Дорога была до боли знакомой. И каждый раз она преодолевалась почему-то с некоторым беспокойством. Шуршание колёс не успокаивало, а навевало тревожное чувство. Неопределённость никогда не радовала Тамару, а тут она навалилась на неё всей своей тяжестью. Вот она приедет сейчас в свой дом, куда пустила чужого человека, которому пришлось довериться. И в то же время этот мужчина вызывал трепет в её сердце. Все эти противоречия породили головную боль, а в груди будто рос какой-то тёмный вязкий комок непонятной энергии, мешающий нормально дышать.
Таня же досматривала сны, положив голову на плечо подруги. Тамара крепко держала сумку с ноутбуком, боясь задремать и потерять бдительность. Наконец замелькали первые домики посёлка. Сердце снова забилось в усиленном ритме.
Они вышли из автобуса на пустой остановке и пошли по направлению к нужной улице. Лениво стрекотали кузнечики, вкусно пахло скошенной травой.
— Как же здесь дышится! Давно такого не чувствовала! И глаз отдыхает, и суеты совсем нет. Кажется, здесь всё замерло. — Таня с восхищением крутила головой, будто впервые попала в сельскую местность.
— Это только на первый взгляд, — улыбнулась Тамара.
— Надо же, можно идти прямо по дороге и не бояться превратиться в лепёшку!
Танины разговоры немного отвлекали Тамару от гнетущих мыслей, и она радовалась тому, что смогла поехать с подругой.
— О, какой джип! — удивлённо воскликнула Таня, увидев подъезжающую машину.
— А ты думала, что здесь только тракторы ездят?
— Ну, если честно, то почти именно так, ну, что ещё коровы там, кони…
— Такое тоже есть! — засмеялась Тамара, глянула на джип и тут же изменилась в лице. — О нет!
— Что? — Таня повернулась на автомобиль, который остановился рядом.
— Подвезти? — спросил Туманов, опустив стекло.
— Спасибо, мы сами.
Он вдруг будто выпрыгнул из джипа и открыл заднюю дверь.
— Садитесь, девушки, я всё равно к тебе еду, Тамара Владимировна. Твой благоверный мне вчера сказал, что ты сегодня вернёшься примерно в это время. Надо же, не обманул! Разговор есть.
Тамара стояла не двигаясь, а Таня в смятении смотрела то на неё, то на мужчину довольно приятной внешности, не понимая, можно занимать место в машине или нет.
— Не бойся, подвезу, и поговорим спокойно. Среди всеобъемлющего тепла летнего дня Тамаре стало холодно, и она поежилась. Тогда Туманов подошёл к ней и легонько под локоток подтолкнул, будто помогая залезть в машину. Деваться было некуда, и она кивнула Тане, мол, садимся. По дороге Сергей Егорович разговор не начал. Ехал молча. Медленно и спокойно пробираясь по просёлочной дороге на своём почти вездеходе к дому Лесовских. И вдруг всё-таки подал голос:
— О, а у тебя уже и без меня гости. Наверное, приёмный день? — как-то нервно засмеялся он. — Родственники пожаловали?
Тамара увидела машину Елены Геннадьевны и почувствовала, как её охватывает паника. «А откуда он знает, что это автомобиль моей бывшей свекрови? Они что, всё-таки знакомы?» — мелькнуло в голове.
Все вышли из машины и подошли к дому, который был открыт. Ноги не слушались, Тамаре казалось, что её организм готов отключиться с минуты на минуту. Услышав подъехавших, навстречу вышла с натянутой улыбкой Елена Геннадьевна. Рядом, как послушные псы, находились её бравые «ребята», а между ними — поникший Антон. Вид потрёпанный, на лице синяк, взгляд усталый и виноватый. Заметив, что с Тамарой явился главврач, он и вовсе закрыл глаза и обессиленно вздохнул.
Душа Тамары зарыдала, когда увидела его в таком виде: «Вот почему он не отвечал на сообщения!» Таня испуганно осматривала всех присутствующих. Елена Геннадьевна удивлённо подняла брови, взглянув на Туманова.
— Что, не ожидала меня здесь увидеть? — ухмыльнулся тот.
Тамара и Таня молча с недоумением наблюдали за происходящим. Диалог желающих получить разработки Лесовского продолжился:
— Ну, если честно, то да. Какими судьбами?
— Ты не одна такая умная. Я тоже знаю, над чем успешно работал Владимир Константинович.
— Но ты не получишь этого.
— С чего ты взяла? Ты, что ли, отнимешь? Отобрала уже самое ценное. Может, теперь мой черёд?
Женщина поджала губы и напряглась, потом прошипела:
— Уходи и не мешай!
Затем она спустилась с крыльца и встала прямо напротив главврача, всем видом показывая своё презрение.
«Знакомы они, оказывается, и ещё как!» — размышляла Тамара, она понимала, что нужно обоим нежданным гостям, и прижала к себе ноутбук. И тут же Елена Геннадьевна резко повернулась в её сторону, а затем кивнула одному из своих «ребят». Он тут же, как дрессированный, мигом оказался рядом и перекрыл своими широкими плечами солнечные лучи.
— Томочка, передай, пожалуйста, Олегу свой компьютер, — почти ласковым голосом пропела женщина в сторону Тамары.
Таня медленно подошла к подруге, в надежде хоть как-то её защитить, но тут же её одной рукой отодвинул тот самый Олег. Елена Геннадьевна глянула на второго своего помощника, и он схватил Антона ещё крепче и прижал к себе, сделав ещё более угрожающий вид. Тамара отшатнулась от парня, оказавшись рядом с Тумановым, тот грозно свёл брови.
