Темнело. Уходящее солнце собирало свои последние закатные лучи, чтобы унести их с собой за горизонт. Тамара с Милой расположились внутри большой укрытой от ветра и осадков ниши в скале.
— Дальше пойдём завтра. Судя по отметкам отца на карте, отсюда недалеко, но лучше уж при свете дня.
Какое же было счастье, что дома кончились спички, потому что Тамара часто любила разжигать камин. И ей пришлось вчера купить их в магазине перед побегом. Теперь она спокойно развела небольшой костёр. Ночью было значительно прохладнее, приходилось кутаться и в ветровку, и в палантин, и сесть прямо у самого огня, протягивая чуть ли не в него руки и ноги. Стали слышны ночные лесные звуки. Мила спала, прижавшись к хозяйке. Та вздрагивала то от уханья совы, то от всплеска воды в реке или треска ветки. Костёр освещал лишь небольшой участок. А дальше была темнота.
«Хорошо, что летом светает рано. Дождаться бы. Утро будет спасением, а то как-то уж слишком не по себе здесь одной», — думала Тамара. Сон то накатывал, накрывал дымкой, показывал отрывки пережитых событий, то мгновенно пропадал, резко выбрасывая в неуютную реальность. Тамаре казалось, что эти периоды дремоты долгие, а по факту оказывалось, что каждый длился не больше десяти — пятнадцати минут.
«Вот это фокусы. Как же интересно во сне течёт время. Реально другое измерение. — Здесь, на природе, вести с собой диалог, пусть даже и мысленный, было необходимо, иначе подбирался страх, сковывающий движения и даже дыхание. — О том, что я здесь в таком положении, не знает ни тётя Шура, ни Танюха. А мама с папой вообще были бы в шоке. Нет. Если бы они были живы, то не допустили бы этого. Но они рядом, точно знаю. Без их помощи я бы не справилась. Они теперь мои ангелы, я уверена! Мне же удалось сбежать!»
Засмотревшись на танцующее пламя, Тамара замолчала и задумалась. Череда мыслей привела к образу улыбчивого когда-то врача Антона.
«Интересно, что с ним сейчас? Уехал возвращать жену? С работы-то уволился. Или он это сделал специально, чтобы я свой дом не продавала?»
Множество вопросов в голове отгоняли сон. Тамара заметила, что лесной шум стал стихать. Потом и вовсе всё вокруг будто замерло.
«Скоро рассвет!» — подумала Тамара и подняла голову, чтобы посмотреть на тускнеющие звёзды и на то, как золотистое зарево начнёт растворять темноту. Она вдыхала воздух, пропитанный запахом хвои, дыма от костра и влажной земли, а долгожданные лучи только-только начали пробиваться сквозь верхушки высоких стройных сосен, окрашивая всё вокруг в пастельные оттенки розового и оранжевого. Река, ещё холодная от дыхания ночи, неспешно текла, переливаясь в утреннем свете, будто зеркало, отражающее перламутровые облака.
Теперь звуки были другие. Тишина нарушалась лишь шелестом листьев, редким перекликанием лесных птиц и журчанием воды, на которую Тамара смотрела сверху. Ей хотелось насладиться этим необычным моментом единения с природой, сидеть на скалистом берегу и смотреть на живописные пейзажи, дышать вкусным воздухом, забыть про все тревоги и случившиеся напасти. Но вот последнего сделать никак не получалось.
С наступлением утра потух костёр, словно передал эстафету солнышку, которое с первых минут своего появления начало согревать всё вокруг: птичек, жуков, речку, сосны, цветы. Оно своими тянущимися к земле лучами старалось обнять и утешить каждое живое существо и весь мир!
Пошарив в рюкзаке, Тамара достала пакет с крекерами и воду.
— Давай перекусим, Мила. Да пойдём дальше, до скалы. Как же мне хочется узнать, почему то место отмечено на карте!
Закончив с печеньем и привязав щенка к себе палантином, Тамара вышла из укрытия и зашагала по узкой тропе, которая то поворачивала в разные стороны, то огибала большие покрытые мхом валуны. Наконец они вышли на светлую площадку. Впереди устремлялась ввысь огромная гора с мелкой порослью кустов кое-где. Но тропа не заканчивалась, она вела в ущелье. Там было сыро и значительно прохладнее, но продвигаться нужно было именно туда. Тамара спустила Милу на землю и медленно шагнула в тень, проводя рукой по каменной стене.
— Ну, здравствуй, скала! — проговорила с замиранием сердца Тамара, поднимая голову и рассматривая, как та упирается в небо.
По телу пробежал озноб, а в душе зародилось чувство, какое бывает при предвкушении скорого разгадывания тайны.
— Надеюсь, здесь, в твоём мире, я найду ответы, — продолжала она говорить с глыбой.
Ущелье тянулось долго. Наконец нужно было круто подняться вверх, а потом следовал такой же крутой спуск.
— Скоро придём, судя по карте, — сказала Тамара Миле и тут же замерла. — Слушай, сейчас у меня было дежавю. Это когда кажется, что то, что происходит сейчас, в точности так же уже было. Интересные ощущения. Ну, раз я вспомнила тот ужасный навесной мост, значит, я тут была. Тем более дорога кажется знакомой. Ну ладно, дорогая, иди сюда, пора тебя привязать, будем подниматься. А твоим маленьким лапкам, скорее всего, пока не справиться с этим.
