– Нет, – покачал головой Кристоф. – Приходите сразу в центральный атриум. Я хочу закончить это сегодня, ведь завтра с утра объявят официальные итоги турнира. Не хочется слишком сильно вмешиваться в планы Академии.
– Ну да, – хмыкнула ведьма. – Главное, дать им возможность избавиться от всех нас как можно быстрее.
Несмотря на то что руки Амины все еще были скованы сдерживающими чарами и ее собственная магия блокировалась, выглядела американка внешне спокойной – она удобно устроилась, в глубоком кресле, поджав ноги.
– Вижу, с тобой все в порядке? – улыбнулась Ева, войдя в комнату и устроившись в соседнем кресле. – А тут мило.
– Значит, Розалин не врала? – суховато уточнила Амина. – Ты на самом деле сотрудничаешь со Стражей и приехала сюда не на турнир, а ловить меня?
– Не только тебя, – уже серьезно ответила московский маг. – Да, я помогала в этом деле еще с Базеля. И турнир мне давно не интересен. Кажется, ты об этом знаешь. Однако я провела его удачно. Хоть что-то хорошее во всем этом.
– Можно подумать, то, что ты меня поймала, тебя не радует, – буркнула ее приятельница.
– А чему мне радоваться? – искренне переспросила Ева. – Ты была последней, на кого я могла бы подумать. Амина, я пытаюсь оправдать тебя хотя бы для себя. Ты не пошла бы на такое без серьезных причин. Но, как ни стараюсь, не могу их увидеть.
Она помолчала, а потом нехотя призналась:
– Знаешь… Все тот же Базель, кинжал Беовульфа – я бы поняла. А в Мадриде, говорят, в тайнике была часть колесницы Фрейи. Да, это тоже. Но предметы Ниниан? Сколько таких артефактов на свете? Простая женская магия. Ты же не веришь, что, если собрать их вместе, это даст какой-то чудесный эффект? Ты слишком умна для этого.
– С кинжалом или частицей божественного предмета меня бы легко поймали, – отозвалась американка. – Да и какой толк от этого куска деревяшки? И нет, мне не нужно было собирать все артефакты Ниниан. Только это скромное колечко из тайника Друида.
– Тогда, извини, я, кажется, перехвалила твою разумность, – с откровенным неудовольствием признала Ева. – Не устрой ты эту гонку по всей Европе с ненужными даже тебе ограблениями, можно было тихо дождаться турнира и взять кольцо, пусть даже крайне дерзким способом. Неужели ты при этом так ненавидишь Розалин?
– Не без этого, – помолчав, нехотя призналась Амина. – Я на самом деле ее ненавижу.
– Но за что? – удивленно спросила московский маг. – Она пару раз обошла тебя в поиске? Послушай, тогда просто счастье, что у нас с тобой разные интересы. Спроси, сколько раз я обходила ту же Розалин. Но это совсем не повод для столь сильных эмоций!
– С тобой как-то проще, – признала американка. – Да, мы всегда общались только на таких вот сборищах. Правда, однажды оказались в приключении вместе. И… не знаю, Ева. Возможно, если бы наши интересы пересекались, я бы выбрала для этой игры тебя, а не ее.
– Игры? – Слова приятельницы возмущали Еву все больше. – За такое развлечение ты попадешь в Подземелья!
– Она заслуживала того, чтобы оказаться там вместо меня! – запальчиво воскликнула Амина. – Думаешь, проигрыш – это так просто? А все ее колкости? Я во многом умнее и талантливее Розалин. Но дело даже не в этом. Именно из-за нее все началось.
– Из-за Розалин ты пошла воровать? Влезла в дело с убийством? – недоверчиво переспросила московский маг. – Не думаю, что она подкинула тебе такую идею или еще как-то тебя подтолкнула. Знаешь, надо быть честными. Розалин язвительна и бывает груба не только в словах, но и в методах работы. Но она никогда бы не полезла в частную сокровищницу. И кстати, получив твою ложную просьбу о помощи, она бросила все и поехала в Мадрид. Она четко понимает грань между поиском и воровством и не бросает своих. Это, кажется, называют честью.
– Я помню, что ты из какого-то древнего рода, – недобро усмехнулась Амина. – Из дворян. Рада, что живу там, где таких предрассудков нет. Эти разговоры о чести… Ерунда, Ева. Что мне такого сделала Розалин? Она забрала у меня то, в чем я нуждалась не для коллекции, а для жизни. Из-за нее я не смогла удержать любимого человека. И я просто хотела его вернуть!
Ева перебирала в голове известные ей данные: те отрывочные сведения, какими располагала. И все это были истории об артефактах.
– Подожди, – попросила она. – Я знаю лишь о том, что Розалин оказалась в одном тайнике раньше тебя и заполучила тот самый рецепт Изольды. Надеюсь, сейчас речь не об этом?
– Почему? – надменно осведомилась Амина. – Как раз о том! Мне нужен был этот рецепт! Я могла бы получить мужчину, которого люблю!
– Господи… – Московский артефактор посмотрела на приятельницу с жалостью. – Но ты не можешь не знать, что магия не заменяет настоящие чувства. Послушай, это же… сказки! Нет, даже там говорят о том, что это невозможно.
