В школу я прибыла РАНО. Что похоже на чудо, поскольку мои родители всегда опаздывают как минимум минут на пятнадцать! На этот раз я сказала им, что собрание начнётся на полчаса раньше. В итоге я приехала за пятнадцать минут до положенного времени. Я не могу так делать постоянно, иначе они раскроют мою хитрость и станут игнорировать меня, но всё будет хорошо, если я буду вести себя так время от времени.
В средней школе им. Джорджа Ф. Бларда было ТАК много детей. И если ты думаешь, что Блард – это странное имя, то так оно и есть. Но похоже, в моём городе он был очень важной шишкой (кажется, он был мэром?) около 100 лет назад, поэтому в его честь и назвали среднюю школу. Как бы там ни было, повсюду сновали детишки. Я попросила папу не парковаться и просто высадить меня, так что к группе я присоединилась в одиночестве.
Я сразу же увидела Дженну – её яркие волосы выделяются на общем фоне. Она была в центре большой компании девочек. Я знала большинство из них, но некоторые, должно быть, ходили в другую начальную школу. И, конечно же, Билли стояла рядом с ней – она прилипла к ней, как бородавка к ведьме, проклинающей драконов. Я не позволила этому остановить меня. Я крепко сжала Опал в руке – она придавала мне силу, подобную скале, – и направилась прямо к ним.
Сначала было весело. Я поговорила с ними, и с Николой (она из Англии и утверждает, что это Чисто Британское Имя – его следует произносить как НИ-ко-ла, а не Ни-кО-ла), и с Крисси, и с Амбер. Другие дети уже начали заходить в школу, в актовый зал, где и должно было начаться собрание, но мы немного задержались, потому что рассказывали друг другу о том, как провели лето. Никола, Крисси и Амбер тоже фанаты ДС – особенно Никола.
Я показала им Опал, и все они были в восторге… за исключением Дженны и Билли, которые реально ЗАКАТИЛИ ГЛАЗА. Это причинило мне боль, но я сделала вид, что ничего не заметила.
А затем начался ШУМ.
Такой хрустящий звук, как будто шагаешь по гравию. Он звучал так, будто его издавал кто-то из нашей группы. Но я не знаю, кто мог бы издавать такой шум. И этот звук раздавался КАЖДЫЙ РАЗ, когда Дженна что-то говорила!
Это было бы забавно, если бы она так не разозлилась.
На самом деле это в любом случае было забавно.
Я не знала, откуда исходит звук или кто его издаёт. Мы оглянулись, чтобы посмотреть, нет ли поблизости Спенсера Миллса, но его не было. К этому моменту уже почти все зашли в школу.
– Нам пора заходить, – сказала Дженна. Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть – раздался шум.
– Да, – согласилась Билли (или мне называть её Одмент?).
– Эй, кто это сделал? – спросила Дженна. Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть – шум продолжался.
– А? – спросила Билли.
– Лучше тебе ПРЕКРАТИТЬ, – сказала Дженна, поморщившись. Хрусть, хрусть, хрусть, ХРУСТЬ. Шум продолжался!
– ДА, – поддакнула Билли. (Ей нужно немного расширить словарный запас.)
Мы с Николой, Крисси и Амбер улыбнулись и тут же попытались скрыть улыбки. Это действительно было забавно.
Но потом Дженна повернулась ко мне и сказала:
– Трипти, ты прилипала и неудачница! Ты можешь пытаться смеяться надо мной, но я знаю, что ты всего лишь ребёнок, который верит в существование драконов. А ещё я знаю, что ты каждый день плакала в лагере.
Хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть, хрусть.
Но это больше не было забавно.
Я не могла смотреть на других девочек. Не могла говорить. Я даже моргнуть не могла, потому что боялась, что Дженна увидит, что я действительно плакса.
Я просто развернулась и зашла в школу. Одна. Ну, с Опал, но всё же.
Всё собрание я провела в одиночестве.
Я понятия не имею, кто издавал эти звуки и почему этот кто-то ничего не сказал, когда Дженна накинулась на меня.
Это был очередной ужасный день. Могла ли я хоть что-то сделать, чтобы он стал лучше? Не знаю.
Когда мама забрала меня из школы, она сразу поняла, что что-то не так. Я рассказала ей о странных звуках и как сильно разозлилась Дженна. А она спросила меня, не подшучивала ли я над Дженной.
Думаю, я это заслужила. Иногда я совершаю поступки, о которых впоследствии сожалею. Как в тот раз, когда я убедила Гаурава и Авни, что если они случайно проглотят яблочные семечки, в их желудках прорастут яблони. Они потом три ночи не могли спать. Но я объяснила маме, что на этот раз это была не я. И, похоже, девочки тоже не издавали эти звуки. Мы не могли понять, что произошло.
Мы приехали домой. Не успели мы зайти, как на маму набросились брат с сестрой. Они поругались из-за крошечных черепашек. В этом не было ничего удивительного, потому что они ругаются из-за всяких мелочей. В итоге маме пришлось помочь им, а я осталась наедине со своими мыслями.
