Окончания разговора Дмитрий не слышал. Он поторопился вернуться на место, так как холодная вода сковала тело, и, к тому же, свело раненую ногу. Теперь оставалось ждать возможности покинуть место невольного заточения. Оказавшись в камере, Лозинский снял одежду, выжал, положил на камни, затем растер покрытое «гусиной кожей» тело ладонями и залез в спальный мешок Галактионова, который оставил на месте их стоянки. Дмитрий закрыл глаза, лежать одному, в кромешной темноте, имея в соседней галерее труп Галактионова и приведение Красной шаманки, было жутковато. Шаманка не замедлила явиться во сне и снова легла рядом. На этот раз ее объятия были жаркими. Они унесли его в иной мир, где холмистая степь была покрыта до самого горизонта желтыми и красными цветами. Она бежала по цветному полю, со смехом увлекая его за собой. Дмитрий знал, это был ее мир. Мир, откуда она явилась. Глухие голоса ворвались в его чудесный сон. Дмитрий открыл глаза. Голоса не пропали. Они доносились из стоянки туристов. «Значит, я проспал! Теперь придется ждать, когда туристы уйдут на экскурсию по пещере, которая обычно проводится на второй день. Тогда смогу проскользнуть к выходу».
Проскользнуть не удалось. Тишина оказалось обманчивой. На этот раз ему помешала девушка, которая по неизвестной причине осталась на месте стоянки. Дмитрию пришлось спешно ретироваться. Его появление, несомненно, напугало бы туристку, а она, естественно, подняла бы крик, чем привлекла остальных членов группы, а убежать больному, ослабшему, голодному, с раненой ногой Дмитрию представлялось сомнительной затеей. Поэтому оставалось ждать следующей ночи. Ожидание было томительным, Лозинский боялся снова проспать время, нужное для того, чтобы незаметно проскочить мимо членов туристической группы. Когда оно пришло, Дмитрий в очередной раз оставил камеру и вскоре осторожно выбрался из озера на сушу. Сейчас надо было без лишнего шума покинуть пещеру. Шаг, другой, третий. Левая рука Дмитрия скользила по бугристой, шершавой и влажной в некоторых местах стене пещеры. Стопы осторожно ступали по каменистой тверди. Осталось преодолеть не более пяти метров и стоянка останется позади. Неожиданно свет лампы отбросил на Дмитрия тень. Кто-то из туристов вскочил и бросился к нему. Это был мужчина. Второпях он опрокинул лампу, и пещера погрузилась в темноту. Теперь скрытность была не нужна. Дмитрий побежал в сторону выхода из пещеры в надежде спрятаться в ночном лесу острова. Не вышло. Подвели ослабший организм и раненая нога. Мешала бежать и мокрая одежда, да и его преследователь оказался молодым, быстрым, энергичным, обладающим отменным слухом и умением ориентироваться в замкнутом темном пространстве.
«Спортсмен», – мелькнуло в голове Лозинского. Мысленно он обратился к девушке шаманке:
«Помоги! Ты же ведь обещала не позволять никому причинить мне зла!»
Крепкая рука преследователя ухватила карман его куртки:
– Стой!
«Все! Попался! Это конец!» – сопротивляться Лозинскому не хватало сил, но это был не конец. Рывок вправо и треск ткани дали понять Дмитрию, что преследователь оторвал накладной карман куртки. В следующую секунду он услышал глухой стук падающего тела и стон. Было похоже, что преследователь поскользнулся и упал. Превозмогая боль в раненой ноге, Дмитрий прибавил бег. Однако преследование на этом не закончилось. В лагере туристов поднялся переполох. Эхо принесло топот множества ног. Его снова преследовали. Лучи фонарей уперлись ему в спину, но следующий поворот скрыл его от преследователей. В темноте Дмитрий споткнулся, упал, но заставил себя встать и продолжить бег, который вскоре превратился в быстрый шаг. Однако сдаваться он не собирался. Ему приходилось убегать в темноте пещеры от Андрея Галактионова, поэтому определенный опыт в этом деле у него был, и летний месяц прошлого года, проведенный в составе исследовательской экспедиции, пошел на пользу. Тем не менее, силы покидали Лозинского, и он понимал, что его поимка была делом времени. К тому же, начался крутой подъем, но он надеялся выбраться из пещеры и достигнуть леса. Однако все вышло иначе. Крик одного из преследователей: «Стой! Полиция!» – озадачил Дмитрия, но он продолжал уходить от погони. Чтобы на время остановить преследователей, он столкнул им навстречу один из попавшихся на пути камней. В ответ послышалась ругань. Припадая на раненую ногу, Дмитрий двинулся дальше. По его предположению, он должен был находиться в Зале Большой колонны. Лучи налобных фонарей преследователей снова догнали его, они же осветили подземный зал и Большую колонну. Мужской голос предупредил:
– Стой! Буду стрелять!
