— Света, сейчас твоя главная задача как ангела быть мужественной и хладнокровной, — проговорил он изнывающей от недоумения и плохих предчувствий Светлане.
Когда псевдо-Денис увел на кухню Аню, Светлане стало плохо до тихой истерики.
— …Светочка, я тебя умоляю: ну адский генерал, ну не первый же, и нам не первым достался, — успокаивал Сергей, краем глаза следя за обстановкой в комнате.
Он бы в жизни не отправил Свету одну на встречу с этим изобретательным извергом, но теперь ставки встали между тем, чтобы оставить ее или Марину.
— Сережа, я не могу!.. — Сергей взглянул и увидел, что Светлана заламывает запястье чуть ли не на сто восемьдесят градусов.
— Так, спокойно. Света, смотри на меня. Эти адские генералы ничуть не страшнее обычных демонов. Вспомни… Постой, ты вспомни, когда мы прыгали из окон школы… когда попадали в эпицентр фанатского буйства… когда в нас летели петарды… разве это было лучше?.. Ведь все обошлось. Обойдется и теперь!..
Сергей говорил и не знал, как бы среагировал он сам. Когда он впервые остался в аду один на один со всеми генералами сразу да еще и падшим архангелом, тогда он ни за кого не отвечал… А как страшно было потом ходить по этим каменным коридорам…
К его удивлению, Света вняла увещеваниям и как-то очень быстро взяла себя в руки.
— Иди, я сейчас приду к тебе, — направил он ее к порогу.
Дверь захлопнулась. Сергей, пройдя мимо Марины, убедился, что пока что опасности для нее нет. И после этого сразу же рванул в кухню. Он двигался по квартире, чувствуя опьянение от темноты. Воздух вокруг него сделался живым и повиновался каждому мановению руки пятого генерала. Сергей ощущал это. Внезапно до заворота кишок пожалев, что отправил Свету одну, боясь, что Ираклий вызовет ангела на контакт и тогда неизвестно что… Да он задушит его собственными руками!.. Переживая эти совсем не ангельские настроения, с колотящимся сердцем Сергей бросился бегом.
На кухне горел какой-то мерзопакостный светильничек, от которого света больше не становилось.
— Светик…
Сергей остановился. В кухне было пусто. Осознавая, как тело наполняется окружающей чертовщиной, он еще держал свой разум в рамках осознания того, что все это лишь игра демона. Вдруг его взяли за плечи.
— Господи!..
Он вздрогнул, разглядев перед собой лицо Светланы. Оно было неестественно бледно и казалось жутко близким и ненастоящим.
— Сережа.
— Откуда ты тут? Напугала до смерти!..
— Я стояла у балконной двери. Ты меня не видел?..
Она говорила шепотом. Сергей понимал эту обстановку, действующую на нервы, играющую с мозгом.
— Ты говоришь, он такой же, как все демоны?.. Почему же он умеет делать то, чего не умеют другие?..
— Света, это ты?! — неожиданно Сергей схватил ее за предплечья, словно желая промять до костей.
— Да я это! Ты с ума сошел?!..
В этой паузе возник настоящий страх. Сергей смотрел на блеклый фантом с побелевшими губами прямо у своего лица. Кухня растворилась перед ним, и на многие километры назад ушли стены, зазвучали неслышные голоса толпы. И на него протянутое женское запястье в золотых браслетах.
Она вскрикнула, чувствуя сжатую до боли руку в его ладони. Щека Сергея хлестко вспыхнула от пощечины. Одновременно он двинул по воздуху, отмахнулись чьи-то пальцы.
Сергей схватился за виски, стряхивая с себя налет атмосферы. Света забилась под подоконник и рыдала.
— Сгинь от меня, нечисть!..
— Света, это я, Света!.. Вот тебе крест, это я! — Сергей наконец догадался перекрестить себя. — Это фантомы, ловушки для ангелов!.. Окстись, он вытаскивает их из нашего подсознания!..
Дрожащие пальцы Светы рванули из-за воротника и осенили себя три раза золотым кулоном в виде сердечка.
— Боже, помилуй… — она расплакалась еще сильнее.
— Слушай теперь, — произнес Сергей. — Во-первых, говори тише: он может нас услышать даже из того мира. Это не какое не адское место, это обычная кухня в обычной квартире. Просто он захватил ее и делает с нашим разумом, что хочет. Это наши же страхи. Слушай, Света. Я должен тебе рассказать прямо сейчас: я был падшим ангелом, я видел ад и увидел его теперь снова, и ты мне показалась демоном. Не более чем потому, что я все это пережил. Но я это я, и ты это ты, этого он изменить не может, слышишь?..
— Почему ты всегда об этом молчал?! — не выдержала Света. Ее зрение померкло. Сколь молода и чиста она была, чтобы не видеть в кухне ничего кроме кухни, но и она сейчас боялась.
— Неважно!.. Не об этом сейчас речь. Слушай дальше: этот генерал… Ираклий. Я ему сильно насолил в аду, и, видимо, он пришел за мной или за моей Мариной…
— Как так?.. — Светино лицо пригрезилось обезображенным искусственным отблеском светильника.
— Неважно!.. — ответил Сергей, чувствуя, что повторяется. Времени объяснять и вправду не было. Но он ставил в опасность Свету и Аню. Если бы он сейчас сказал, что наступил на хвост не только Ираклию, но и еще пяти генералам, а также дьяволу и его жене, она, наверное, удавила бы его от испуга. — Где Аня?..
— Она… на… балконе, — проговорила Света, заикаясь. — Курит вместе… с ним.
