– Ваше благородие, Аристарх Павлович, погибнем мы здесь у гати. Надо уходить! Я знаю, как по болоту до реки добраться можно, там реку минуем и на острове в пещере Красной шаманки схоронимся. Однако уходить потихоньку надо, если все пойдем, красные заметят и всех заедино перестреляют.
Вахрамеев выстрелил из нагана, повернулся к Игнату:
– Веди. Прежде кликни по-тихому хорунжего Родионова, Айдара и Сидора Батыгина. Пригибаясь и прячась за кустами и стволами деревьев от выстрелов, они стали смещаться вправо. К ним присоединились трое бойцов отряда, названных Вахрамеевым.
Когда они отделились от основной группы и оказались в ста метрах от места боя, хорунжий Родионов окликнул Вахрамеева:
– Ротмистр! Подожди! Куда это мы?
– Уходим через болото. Игнат путь знает.
– Как же остальные? Мы ведь их на гибель бросаем?! Негоже это! Надо бы всех позвать.
Вахрамеев нервно дернул себя за ус.
– Зови.
Широкоплечий казак в папахе довольно кивнул:
– Вот это добро, ваше благородие.
Когда он повернулся к нему спиной, чтобы вернуться к остальным, Вахрамеев выстрелил. Могучее тело хорунжего дернулось, повалилось в болотную жижу. Выстрел привлек красноармейцев, их заметили, вскоре пули стали посвистывать над их головами. Одна из них настигла узкоглазого, черноволосого Айдара. Он так и остался умирать на болоте, никто не подошел к смертельно раненому товарищу, чтобы оказать помощь. Каждый спасал собственную жизнь. Бывшему купецкому приказчику Сидору Батыгину жизнь спасти не удалось. Его забрало болото. Один неверный шаг и трясина поглотила его. Как и в случае с Айдаром, товарищи по несчастью на помощь ему не пришли…
К реке вышли двое – ротмистр Вахрамеев и старовер Игнат Малыгин. Игнат снял с головы картуз, утер пот со лба, облегченно вздохнул.
– Кажется, ушли. Ну, ваше благородие, дальше вы сами. Дорогу знаете, до пещеры доберетесь, а я в Староверово лесом проберусь. Свои не выдадут, да и окромя жены мало кто знает, где я был.
Вахрамеев кивнул:
– Иди Игнат, спасибо тебе. По гроб жизни тебе обязан.
Бородач махнул рукой:
– Чего там, мне…
Выстрел ротмистра прервал его речь. Игнат дернулся от боли, выронил обрез, схватился за живот двумя руками. Вахрамеев выстрелил второй раз. Старовер упал, уткнувшись лицом в землю. Глянув на прощание на распростертое на камнях тело, Вахрамеев зашагал к реке. Там, за рекой, на острове была пещера, которая должна спасти ему жизни или принести смерть…
Рукоять револьвера обожгла ладонь, Лозинский откинул оружие от себя, недоуменно огляделся. Он снова был в пещере. Что с ним произошло, Дмитрий не понял, но предположил, что лежащие здесь предметы похоже являются хранителями информации и прикосновение к ним переносит его в тело их бывшего хозяина. Так ли это, стоило проверить.
