникс» отчаянно пытался перехватить мяч, остановить «Барс», но время вышло, прозвучала финальная сирена.
Василиса растерянно стояла в центре площадки, не веря в то, что произошло. «Оникс» собрался вместе, девушки утешали друг друга, хлопали по спине.
– Васька, ты сегодня круто играла! Не раскисай, мы достойно проиграли, – вытирая лицо полотенцем сказала Алена, центровой команды.
Василиса замотала головой, не в силах произнести ни слова. Глаза щипало, отчаянно хотелось заплакать.
– Мы проиграли из-за меня… – хриплым голосом сказала она.
– Вась, ну ты чего, – обняла ее за плечи Даша. – Ты правда хорошо играла, даже не думай себя винить.
Команда медленно собиралась вокруг нее, но это не приносило утешения. Василиса подняла голову и увидела сокомандниц – они были расстроены, но ни одна из них ее не упрекнула.
– Мы их еще сделаем, – решительно произнесла Ника, их легкий форвард. – Пусть радуются, пока могут. В следующем сезоне «Оникс» разнесет «Барса».
