Сознание начинало отказывать, когда она почувствовала какое-то постороннее воздействие, словно вкручивающее ее в большую воронку, сопротивляться которому было невозможно. Вода вокруг посветлела и буквально брызнула яркими огнями.
Последним усилием она достигла поверхности и буквально выбросилась на берег, оказавшийся совсем рядом.
Гаснувшим сознанием она увидела рядом маленькое существо, стоящее на двух ногах, которое сочувственно ее разглядывало.
Ее длинная шея вытянулась, голова поехала по песку. Глаза закрыли пленочные веки, из горла с шипеньем вышел воздух.
Маленькое существо, наклонившееся над ней, услышало в последнем выдохе: «нюшшш…».
Глава 18.
Настроение за столом было приподнятое. Даже всегда сдержанный ученый был весел и остроумен. Причиной были новости, полученный Ником в виде SMS- сообщения: завтра, во второй половине дня, ожидались гости и, как всегда, с заранее заказанным набором самого необходимого.
–Дорогой Макс, пора вам рассказать про тех замечательных людей, которые поддерживают наше существование и работу на этом атолле многие годы. Воистину, мой дорогой друг, прекрасные люди – вот главное мое достояние здесь. Не будь их- не получилось бы ничего из того, что мне удалось сделать. Я считаю их своими соавторами, и, поверьте, это не просто высокопарные слова.
Я уже упоминал своего коллегу-ученого из Новой Зеландии, с которым мы познакомились на международном конгрессе физиков, задолго до моего отъезда из России. Его зовут Карл, и он был первым, кто мне помог после моего прибытия в Окленд: и со сборкой опытного образца портативного генератора, и с переездом сюда, и с множеством организационных проблем. Продолжает помогать и сейчас, за что я ему безмерно благодарен. Разумеется, Карл не альтруист, и оплачивает все необходимое с моих средств, положенных на счет в банке. А это деньги немалые, и я думаю, что еще не все они потрачены.
Другого удивительного человека, с которым меня свела судьба и который является сейчас самым надежным и влиятельным другом, я даже лично не встречал. Парадоксальная ситуация, вы не находите? О нем вам лучше расскажет мисс Грей, она то его знает лично.
–Да, Ник, это правда. Я уже говорила Максу, что специальность Мака сможет послужить спасательной соломинкой в нашей ситуации, но не объяснила, как именно.
Как вы уже знаете, мой муж был мастером по спецэффектам и работал на одну из крупнейших американских кинокомпаний. На съемках совместного фильма, ставшего мировым блокбастером, он близко сошелся с главным режиссером Питером Джекобсом, и, я бы сказала, что они стали друзьями. Впоследствии мы даже гостили у Питера в Веллингтоне, где у него собственная киностудия.
В 2004 году на нашей яхте мы отправились в круиз с Гавайских островов в Новую Зеландию, планируя провести время с семьей Джекобса, но, как вы знаете, туда мы не добрались, а оказались на Пальме. Весточку о том, что мы остались в живых и находимся на атолле, мы послали Питеру с человеком, которого увидите здесь завтра. Это наш, так сказать, курьер, снабженец и связной в одном лице, тоже прекрасный человек. Мы попросили держать в тайне наше месторасположение, поскольку приняли решение остаться и работать здесь в составе столь необычной научной миссии. С тех пор Питер является, по сути, нашим спонсором и ангелом-хранителем.
–Насчет спонсорства я понимаю, но причем здесь ангел-хранитель? – спросил Пипсен.
–Джекобс- очень влиятельный человек в мире киноиндустрии и шоу- бизнеса в целом, не говоря о том, что он очень богат. В случае необходимости он может просто набрать телефон финансового воротилы или политика по обе стороны Атлантики- и вопрос будет решен. В мире найдется немного людей, способных отмахнуться от просьбы оскароносного режиссера, или не пожелавших оказать такому человеку услугу. Хотя, надо сказать, в своей среде он простой и сердечный человек, по-доброму относящийся к людям. Я ответила на ваш вопрос?
–Вполне, – ответил детектив, который в эту минуту о чем-то серьезно задумался, – Сейчас ваши отношения с ним все так же близки?
–Разумеется. Скажу больше: мы с Ником пригласили Питера посетить Пальму и, возможно, снять здесь сенсационный фильм. Но сейчас он очень занят монтажом последнего фильма, как я надеюсь, не уступающего снятым ранее шедеврам. Никак не может оторваться, пока не сдаст готовый материал. После этого, как говорит сам Джекобс, он планирует посетить нас и, возможно, действительно снять видовой фильм. В его планах- отойти от съемок натурных фэнтэзи и перейти к документальному кино. А начинал он, кстати, с малобюджетных фильмов ужасов. Правда, забавно?