– Но разве в этом случае вы не будете каждый раз забирать почту с замиранием сердца? Постоянно ожидая подвоха? – Все представили себе такую перспективу и умолкли.
– А вы поговорите с этой мисс Эббот? Она сказала, что письма начались раньше, чем мы сюда переехали.
– Грейс Эббот? А что она сказала?
Джейни толкнула меня коленом. Моя очередь.
– Она говорила, что Лэнсомы тоже получили несколько писем от Часового.
Коп в очках тяжело вздохнул и потер виски.
– Вот именно! – мистер Донахью чуть не вскочил со стула. – Теперь вы понимаете? Об этой проблеме нас обязаны были предупредить! Так что эти Лэнсомы попросту всех обманули и поставили под удар мою семью, а Нед Макговерн был с ними в сговоре.
– Лэнсомы обращались с этим в полицию? – спросила миссис Донахью более спокойным тоном.
Оба офицера неловко поерзали:
– Нет, мэм. Мы зайдем к мисс Эббот.
– А почему бы не пойти сразу напрямик к этим Лэнсомам? Честно говоря, я бы хотел, чтобы их взяли под наблюдение.
– Мы обсудим это с начальством, сэр. – Коп в очках явно что-то напряженно обдумывал, а потом сделал запись в блокноте. – Кроме этой истории, как в остальном проходит переезд? – Он на мгновение умолк и сверился с блокнотом. – Люси?
– Прекрасно. Не считая этого, просто прекрасно.
– Тебе ведь семнадцать, верно? Наверное, это довольно тяжело – уезжать в другой город, прочь от своих друзей и всего привычного, перед самым выпуском.
Люси наклонила голову и взглянула ему прямо в глаза. Когда она заговорила, ее прежние беспокойство и сарказм полностью испарились.
– В Гленнон-Хайтс потрясающая образовательная система, так что с переездом я только выигрываю с точки зрения возможностей. Кроме того, я легко схожусь с людьми, так что уверена, что в отношениях с одноклассниками все будет в порядке.
«Ничего себе, – подумала я. – Ну дает».
– А ты что думаешь, Бен? – Второй коп наклонился вперед. – Ты тоже легко сходишься с людьми?
Мистер Донахью тоже наклонился вперед:
– На что вы намекаете?
– Ни на что. Просто хотел узнать у Бена, как идут дела.
– Нормально, – усталым голосом сказал Бен.
– Ты скучаешь по своим друзьям?
– Конечно.
– Там, дома, что-то было не так?
Все присутствующие моментально замерли.
После паузы Бен ответил:
– В некотором смысле.
– Не хочешь рассказать подробнее?
– Честно говоря, не особенно.
По лицу мистера Донахью было видно, что он очень старается говорить спокойно.
– Вы ведь явно проверили в базе нас всех, включая Бена, когда совещались на крыльце. Может, расскажете, что вы там обнаружили?
– Полагаю, вы и без меня знаете. Во-первых, обвинение в нападении. Это показалось нам достойным внимания. В нашей школе знают об этой ситуации?
– Бен был полностью оправдан.
– Насколько я понял, вы заключили сделку со следствием. Бен признал себя виновным в непристойном поведении по отношению к той девушке. – Второй коп тоже достал записную книжку. Бен кивнул. – Думаю, это все еще стоит внимания. Не знаю как вы, офицер Уайкофф, но в свои школьные годы мне не приходилось заменять обвинения в нападении обвинениями в домогательстве. Вы поэтому решили переехать?
– Нет, – тут же возразил мистер Донахью. – В этой семье не принято убегать от проблем. – Джейни, сидевшая рядом со мной, неловко поерзала.
Но второй коп по-прежнему смотрел на Бена:
– Тебе не хватает твоей старой компании? На что бы ты мог пойти, чтобы заставить родителей вернуться назад?
– Извините. – Мистер Донахью встал. – Что вы подразумеваете?
– Честно говоря, нам нет нужды что-то подразумевать. Если мы захотим что-то сказать, мы скажем прямо.
– Офицер Коронадо имеет в виду, что мы должны рассматривать все возможные варианты. Вы ведь это понимаете, не так ли? И первый вопрос, который мы должны задавать сами себе – кто будет в выигрыше, если вы уедете? Лэнсомы продали свой дом, и они не вернутся в любом случае. И, учитывая предыдущий криминальный опыт вашего сына и его склонность к не самым лучшим решениям, мы обязаны были спросить.
– Я ничего не получу, если мы вернемся, – без выражения произнес Бен. – Там меня ничего не ждет.
– Допустим. А что ждет тебя здесь?
Бен посмотрел ему в глаза, и я почувствовала странную гордость за него.
– Возможность начать сначала.
Второй коп еле заметно кивнул копу в очках, словно Бен прошел какую-то проверку.
– Приятно слышать. – Он встал. – Что ж, мы придумали наилучший план действий из возможных. Мы с офицером Уайкоффом ему последуем и опросим людей в городе. Что делать, если придет еще одно письмо, вы знаете.
– Мы непременно докопаемся до истины. Но пока мы это делаем, постарайтесь не паниковать. И, пожалуйста, не нужно всуе обвинять кого-то из жителей. Мистер Донахью, мы бы попросили вас в ближайшее время не контактировать с Недом Макговерном. Честно говоря, я бы посоветовал мужчинам в этой семье брать пример с женщин: думать перед тем, как делать.
У отца Джейни было такое лицо, словно он пытается припомнить, какое наказание полагается за нападение на полицейского. Он просто стоял, медленно моргая и явственно закипая изнутри.
Но, к счастью, вмешалась его жена.
