На пороге появился мужчина средних лет в чёрной форменной куртке с широкими голубыми полосами вдоль рукавов и белой надписью
– Добрый вечер. У вас там ворота нараспашку… Могу я видеть мистера Броуди? – повторил мужчина сквозь зубы и остановился посреди прихожей. Он жевал спичку и сонным водянистым взглядом скользил по залу через проём арки.
Лайтингеру не в чем было упрекнуть охранников. Они оставались внутри дома и проморгали незваного посетителя, потому что Броуди ещё вчера днём отключил систему видеонаблюдения – все камеры заодно с устройствами для записи. А Лайтингер сам велел «дворнягам» не маячить снаружи особняка и не привлекать лишнего внимания. Охранник увидел голубой фургон газовой службы через узкое оконце прихожей, только когда машина уже подъезжала к дому.
– Мистер Броуди уехал, – сказал Лайтингер, не вставая из-за стола. – Рабочий день заканчивается. Что вы хотели?
– Ежеквартальная проверка. Застряли у ваших соседей, там газовый котёл барахлит… Странно, что мистер Броуди нас не дождался. Он обычно сам подписывает наряд. Ну, не проблема, подпишет смотритель.
– Он уехал с мистером Броуди. А мы тут работаем, если вы не против. – Лайтингер указал на стол, где громоздились несколько папок Жюстины в окружении исписанных листов. – До свидания. Смотритель будет завтра утром.
– До свидания, – проворчал газовщик. – Но завтра мы не сможем. Теперь только через неделю, не раньше. Я позвоню, предупрежу.
Он достал из кармана телефон и развернулся к выходу, набирая номер.
– Погодите-ка, – окликнул его Лайтингер. Звонок смотрителю был совсем некстати. – Проверка – это надолго?
– Четверть часа. Здесь всегда идеальный порядок. Простая формальность. Пройдёмся с газоанализаторами, – мужчина хлопнул по сумке на боку, – и всё. Мои парни работают быстро.
– О’кей, у вас пятнадцать минут.
Лайтингер махнул рукой «дворняге» у входа – зови!
Охранник открыл дверь, и в прихожую вошли двое в таких же чёрно-голубых куртках, как у бригадира. Взглянув на них, Одинцов поверил, что эти парни работают быстро. Вторым вошедшим был Дефорж.
– Вы в подвал, я на кухню, – распорядился конопатый, глянув на подручных, и шагнул через арку к Лайтингеру, доставая из сумки планшет с клипсой, которая прижимала печатный бланк: – Наряд подпишите, будьте любезны…
Дорогу преградил «дворняга», который грозил Одинцову пистолетом. Газовщик отдал ему планшет, снова неторопливо запустил руку в сумку…
…и через мгновение вынул, держа пистолет с глушителем. В следующий миг он всадил несколько пуль в «дворнягу», взявшего планшет, а сам упал вбок, чтобы не перекрывать линию огня Дефоржу с напарником. Они тоже выхватили оружие, и три автоматических пистолета глухо захлопали, осыпая пол звонкими гильзами.
Напарник Дефоржа мгновенно расстрелял в упор охранника при входе и переключился на новую цель в глубине зала – «дворнягу», который не успел юркнуть в дверь к лестнице наверх…
…а сам Дефорж вместе с бригадиром изрешетили одного телохранителя Лайтингера и сперва промахнулись по второму, стоявшему за спиной Одинцова…
…потому что Одинцов после первых выстрелов что есть силы толкнул назад своё кресло, сшиб телохранителя с ног – и бросился на Лайтингера…
…который зарычал и за волосы рванул к себе Еву, одновременно выхватив из-за ремня пистолет, чтобы приставить ствол к её голове…
…но Одинцов сломал ему шею с таким хрустом, что Ева потом ещё долго с содроганием вспоминала страшный звук.
Дефорж в два прыжка оказался на середине зала; вместе с бригадиром они потратили остаток патронов на второго телохранителя – высокая дубовая спинка кресла, которым прикрывался «дворняга», превратилась в щепки.
Стрельба не заняла и десяти секунд. Окровавленные охранники распластались на полу. Напарник Дефоржа быстро перезарядил пистолет и взял на прицел лестницу, которая вела на второй этаж из прихожей. Дефорж тоже заменил обойму и держал на мушке лестницу, выходившую в зал.
– Наверху ещё трое, – сказал ему Одинцов. – Броуди убит.
Он выпутал пальцы Лайтингера из волос Евы, отшвырнул мёртвого гангстера – и тот повалился к стене тяжёлым кулём, а Одинцов крепко обнял оцепеневшую от ужаса Еву и стал гладить по голове.
Бригадир, вставая с пола, потрепал по плечу Мунина:
– Эй, парень! Ты живой?
Когда начали стрелять, историк в точности выполнил указание Одинцова. Он упал на пол, но при этом увлёк за собой Клару – и накрыл её своим телом. Отзываясь на вопрос бригадира, Мунин приподнял голову.
– Уже всё, да?
– Почти, – сказал бригадир и ободряюще хлопнул историка по спине.
– Закончим? – спросил Одинцов.
Дефорж увидел в его руке пистолет Лайтингера и скомандовал:
– Останешься здесь.
Судя по тому, что напарник разговаривал с кем-то по рации, снаружи ещё несколько стрелков держали под прицелом окна. Один из них вошёл в дом, а бригадир присоединился к Дефоржу.
