Старый вампир сидел на крыльце, выходящем в лес, и курил. Солнце только встало из-за горизонта, на полянке перед дверями коридора появились первые лучи, потихоньку разгонявшие утренний туман.
– Никогда не мог подумать, что вампиры курят, – окликнул его Алексей.
– С тобой не только закуришь, а и пить начнёшь.
– Что так? Не понравились мои условия, или кто-то предложил лучше?
– Предложить, то ни кто не предложил, да вот дикие не хотят соглашаться, а их, я так понимаю, ты в лесу оставлять не хочешь.
– Правильно понимаешь. Не их это лес, и реальность не их. Поэтому им нужно переселяться. Другого варианта просто нет.
– А если они откажутся наотрез?
– Тогда они все погибнут, и я приму в этом самое активное участие. Последствия ты можешь себе представить, кто-то пойдёт на корм призракам, набив их хранилища, кто-то отправится в Лимб.
– Но у них есть шанс победить.
– Нет у них такого шанса, ты сам это прекрасно знаешь, они голодны и сбегутся как пчёлы на мёд, если я, или кто-то из моих друзей появятся в лесу, их ни что не удержит. Но ты сам понимаешь, что это будет засада, их просто перебьют в упор, а я буду помогать, вот этими двумя клинками, – Алексей продемонстрировал меч и кинжал с разгорающимися на них рунами.
– Вынужден признать, что ты прав.
– Тогда у тебя есть ещё шанс, убедить своих сородичей, иди, убеждай, а я пока покурю на крылечке. Времени у тебя пока истлеет одна сигара.
– Ты прекрасно знаешь, что я не могу туда выйти, у меня договор.
– Тогда зови их сюда. Кто там у них принимает решения?
– Меня не надо звать, раздался из тени большого куста орешника голос, я здесь и слышал весь ваш разговор. А ты не боишься, человек, что мы вот так возьмём и тебя сейчас просто скушаем?
– Нет, не боюсь, – невозмутимо ответил Алексей. – Были уже такие, да подавились. Но если хочешь попробовать. Подходи, поболтаем.
– Не досуг мне с тобою болтать, есть сильно хочется.
– Это надо расценивать как отказ от сотрудничества? Если так, то далеко не уходи, ты знаешь поляну, вблизи которой мы встретимся. Сегодня ночью.
– Откуда мне такое знать? – Вампир развернулся и направился в лес.
– Не претворяйся не сведущим. Сны видят все.
– Сны, – обернулся тот. – Что ты имеешь в виду?
– Ты прекрасно это знаешь, – ответил вместо Алексея, старый Вампир, – я тебе полночи рассказывал.
– Ты хочешь сказать, что этот человек может управлять временем? Время никому не подвластно, даже мы не умеем им управлять.
– Та слишком молод, мой друг, а поэтому слишком самоуверен. Он, – вампир указал на Алексея, – отпрыск, одной хорошо известной тебе семьи, а ты знаешь, что отдельные из этого семейства умеют управлять временем. И то, что тебе сейчас снится, это твоё прошлое, которое может стать будущим, если ты не послушаешь меня. Я был в Лимбе, он меня освободил, но если ты не согласишься, то поселишься там навечно. Это мучительно для людей, и совсем невыносимо для нас. Он предложил вариант, не из лучших, но в нём есть шанс.
– Ты искренне так думаешь?
– Да, совершенно искренне.
– Ладно, чёрт с вами, я согласен.
– Вот и молодец, – похвалил его Мещеряков, – тогда прямо сейчас собираешь всё своё племя и уводишь в родную реальность.
– Но мы же сможем ходить на охоту?
– Да, я этого не могу запретить. Но только не в этот Мир. Вокруг множество реальностей, выбирайте, а Призраки, как и прежде, будут охотиться на Вас. И это должны быть индивидуальные походы. Ты же помнишь правила?
– Конечно, я прекрасно помню правила.
– А вообще мой вам совет, научитесь жить иначе.
– Да, иди, ты, советчик нашёлся. – Вампир развернулся и пошёл в лес.
– Теперь ты, – обернулся Алексей к старому Вампиру. – Я дам людям три часа на сборы и перемещение, по истечении этого времени все порталы должны быть закрыты, коридоры разрушен, и ты со своей компанией покидаешь этот Мир.
– Что взамен?
– Взамен?
– Да, взамен.
– Долгую и счастливую жизнь в собственном Мире.
– И всё?
– А ты хочешь ещё что-то? Здесь в коридорах ты и твои друзья, живёте на подачках, там будете жить, как захотите. Но если вы решите восстановить свои ресурсы, я попробую вам помочь. Мы можем наладить торговлю между реальностями. Это всё можно обговорить, свяжешься со мной, когда я здесь все дела закончу.
– Интересное предложение. Хорошо, я тебя найду, точнее, постараюсь найти.
– Тогда всё, вопросы решены, пойду, послушаю, что мне скажут в высоком кабинете. Следи за метрономом. До встречи.
