– Ты приехала, – кричит он, заставляя Хэлли напрячься, когда подходит к нам сзади. Конечно же, он пытается полностью игнорировать ее, проходя мимо и заключая меня в объятия. – Я так рад, что ты здесь, Мэдс.
Его слова с примесью горечи. Я никогда раньше не была ни на одной из его выездных игр и сразу же чувствую себя виноватой. То есть, да, конечно, я взволнована и счастлива наблюдать за игрой брата, но, если честно, я здесь не из-за него. Я здесь, потому что Нова попросил меня прийти, потому что в редкий момент уязвимости он пригласил меня, и я не смогла отказать. В последнее время это часто повторяется, когда он рядом. И все же я чувствую себя дерьмово из-за того, что лгу брату.
– Мэдди, а ты знала, что я теперь невидимка? – саркастически тянет Хэлли, в то время как мой брат полностью игнорирует ее присутствие. – Интересно, что я смогу сделать со своей новообретенной магией?
Теперь наступает очередь Джоша напрячься, и я, как всегда, приготавливаюсь к перепалкам между ними. Он отстраняется и непонимающе смотрит на мою лучшую подругу.
– Прости, Динь, я думаю, легко забыть, что ты здесь, учитывая, что ты не выросла с тех пор, как тебе исполнилось двенадцать.
Я вижу, как глаза Хэлли расширяются при упоминании ее старого прозвища, которое никто из нас не слышал уже много лет, и все, что я могу сделать, это вытаращиться.
– Не все могут принимать стероиды, Джошуа. Прости, что на вершине так одиноко, – огрызается она в ответ. Он явно ее нервирует, а я все еще молчу, наблюдая за ними. Что, черт возьми, происходит?
Джош смеется, протягивает руку, чтобы взъерошить ей волосы, как он всегда делал, когда она была ребенком, и с улыбкой наклоняется к ней поближе.
– Не беспокойся обо мне, Динь, я никогда не бываю одинок долгое время, – отвечает он, подмигивая и ухмыляясь, и она пихает его.
– Боже, ты меня так бесишь! – фыркает она, поправляя волосы после его легкого вмешательства и хватая свою сумку из машины, чтобы поставить ее на землю рядом с моей.
Джош не теряет ни секунды, протягивает руку, хватает обе и захлопывает багажник машины. Затем поворачивается, чтобы направиться внутрь отеля, но перед этим бросает через плечо:
– Поверь мне, Сандерс, это чувство взаимно.
Мы вдвоем наблюдаем, как он уходит, а Хэлли ворчит:
– Что ж, веселое начало.
Я не могу удержаться от смеха, беру ее за руку и увлекаю за собой, следуя внутрь за братом. Возможно, она сказала это с сарказмом, но я знаю, что ей нравится подшучивать над ним. Она вполне могла бы быть нашей средней сестрой. Я затаскиваю ее в здание, с нетерпением ожидая того, что может принести остаток дня. «Вперед, Флайерз» и все такое.
После регистрации мы с Джошем выпиваем по чашечке кофе, после чего он спешит на стадион, а мы с Хэлли проводим следующий час, готовясь к предстоящему вечеру. К тому времени, как мы с ней добираемся до стадиона, он уже переполнен болельщиками обеих команд. Я жду, пока Хэлли усядется на свое место в первом ряду, прямо рядом с зоной для болельщиков, и ускользаю.
Совершенно не важно, что это не наш стадион. Я практически выросла в подобных местах вместе с Джошем, и знаю, что нужно для того, чтобы проскользнуть мимо всех и найти раздевалки, но это не моя цель. Нет, сегодня я направляюсь в туннель для игроков и скрываюсь из виду как раз вовремя – ребята уже маршируют на лед.
Как я и предполагала, Джош выходит из раздевалки одним из первых, и мне приходится вжаться в стену, за которой я прячусь, чтобы убедиться, что он меня не увидит. Харпер, Джонс и Купер быстро следуют за ним, как и большая часть команды. Затем я замечаю Деймона Форбса, и, к моему удивлению, прямо за ним идет Арчер, дальше Александр и игрок, которого я на самом деле ищу.
Полностью в экипировке, Нова выглядит настоящим капитаном, и у меня в животе порхают бабочки, когда я думаю о его сообщении, которое на самом деле предназначалось не мне.
Я жду, пока пройдут остальные игроки, и когда Нова оказывается почти рядом со мной, делаю глубокий вдох. Все, что у нас есть, – это сегодняшний вечер.
– Надеюсь, ты планируешь выиграть сегодня, капитан, – мурлычу я, и он мгновенно поворачивает голову, находя меня взглядом. – Я проделала весь этот путь не для того, чтобы смотреть, как ты продуешь.
Когда его взгляд встречается с моим, по его лицу расплывается греховная улыбка, после чего его мощное тело поворачивается ко мне.
– Ну, а мне кажется, что я уже победил, – он скользит глазами по моему телу, с довольной улыбкой останавливаясь на футболке «Флайерз», затем вниз по бедрам, обтянутым джинсами, и обратно. – Ты меня преследуешь, принцесса?
