Джонс больше не борется с монстрами в Пустынных землях – он спас своих родителей из плена жуткой ведьмы и стал самым обыкновенным мальчиком. Руби тоже постепенно начала забывать свою прежнюю жизнь. Мир волшебства, который открыл ей Джонс, нравится ей куда больше, чем скучные будни в школе. Казалось бы, оба получили то, чего хотели. Но перемены – это всегда нелегко! В Джонсе по-прежнему живёт магия, которая не может смириться с тем, что её заточили в обычном мире, она уговаривает его вернуться. У Руби тоже не всё гладко. Скоро ей предстоит Инициация, только вот по закону гильдии девочка не имеет права стать Опустошителем. И попробуй им докажи, что она может!Руби и Джонс понимают, что их мечты до конца не исполнились, и это их снова объединило для нового большого приключения!
J.R. Wallis
THE BLACK AMULET BY J R WALLIS
Copyright © 2018 Rupert Wallis
This edition published by arrangement with Madeleine Milburn Ltd and The Van Lear Agency LLC
© Чомахидзе-Доронина М.Ш., перевод на русский язык, 2020
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021
«Ученик никогда не должен приближаться к вампиру без своего мастера, поскольку магия – самый надёжный способ одолеть его. Но даже Опустошитель, прошедший Инициацию, должен сначала научиться создавать фенгнетт».
«Хотя слово “вампир” наиболее распространённое, ученики должны помнить, что Опустошители, хранящие предания предков, называют этих созданий англосаксонскими именами – хреремус (летучая мышь) и блодьетенд (проливающий кровь), как указано в старинных трудах».
«Наблюдение через магическое зеркало – привилегия величайших Опустошителей; но использующие зеркало для перемещения в пространстве, даже превосходят их по мастерству. Как же назвать избранных, которые путешествовали во времени?»
Узнать вампира не составило труда. Выглянув из-за дома, Руби сразу заметила его – он стоял в дальнем конце переулка, в жёлтом конусе света от единственного уличного фонаря, и смотрел на витрину магазина.
Руби бесшумно юркнула за угол, держась как можно ближе к стене, и спряталась в тёмном подъезде. Вампир был совсем близко, и старый револьвер недовольно фыркнул, затем вполголоса выругался. Он ворчал уже минут десять, не меньше, чтобы Руби точно знала, как он относится к охоте за такой опасной тварью, и уговаривал её вернуться. Простые люди наверняка упали бы в обморок при виде говорящего револьвера, к тому же непревзойдённого мастера ругаться самыми последними словами, – как и при виде вампира в сонном маленьком городишке посреди ночи, – но Руби давно уже не удивлялась ни тому ни другому.
Ещё несколько месяцев назад она жила обычной жизнью. Но теперь её дом в Пустынных землях – на стыке двух миров. Большинство людей о нём и не подозревают. Тут существует не только магия, Пустынные земли населяют страшные, злобные монстры, подстерегающие на каждом шагу. Но какие бы странные создания здесь ни обитали, Руби – самая необычная из них, поскольку она единственная девочка.
Насколько она знала, в Пустынных землях трудились только мужчины и их ученики-мальчики; именно они держали монстров и другую нечисть в узде, оберегая простых людей. Руби сияла от гордости каждый раз, когда вспоминала, что она первая девочка-Опустошитель. Пусть даже это секрет.
– Тише, пожалуйста, – шепнула она, когда револьвер снова недовольно фыркнул и выдал очередную порцию отборной брани, которая смутила бы любого приличного человека.
– Руби, последний раз предупреждаю, возвращайся домой, – зашипел он. – Храбрости тебе не занимать, но ты слишком упрямая, а это до добра не доведёт. Он тебе не по зубам.
– Я знаю, что делаю.
– Одолеть вампира без магии практически невозможно. Зачем ты его выслеживаешь – ума не приложу.
– А ты как думаешь? – шепнула Руби. – Виктор Бринн только и делает, что заставляет меня читать книги. Как будто я вернулась в школу. Мы вообще перестали охотиться как настоящие Опустошители.
– Как же ты не понимаешь, тебе многому надо научиться, учитывая обстоятельства.
– Потому что я девчонка, ты это хотел сказать?
– Нет, потому что ты нарушила правила Инициации и не владеешь магией.
На этот раз Руби возмущённо фыркнула, прежде чем выглянуть из подъезда и осмотреть переулок.
