— Ну, пойдём потихоньку, догоняй. Тамара перед выходом подошла к подвальной двери и дотронулась до неё рукой.
— Мне нужен код, и чем раньше, тем лучше. Что-то мне подсказывает, что покупатели и к нашему дому подступят, — тихо говорила она, представляя, что ведёт диалог с отцом. — Пожалуйста, дай мне подсказку.
После чего медленно направилась в сторону гаража, поджидая Милу. Свет в помещении включился, но почему-то очень тусклый. Пришлось вернуться в дом, отыскать фонарик.
— Почему мне приспичило здесь копошиться именно сейчас? — Тамара снова перебирала коробку за коробкой. — Ай!
Она вздрогнула от резкого звука: что-то с грохотом упало.
— Фух! Мила! У меня чуть сердце не выскочило! Напугала! Смотри не уползи в темноту кромешную, где я тебя искать буду?
Оказывается, Мила подлезла под какую-то палку. Она сдвинулась, задела ящик, и тот свалился с полки, чудом не придавив щенка. Тамара подняла его, от удара он открылся. Внутри были карты местности.
— Интересно, зачем отцу они были нужны? Она с любопытством разглядывала каждую. На одной из них она узнала ту скалу, которой недавно любовалась, сидя на лавочке у дома Антона.
Тамара решила забрать найденные карты домой и там их рассмотреть. Ничего интереснее пока не попалось. Расположившись у камина вместе с Милой, она начала изучать их.
— Это ты нашла, значит, ты смелая собака-поисковик! — хихикнула и одобрительно потрепала щенка за ухом Тамара. — Смотри, здесь какие-то отметки. О, глянь, буквы на обороте. Но не слова, а набор букв каких-то. Набор бу-укв, — протянула Тамара, разглядывая надпись. — Мила! Это и есть код! Точно! Просто буквы нужно перевести в цифры, вот и всё! Наверное… Господи, пусть моя догадка окажется правдой, пожалуйста!
Тамара быстро достала свой блокнот и начала записывать алфавит, считать, какое место по порядку занимает каждая буква на обороте найденной карты.
— Всё, теперь надо проверить!
С замиранием сердца Тамара подошла с листочком к заветной двери.
— Ну что, Мила, пробуем?
Затаив дыхание, она уже который раз набирала код. Но сейчас ощущения на сердце были совсем другими. Это должно было сработать. Закончив ввод, она сначала легонько толкнула дверь, но никакого эффекта не последовало. Потом повторила попытку. Раздался щелчок, будто что-то отомкнулось. Отодвинулись металлические засовчики, и дверь со скрипом поддалась.
— А-а! — вскрикнула от радости Тамара и закружила щенка на руках. — Мила, у нас получилось, получилось! Мы открыли дверь! Почему-то отец зашифровал код, написал его на обороте карты местности и оставил в гараже. Что-то из разряда: «Хочешь спрятать подальше — положи поближе». Невероятно! У нас получилось! Так, теперь нужно только войти туда, спуститься в подвал. Может, подождать до утра? Мила весело кружилась у ног, пытаясь задорно тявкать, чувствуя взбудораженность хозяйки.
— Тоже думаешь, что надо идти сейчас? Тамара взяла фонарь и открыла дверь, подперев ее тяжёлой табуреткой. Меньше всего ей хотелось, чтобы та захлопнулась, пока она будет внизу. Свет в подвале включить не получилось. Видимо, перегорела лампочка. Поэтому пришлось снова вооружаться фонариком и двигаться вперёд. Сердце заколотилось так, что физически ощущался каждый его удар. Наконец-то разгадка, что хранится в подвале за таким замком, была близка. С каждой пройденной ступенькой волнение нарастало, становилось всё сильнее. Спёртый воздух мешал сосредоточиться. Наконец Тамара спустилась в подвал, где обнаружила множество пустых полок.
— Почему пусто? — разочарованно спросила она будто у самой комнаты. — Неужели здесь кто-то уже был и всё вынес?
Успев испугаться от этой мысли, она увидела в углу небольшую дверь, где-то с две трети человеческого среднего роста.
— Ага!
Дверца поддалась без всяких усилий, Тамара очутилась в лаборатории. Вокруг находились низкие стеллажи с пустыми чистыми пробирками, чашками Петри, какими-то колбами и трубочками. Рядом стоял аппарат с металлическим корпусом, кнопками и рычажками. Микроскоп, стёклышки и всякая лабораторная мелочь. Проведя снова фонариком по комнате, она обнаружила ноутбук на полке, а рядом — стопку с дисками.
— Вот оно! Ноутбук и диски! Всё там!
Тамара поднялась наверх и словно забыла о том, что ночью следует ложиться спать. Она металась по первому этажу, не зная, как успокоить мысли. Наконец заварила свежего чая и набрала номер подруги Тани. Это был единственный человек, которому она могла позвонить даже ночью.
— Алло, — раздался сонный голос.
— Таня, привет!
— Тома. Случилось чего? Ты где?
— Всё нормально. Извини, что ночью. Просто эмоции переполняют. Я дома. И у меня получилось открыть дверь в подвал! Я только что туда спускалась, понимаешь?
— Так, стоп.
Таня, видимо, спросонья пыталась понять, о чём тараторит подруга.
— Чего ты открыла? Дверь в подвал?
— Да, которая с кодовым замком. Помнишь, я рассказывала? Я никак не могла ни найти, ни подобрать код! А сегодня получилось! Дверь открылась!
— Да ты что? Круто! Что ты там нашла?
