Глаза Михаила потемнели. В горле пересохло от несказанного слова.
— Миша? — обеспокоено позвала Агнесс.
— Что, Агни? — он опустил глаза.
— Что с тобой?.. Все в порядке?.. — спросила она, чувствуя перемену внутри.
— Да, все хорошо, — уверил он. — Просто… бывает… Мы говорили с тобой только что… — его ответ прозвучал намеком. Но очень прозрачным намеком на то, что ей было недоступно узнать тогда, как и сегодня. — Знаешь, мне нужно слетать на Землю…
— Я думала: ты останешься со мной на этот вечер, — молвила она.
Зрачки Михаила пристально взглянули в ее лицо. Она просила. Она желала, чтобы он был рядом.
— Если ты хочешь, я останусь, — ответил он после паузы.
Благодарная улыбка расцвела на ее губах. Михаил взял ее руку и поцеловал. Его сердце сжалось в тиски. Вот и к нему, говорившему о готовности, пожаловал старый знакомый… С древними желаниями… Что же, придется быть твердым. Придется преодолеть.
Час истины уже близок, при дверях…
— Бездна! — воскликнул Самуил. Он махнул рукой так, что расплескал из бокала коньяк. Зеркало, в котором он читал, вдруг пошло полосами, с него исчезли тексты и картинки. — На самом интересном месте!.. Спохватился, видать! Так обычно и бывает: только вошел во вкус, и тут возвращается муж!
— Он ей не муж, — послышалось железо тембра.
— Тем хуже для него, — ответил Князь.
Губы Варфоломея едва тронул оскал. Первый генерал адской армии стоял около кресла начальника, выпрямив спину и исподлобья глядя на зеркало.
— Хотя я до сих пор не могу понять, что же заставляет мужчину жениться, — пожал плечами Денница. — Женщины, они порой сводят нас с ума, — он сделал глоток. Ледяной взгляд генерала первой адской армии проследил за ним, не выражая никаких эмоций. — Ладно, я думаю без последних пятидесяти лет биографии я вполне обойдусь, — Князь повернул голову и посмотрел в непроницаемые косящие глаза. — Ты свободен, Варф. Больше поручений на сегодня нет. Развлекайся.
— Мое главное развлечение сейчас — это работа для будущей битвы, Князь, — сказал Варфоломей.
— Не сомневаюсь, — промолвил Самуил. — Иди, служи дальше на благо отечества. Впрочем, всем и без того понятно, кто в аду служит лучше всех.
— Моему Владыке виднее, — отозвался Варфоломей. — Позволь откланяться на сегодня.
— Спокойной ночи, Варф. Хотя это, наверное, для тебя невозможно, — рот Князя исказился усмешкой.
— Удачного вечера, Князь.
Варфоломей наклонил голову. Развернувшись, он жесткой походкой направился к выходу из конференц-зала.
Глава 16
Андрей вернулся в мир реальности утром, лишь в одиннадцать часов. Пошевелил бровями. Открыл глаза.
Из груди тонкой струйкой вырвался вздох. Что это было?.. Он чувствовал мир плывущим под пиратским парусом.
Словно не он вчера шел домой, шатаясь и едва не обнимаясь со столбами, как будто не у него в глазах двоилось и троилось, якобы и не Андрей, а кто-то другой не мог попасть ключом в замочную скважину…
Ой… Ну и сволочь какая-то тут в воздухе витала, не давая даже чихнуть, чтоб от нее избавиться…
Андрей мотнул головой, изумляясь собственному мозговому бреду. И первое чувство в этом дне, но не впервые в этой недолгой ангельской жизни на Земле, было испытанным стыдом. Маленькая полная колбочка внутри под названием совесть была на месте. И нутро полное воды, несущейся в покрасневшие глаза, оно же солнечное сплетение, интуиция, ангел-хранитель.
Начистоту, Андрей забыл вчера и об ангеле и о его связи с предчувствием и всем остальным, что направляет в этой жизни человека. Он встал, и ему было стыдно. Жутко стыдно. Он чувствовал, словно вечером проваландался в свинарнике, выставив на посмешище себя и свой человеческий образ. Интересно, был ли ангел, хоть и во плоти, образом и подобием Бога?.. Андрей не смог ответить на этот вопрос. Он подумал, какой козьей мордой вместо лица стал для небесного мира. Он, знающий свое предназначение и свое происхождение!.. Какой позор… Какой… ужас!..
Лицо Михаила, всплывшее в разуме видением, стало не для Андрея первого очным судом самого себя. Он не находил слов, как извиняться, как просить прощения.
Андрей пошел в ванную. А что он наговорил вчера Мише?.. Это же был кошмар какой-то… Еще один. Хоть и правда, хоть и… Нет, нет, надо все обдумать.
Голодный как зверь, ощущая пустой аж с обеда перепившийся желудок, Андрей вошел на кухню скорее ставить чайник. Руки его взялись за голову, и он уже собирался сесть и думать, как полководец, который что-то пытается осмыслить в самый разгар безумия битвы, но тут… Так вдруг явственно представилось, что образ Михаила внутри внезапно улыбается и лишь качает головой.
Ребенок… Дети… Какие же вы еще маленькие и глупые… Возможно, лишь фантазия желающего романтики крыльев человека?..
Хорошо, что это была суббота. Первые шишки взрослой жизни мотылька-ангела в Андрее. Сидя в маршрутке, он трясся на великолепных российских дорогах, и смотрел в окно. В уши были воткнуты наушники. Они играли любимый громкий рок. Русский рок.
