— Когда я был еще сопливым юнцом, мне удалось побывать в подобном походе. Среди моряков вашего книжного злодея прозвали Золотой жнец, а до того момента он носил имя Дик Уингфилд и являлся выжженным водным проводником. За счет карты он не только собирался обогатиться на дураках, но и с помощью их жизни вернуть себе дар. Как тогда выбрался до сих пор загадка для меня, наверное, просто повезло. На обломках корабля прибило к заселенному острову, — Дван тяжело вздохнул и продолжил говорить. — Еще тогда зарекся, что никогда не буду участником глупых походов за сокровищем. Но меня насильно втянули в мясорубку, — последнее было сказано с ненавистью. — Проклятый «Челстер», чтобы глав этой Торговой компании морские черти разодрали!
— Интересный взгляд на происходящие, — ответил я и поднял глаза к звездному небу. Сегодня хоть обошлось без ливней, маленькое радостное событие для всех в поселке. Тем более Грей запретил прятаться в бараках, ожидая нападения. На койках оказались только пострадавшие после ночи безумия проводников, либо укушенные какой-нибудь ядовитой тварью.
— Разве я не прав? Пусть корабли не носят обычных имен и мы ни на борту «Веселой Мэри» или «Отважного воина», но… — он не закончил предложение, да этого и не требовалось. У нас есть судно «Пресветлая Церковь» с людьми, глубоко верующими в Равновесие, «Гордый аристократ», на котором плывут все проводники, «Механик века» с последователями науки, «Черная метка» забито рабочими, высланными на Южный материк, «Королевская воля» с серомундирниками и «Приключенец», заполненный людьми с неясной целью. Орденцов выделять отдельно не стал, все-таки они являются, хоть и неофициально частью церкви.
— Про капитана Бейли мы поговорили, — в моем голосе звучал ничем не прикрытый сарказм. — А что скажешь про Роберта Ходжа? Он появился так внезапно…
— Для Вас возможно и так, сэр. На я-то с ним общался… Он вообще общительный парень, со всеми успел поговорить. Рабочие его очень ценят за отсутствие страха перед магами и инженерами, — восторга простых людей от личности Ходжа Дван явно не испытывал.
— Тебе он не нравится? — спросил прямо.
— Мне его жаль, а потому он неприятен. Вы знаете, как создают механоидов с сознанием? — Фарлей опять стал возвращаться в то меланхоличное настроение.
— Создание механоида с полноценным сознанием карается ссылкой, либо смертью, — тут же вылетело у меня в ответ.
Эту прописную истину нам вбивали в Академии наравне с техникой безопасности. Конечно, восстания машин здесь никто не ожидал, но были и другие нюансы их производства. Например требовался кристалл души еще живого человека, память, чувства и остальную шелуху стирали и прикрепляли к более совершенному телу. Этот метод пришел из магии, когда проводники создавали разумных големов. Можно было еще снимать слепки с людей и уже их редактировать. Но человек при этом мог лишится разума, но даже если процедура проходила без неприятных неожиданностей, то оригинал все равно страдал. Кто-то менялся, теряя какое-то чувство, например были те, кто не мог насытиться при приеме пищи, или испытывать боль — вариантов много, но итог один. Человек, прошедший через копирование души, менялся безвозвратно, не сумасшедший, но уже на грани. Позднее в механоидов стали вживлять искусственные матрицы, но говорят где-то еще используют технологию слепков.
— Ходжу не повезло однажды. Теперь он напрочь лишен страха, а человек без этого чувства опасен для всех. — заключил Дван. — Такие люди топят корабль уже своим присутствием.
— Бедняга…
— Он уже не человек. Примите совет, сэр, не связывайтесь с ним. Он опасен, — предупредил Фарлей.
— Здесь нет тех, кто ничего не скрывает, — озвучил очевидный факт, и мой помощник тоже имел какой-то секрет.
— И не поспоришь! Сейчас бы выпить, — тяжело вздохнул Дван. — И отоспаться.
— Пока за нами не пришла голодная нежить, может поделишься мнением об Оукмане. Ведь наверняка, что-то слышал, но мне решил не говорить.
— Ну Вы же здесь герой, сэр, — незлобно пошутил он. — Я-то скромный старшина матросов с «Удачливого Бью».
— Я так понимаю о моем назначении на эту должность знают все.
— Ну, если считать слова уважаемого устранителя Грея таковыми то, да, — ухмыльнулся Дван.
— Честно, даже знать не желаю, какую формулировку он подобрал, — во рту неожиданно стало кисло, захотелось сплюнуть. В Томасе Грея я не сомневался, уж он-то точно постарается сделать так, чтобы все поверили в эту ложь.
— Мистер Везунчик не только обладает неоспоримой удачей, но и длинным носом, который он суют не в свое дело, пытаясь в частном порядке выслужиться перед управляющим Куинси, чтобы получить более сладкое местечко, — подражая интонации могильщика выдал Фарлей.
Самое неприятное то, что я особо никуда не лез. Видимо, это и побудило устранителя к подобному шагу, чтобы привлечь ко мне внимание. Последнего у меня по его мнению слишком мало. Еще и Куинси приплел, которого тихо ненавидели в Тишатле, впрочем это особая любовь народа распространялась и на других управляющих торговых компаний.
— Говнюк, — резюмировал я вслух.
