Гун хотел воспользоваться предоставившейся возможностью самому посмотреть, что же там в сарае. Вот если бы это удалось, ха-ха, тогда бы он выведал все секреты этого мальчишки!
- Я сам могу это сделать, - ответил Фатти. - Я бы просто не посмел злоупотреблять вашим вниманием, мистер Гун. Идите лучше домой и поспите. Гун побагровел:
- Я на дежурстве! А для вас это большая удача. Если бы я не подоспел вовремя, бродяга утащил бы большую часть ваших вещей, да еще поджег бы сарай!
- Держу пари, - сказал Фатти, - что он и не думал курить.
Ему-то было известно, что трубка оставалась незажженной!
- Ну, а ты-то откуда можешь - это знать? - возразила Юнис. - Ведь я его видела, он дымил как паровоз, правда, констебль?
- Совершенно верно, мисс, - отозвался Гун. Юнис пришлась ему по душе, она оказалась таким же любителем все приукрасить и даже преувеличить. - Это был такой омерзительный тип! Не удивительно, что собака напала на него!
- Верный друг, Бастер, - Фатти нагнулся, чтобы погладить пса.
На самом же деле он не хотел, чтобы кто-нибудь заметил его улыбку. Ну и фантазеры эти Гун и Юнис! Жаль, что он не может сказать им, что этим грязным бродяжкой был не кто иной, как он сам!
Все остальные уже прошли в сад, и Фатти решил, что с него хватит бесед с Гуном и ему пора уходить. Он про себя размышлял: не пойти ли к Пипу и не рассказать ли все об этом эпизоде с бродягой, но решил, что не стоит. Ведь Юнис могла отправиться за ним!
- Пошли в дом, - предложил он, - наверное, уже пора пить чай.
Юнис последовала за ним и, к его неудовольствию, снова и снова рассказывала, как она заглянула в замочную скважину в двери сарая, увидела бродягу и они с Гуном преследовали его, когда он выскочил из сарая.
- Не понимаю, зачем тебе понадобилось лазить в мой сарай и шпионить там, - не выдержал наконец Фатти. Он решил нагрубить ей, может, тогда она обидится и отстанет от него.
- Я не шпионила! - огрызнулась Юнис и, к величайшей радости Фатти, удалилась, громко топая, в свою комнату.
Фатти в сопровождении Бастера. тут же устремился на кухню, взял с подноса несколько лепешек, пирожных и печенья и вернулся назад.
"Теперь-то Юнис не явится шпионить в мой сарай, - подумал он, - возьму это все с собой и почитаю там спокойно. Лишь бы Гун не явился вынюхивать. Ну что за жизнь - Юнис все время вертится рядом, Гун возникает, когда не нужно".
Он заперся в сарае, нашел свою книжку, уселся поудобнее и начал читать, уплетая печенье. После того как он съел большую часть принесенного, он вдруг вспомнил, что собирался худеть. - Черт возьми! - посмотрел он на преданного Бастера, который вертелся поблизости, надеясь на то, что и ему перепадет кое-что. - Почему ты не напомнил, что я на диете, Бастер? Хоть бы царапнул меня!
Бастер послушно царапнул его и заскулил, выпрашивая любимое шоколадное печенье.
- Можешь съесть и печенье, и пирожное, - великодушно решил Фатти, - но только потому, что мне этого нельзя. Предупреждаю - вечером, когда я пойду бегать, ты пойдешь со мной: тебе тоже пора сбросить лишний вес.
Вечером, когда после ужина Юнис, забыв свои обиды, предложила сыграть партию в шахматы, Фатти печально покачал головой.
- Мне ничего так не хочется, Юнис, как обыграть тебя в шахматы, сказал он, - но, к сожалению...
- Обыграть меня? Попробуй! Я чемпион школы по шахматам! - возмутилась Юнис.
- Как это ни странно, но и я тоже! - ответил Фатти, и это было чистой правдой. - Но, боюсь, я слишком много ел сегодня, надо часок побегать - до речки и обратно.
- Как - в темноте? - изумилась мама. - Знаешь, я думаю, ты можешь переусердствовать.
В душе Фатти придерживался того же мнения, но сама мысль о том, что ему придется потратить весь вечер на игру с серьезно настроенной Юнис, отнюдь его не воодушевляла. В сопровождении Бастера он обреченно направился одеть шорты и побежал к реке. Бастер мчался рядом. Что за жуткая жизнь!
СТАРШИЙ ИНСПЕКТОР ДЖЕНКС СОБИРАЕТСЯ ЧТО-ТО СООБЩИТЬ
В понедельник утром, уже почти доедая яичницу из трех яиц с ветчиной, Гун внезапно увидел, как длинная блестящая черная машина остановилась у его дома. От неожиданности у него отвисла челюсть.
Инспектор! И что ему вдруг понадобилось так рано?" - подумал Гун, торопливо застегивая пуговицы на мундире. Поспешно пригладив волосы, он крикнул в кухню приходящей служанке:
- Миссис Боггз! Там кто-то пришел, пригласите в мой кабинет, и побыстрей!
Не успел он закончить, как послышался властный стук в дверь и миссис Боггз помчалась открывать. На пороге стоял старший инспектор Дженкс, человек высокого роста и с пронзительным взглядом. Весь его вид выражал нетерпение. Миссис Боггз поспешно провела его в кабинет.
- Мистер Гун сейчас выйдет, сэр. - Приседая и кланяясь, она попятилась к двери.
Гун появился тотчас же. Теперь он выглядел более опрятно.
- Доброе утро, сэр, - сказал он. - Такой неожиданный визит...
