Он поманил меня к себе, и я опустила лук. Отказывать было неуместно, да и не хотелось: все-таки родственник. Наверное, самый близкий. Я подошла и поздоровалась, продолжая удерживать оружие.
Лассаль ощупал меня цепким взглядом и констатировал:
– Значит, жива. Ходят слухи, ты попала под обрушение подвала.
– Вроде того, – ответила я с наигранной легкостью. – Стараниями господина Бланко сейчас со мной все хорошо.
– Судя по тому, как ты стреляешь, не совсем, – возразил он.
Я сжала рукоять лука и пробормотала:
– Это временно!
Хотелось как-то оправдаться, но я сдержалась. Удивительно… Мне не все равно, что обо мне подумает глава рода?
В этот момент Лассаль опустил взгляд на мой лук и наморщил лоб.
– Интересное оружие… – медленно произнес он.
С жадным любопытством я спросила:
– Вам знаком этот лук?
– Разумеется. Мой дед лично преподнес его правителю. С ним был кинжал для игры в модан, верно?
Поколебавшись, я кивнула. Теперь старик задумчиво смотрел на меня.
– Не знаю, что такое модан, но кинжал был, – невинно улыбнулась я.
Подозрения во взгляде Лассаля стало только больше.
– А ты… привязала к себе только лук или кинжал тоже? – продолжал допытываться он.
Помедлив, я кивнула и пожаловалась:
– Но все без толку! Кинжал ни разу не откликнулся на мой зов.
Старик продолжал сверлить меня взглядом. А я теперь была уверена, что подмену он заметил. Возможно, позже, но заметил… Или его что-то смутило в кинжалах уже после игры, а я вдруг подкинула подходящую версию.
Возможно, стоило намекнуть ему и дать понять, что именно я получила браслет. Но это рискованно. Неизвестно, будет ли старик держать язык за зубами. Нельзя, чтобы раньше времени обо всем узнал Адриан или Строцци. Иначе мой план провалится. Нужно заполучить хотя бы камень Адриана. Выудить демантоид у Строцци будет сложнее. Но об этом можно подумать и позже.
К счастью, Лассаль не стал больше допытываться. Одарил меня многозначительной улыбкой и сказал:
– Что ж, я рад, что ты жива, девочка. Может быть, у тебя и правда хватит сил получить родовую магию, которая когда-то была опорой герцогства.
С этими словами он развернулся и направился прочь, опираясь на трость. Какое-то время я задумчиво смотрела ему вслед. А затем тряхнула головой и постаралась сосредоточиться на тренировке.
Но покой мне только снился. Еще через несколько минут за моей спиной раздалось деликатное покашливание. Я нарочито медленно обернулась. Оказалось, нелегкая на этот раз принесла Симона. Юный Гольдберг держал в руках самый богатый лук из тех, что я видела.
– Мы вроде уже поговорили, – прозрачно намекнула я.
Меньше всего мне хотелось, чтобы и дальше ходили слухи, что я бегаю за этим парнем. А он улыбнулся и сообщил:
– Я подумал.
Симон замолчал, и я поторопила:
– И что надумал?
– Познакомлю тебя с Аром.
– С Аром? – переспросила я. – Ты его настолько хорошо знаешь?
– Так вышло, – улыбнулся он. – Мой отец – такая же опора герцогства…
– Опора герцогства – это Бланко, – ляпнула я, вспоминая, как Феликс перебросил меня к раненому. – Говорят, он в одиночку перестрелял отряд соннов.
– Мой отец – финансовая опора, – снисходительно произнес Симон. – Не хочешь рассказать мне, что тебе нужно от будущего кронгерцога Запада?
Я невинно хлопнула ресницами.
– Только ни к чему не обязывающее знакомство.
Мой ответ его не удовлетворил. Но настаивать парень не стал, только кивнул и ушел. И зачем приходил? Я пожала плечами, но продолжить тренировку мне не дали. На плечо спланировал Феликс. Он ущипнул меня за ухо и прошипел:
– Почему не в постели?
– Со мной все в порядке, – отмахнулась я.
– Тебя ищет Росио, – шепнул он.
Я ждала, что длинные хвостовые перья снова обхватят мою талию, и приготовилась к перемещению. Но Феликс взмахнул крыльями и завис передо мной. А затем с легкой насмешкой произнес:
– На этот раз тебе придется идти в его кабинет своими ножками.
– Это потому, что он не в постели? – с невинным видом спросила я.
Он едко пообещал:
– В следующий раз я все-таки доставлю тебя к нему в ванную.
Воображение тут же нарисовало картинку. Совсем, совсем неприличную. Судя по блеску глаз, Феликс догадался, в какую сторону повернули мои мысли. Затем он начал по спирали подниматься в небо. Я проводила золотую птицу взглядом, развеяла оружие и направилась в Академию.
В деканате царила суета. Секретари носились туда-сюда с какими-то бумагами, за ними ходили какие-то мрачные типы в невзрачной одежде. Судя по гильдейским знакам – строители. Я вспомнила, что разнесла половину подвала. Интересно, моим опекунам предъявят счет или появление Тулуна у герцога Скау избавило меня от очередного позора? Надеюсь, дяде Весту никто не написал…
Я подошла к двери и занесла руку, чтобы постучать. Но в этот момент она отворилась. На пороге стояла Карина Скау в неожиданно строгом и скромном платье. Я скользнула взглядом по темному бархату и заглянула в ее глаза. Судя по лицу герцогини, она старательно сдерживала бешенство. Мое приветствие осталось без ответа. Герцогиня прошествовала мимо и скрылась за поворотом. А я вошла в кабинет и заперла дверь.
