Я улыбнулся. Всё же мне повезло, что повстречал Алису. Девушка отзеркалила мою улыбку, мы дождались, когда светила полностью исчезнут с неба и ушли с крыши. Пора было готовиться ко сну. А ещё, пока девушка не видела, послал задание для художника, чтобы тот написал оговорённые с Алисой картины. Ждать ответа пришлось недолго, и вскоре на браслет пришло сообщение, что через два месяца всё будет готово. Только после этого лёг отдыхать.
Атриэль Элэотэль:
Сидя в библиотеке, слушал своего учителя по политике. Эта зануда рассказывала всё так скучно и неинтересно, что мне хотелось спать. Но… Натянуто улыбнулся и вздохнул, но если я засну прямо на уроке, об этом узнает Алиса, и мне не поздоровится. Меньшее, что я за это получу – укоризненный взгляд и увеличение времени урока, на котором спал. А большее… Вздрогнул, ну нет, не хочу, чтобы меня вновь гоняли по полигону целые сутки без передышки. Нет, моя защитница по натуре добрая и хорошая, но становилась жутко серьёзной, когда дело касалось моей учебы или безопасности. Хотя, с последним порой у неё не выходило. Всё же она была, как она выражалась, джинном моего артефакта салиасиаль. Никогда не забуду нашу первую встречу: я тогда был маленьким мальчишкой, Алиса после смерти отца стала той, кто заботился и воспитывал меня.
Урок подошёл уже к концу, а я так и сидел вспоминая прошлое, дверь в библиотеку открылась. Выплыв из своих мыслей, увидел, как в помещение вошла Алиса, рыжеволосая девушка с серо-голубыми глазами улыбалась, на ней было надето пастельного зелёного цвета платье, которое держалось на широких бретелях. Ухмыльнулся. Несмотря на любовь к платьям, девушка не терпела в местной моде одну вещь: рукава-фонарики. Она наотрез отказывалась полностью следовать моде и по этой причине её гардероб был наполнен разномастными нарядами. Девушка, подойдя ко мне, сначала поцеловала в щеку, а потом… Отвесила подзатыльник.
– Сам знаешь, за что, – проговорила спокойным голосом девушка. А мне и возразить нечего. Сам знаю, что весь урок ворон считал, вот и получил. Мне нельзя быть слабым, иначе меня съедят змеи, что зовут себя аристократами и моей роднёй.
– Виноват, исправлюсь, – быстро и весело проговорил, пытаясь разрядить тягостную атмосферу.
– Я уж на это надеюсь, а то… – она не договорила, но я и так понял.
– Ладно, ладно, не глупый, – протараторил, подняв руки вверх в жесте “сдаюсь”. Алиса, улыбнувшись, села на край стола и о чём-то задумалась.
– Ты уже решил, кого пригласишь на бал по случаю твоего совершеннолетия? – задумчиво спросила девушка.
Молча активировал браслет и мысленно отдал приказ, чтобы достать список из пространственного кармана. Передал список Алисе, девушка, взяв бумаги, начала читать. Я же ждал, когда она закончит. Пока дожидался, наблюдал за ней. Девушка с серьёзным лицом читала список, порой что-то шепча себе под нос. Когда же она закончила просматривать бумаги, передала мне список и произнесла: «Прочти». Я прочел и возмущённо посмотрел на неё.
– Издеваешься? – мученически произнёс. На меня посмотрели таким взглядом, что я понял: она не шутит. Но девушка решила ещё и словесно это доказать.
– Нет, они важные и влиятельные жители мира, их поддержка тебе будет не лишней, – флегматично произнесла Алиса.
– Но глава рода Асоаль – старый жирный дядька, а дочь рода Вэрилис – ветреная и меняющая любовников как перчатки! – попытался образумить ту, кого считал своей второй матерью и защитницей. Алиса вздохнула.
– Ас Элиатэль Асоаль – уважаемый глава рода, который имеет обширные связи и, несмотря на внешний облик и бродящие о нём слухи, честный и справедливый. Если ты получишь его поддержку, считай, что не будет той информации, которую ты не сможешь получить за небольшую плату. А эса Ависа Вэрилис, несмотря на всю свою ветреность, как ты выразился, – влиятельная дворянка, которая имеет доступ в княжеский замок. А о том, что в её руках собрана большая часть оборота денег этого княжества, вообще молчу, – Алиса убила меня наповал.
– Откуда ты об этом знаешь? – спросил поражённо, Алиса подмигнула.
– Ну, я же не простая жительница этого мира. У меня есть доступ к любому месту, поэтому мне удалось наладить кое-какие связи, – весело произнесла девушка.
