— Лик! Ну в чем дело? Ты хочешь меня одну бросить?..
— У тебя Андрей есть, почему ты одна в таком случае? — ответила вопросом на вопрос Лика.
— Лика!.. Сколько раз тебе говорить?.. Ты моя подруга, и Андрей тебя не заменит!.. Если ты из-за него не идешь…
— Да не из-за него я не иду!.. — произошло то, что Наташа и ожидала, Лика больше не смогла хранить маску бесстрастия. — Я не иду, потому что не хочу видеть эту четверку! И в дом Леры тоже не хочу!..
— Ах вот оно что!.. — воскликнула Наташа. — Значит, в прошлый раз ты тоже специально смоталась раньше всех с ее дня рождения?..
— Ничего не специально!.. У меня правда голова раскалывалась!.. — отмахнулась Лика. — А вот пошла я с тобой тогда, действительно чтобы тебя не бросать одну этому собранию!..
— Почему ты так настроена, я не понимаю?..
— Почему? А ты взгляни и увидишь, что они относятся ко мне как к ничтожеству!.. И не говорят этого только потому, что я твой довесок! Тень такая!..
— Перестань, никто так не думает…
— Это тебе так кажется.
— Мне кажется, что ты сама себе это придумала, — ответила Наташа. — Сама подумай, с чего им любить меня и ненавидеть тебя? Чем мы так отличаемся?..
— Вот у них и спроси!.. — бросила Лика. — И вообще, меня никто не звал! Лера сказала приходить только тебе и твоему парню! Про меня речи вообще не шло!..
— Она имела в виду всех!..
— Как-то очень скрыто имела в виду!..
— Ну хватит! Чтобы в половину была у меня и точка!.. Там решим, что делать! — полушутя приказала Наташа.
— Спешу и скатываюсь с горки! — передразнила Лика. — Кстати, я бы на твоем месте тоже десять раз подумала, прежде чем идти.
— Почему?
Лика замолчала. То, что жгло ее нутро и старательно забивалось вовнутрь, все-таки было сказано.
— Потому что, — отрезала она после паузы. — Не нравится мне она.
— Опять двадцать пять!.. — всплеснула рукой Наташа.
— Послушай: я серьезно, — Лика подумала и взялась донести до подруги нечто важное. — Ты видела, как Лера последний раз себя вела? Про твоих бывших при Андрее начала. Она явно против тебя чего-то имеет.
— Приехали, — Наташа наконец опустилась на диван и села смирно. — Ты что ж это, вправду считаешь, что Лера держит камень за пазухой?.. Зачем же она меня тогда пригласила?
— Вот уж не знаю.
— Зато я знаю. Ничего такого она мне сделать не хочет.
— А почему пригласила она тебя в последний момент, когда ты уходила из школы? — поставила в тупик Лика.
— Не знаю. Может быть, забыла до этого или…
— Или что-то вспомнила наоборот!.. — воскликнула Лика. — Увидела момент, когда можно тебя унизить перед парнем и вперед!.. А то ли еще будет!
— Бред!.. — не сдержалась Наташа.
— Ничего не бред!..
— Слушай, может, Лера немножко и помешанная на своей косметике и шмотках, но она уж точно не мстительная маньячка, как ты говоришь!.. И мстить-то ей мне не за что!..
— Это уж ей должно быть виднее, — пробормотала Лика.
— Ну хватит, прекрати! Это невозможно слушать!..
— Я говорю тебе то, что думаю! И дай тебе Бог, чтобы я была не права! — отозвалась Лика быстро. — А то ты думаешь, наверное, что все такие же овцы и будут так же смиренно блеять перед твоим парнем, как я!..
Лика чуть не огрела сама себя по голове. Вот она… оговорочка-то по Фрейду. Она замолчала, прикусив язык. На самом деле, она думала о чем-то гораздо более серьезном, но не решалась-таки высказать свои догадки.
— Ладно, — после обоюдного молчания начала Наташа. — Не обижайся. Я очень ценю твое мнение. Но все-таки я не думаю, что Лера может сделать что-то серьезное. Что, в конце концов?.. И когда вы будете со мной рядом, мне вряд ли будет что-то страшно…
— Возможно, — тихо согласилась Лика.
— …Мне очень хочется, чтобы ты пошла со мной. Последний день перед летом, ну что тебе стоит?.. Сколько еще ты их не увидишь…
— Надеюсь, всю жизнь после окончания школы, — произнесла подруга. — Ладно, я пойду, уговорила с третьего раза. Но только ради тебя.
— Спасибо! Ты чудо, Лик! Давай приходи пораньше, я тебе столько еще всего расскажу! А сейчас пойду готовиться! Пока-пока!
— Пока, — отозвалась Лика без особого энтузиазма и, размотав спутанный провод телефона, положила трубку на место.
— Привет, это мы! — сияющая Наташа выгрузилась из вагона и взмахнула крыльями навстречу любимому.
— Привет, — Андрей поцеловал ее в щеку. — Привет, Лика.
— Сколько времени? Мы не опоздали? — спросила Наташа.
— Минут на пять, — ответил Андрей. — Здесь долго идти?..
— Минут пятнадцать, — пожала плечами Ната.
— Успеем!.. Ну что, идем? — Андрей оглядел девчонок своими чистыми глазами. Сегодня он выглядел вполне счастливым.
Вся компания двинулась навстречу эскалатору и через несколько минут вырвалась на свежий воздух. Наташа задала быстрый темп, и все, не отставая, поспешили за ней.
— Ты прости меня еще раз, — извинился Андрей. — Просто действительно запарка с работой вышла.
— Я все поняла, — уверила Наташа.
