Дыхание перехватило от холода. Вода была настолько ледяной, что создавалось впечатление будто до самого дна и глубже, озеро проморожено, словно не вода это, а лёд, каким-то образом ставший не твёрдым, а жидким.
Собрав свою волю, девушка поплыла и нырнула в ледяные глубины. Когда она показалась над поверхностью воды, то почувствовала, как от самых кончиков пальцев ног поднимается жар по всему телу?
Он разливался по нему, словно она глотнула очень крепкого вина, вода уже не была такой холодной, а казалась лишь слегка прохладной.
Проплыв ещё немного она вышла на берег. По обнажённой коже стекали струйки воды.
Она почувствовала, что – то не так. Её волосы были прежней длины, только ещё более густые, чем раньше. Она подошла к кромке воды и взглянула на своё отражение. На неё смотрела из глубины красивая женщина с яркими синими глазами, опушёнными длинными ресницами, на щеках играл румянец, дополняли образ чувственные губы.
Девушка оглядела себя, снова посмотрела в отражение и поняла, что это она. Её тело приобрело чёткие очертания и изгибы.
Она засмеялась и захлопала в ладоши, быстро оделась и убежала домой.
Три дня спустя в городке был праздник.
Хоть ей и пришлось ушить свои платья, она всё равно была самой красивой девушкой. Все задавались вопросом, что же случилось с дочерью мясника. А девушка смеялась и танцевала, радуясь жизни и музыке.
Её взгляд перехватил желанный ею мужчина. Он шёл к ней, не скрывая восхищения.
Но вот только, чем ближе он подходил к ней, её улыбка становилась всё бледней и совсем исчезла.
Что произошло? Она желанна и красива.
Вот только сердце не трепещет при виде любимого, дыхание не сбивается и всё такое же ровное, не стало притяжения.
Поняла тогда дочь мясника, что ледяное зеркало забрало у неё.
Платой за её желание стала способность любить и чувствовать. Отвернувшись от него, она ушла.
Осознание того, что ледяное озеро сделало её красивой, но бесчувственной, дало любовь мужчины, которая ей была не нужна, окончательно превратило её сердце в один из осколков льда.
Озеро забирает в свои глубины нечто самое ценное в уплату за исполненное желание, поэтому, когда люди, зная эту легенду, решались искупаться в нём, то ступали в воду, лишь тогда, когда их мысли были чисты.
Какая красивая, но печальная легенда. – вздыхая проговорила девушка.
Да. – закрывая глаза ответила Шери.
Мне кажется, дух озера должен был предупредить девушку, что озеро возьмет плату за исполнение желания. А вот интересно, это легенда или правда? А мне можно загадать желание?
Попробуй, если твои желания чисты, и ты готова поделиться с озером чем-то важным – смеясь ответила Шерилин – но спасать тебя больше не буду.
А камень до сих пор в его глубинах сокрыт?
Незнаю, это лишь легенда. Что решилась окунуться, загадав желание?
Нет, не буду. А научишь меня плавать, как ты?
Шерилин кивнула в знак согласия.
Так и началась их дружба. Оказалось, у них много общего.
Обе любили проводить время либо за чтением книг, либо в озорных играх, не уступая мальчишкам, от чего их матери часто прикладывались к пузырькам с нюхательными солями.
Хотя сама от себя Шерилин не ожидала, что ей настолько понравится шкодничать. Немного позже Шерилин научила Филис отлично плавать в ледяной воде, от чего обе получали истинное наслаждение.
В это утро что-то часто она предается воспоминаниям, неужели жара так действует? Почему сегодня ей вспомнился эпизод из прошлого?
Возможно потому, что в те времена не было запретов и не думая о последствиях она переплывала на соседние владения, а сейчас приходится постоянно оглядываться, нормы и правила вносят свои изменения.
Возможно, вера в чудеса, все еще жила в ее груди и думая, что это озеро и есть ледяное зеркало, она не решалась признаться себе, что давно уже сгорает от неразделенной любви к одному очень красивому герцогу, который не обратил бы и внимания на неё, столкни их судьба нос к носу.
Она снова набрала в лёгкие воздуха и нырнула. Быстрыми, размашистыми движениями рассекая подводный простор, поплыла на противоположный берег.
Хотя ей было запрещено переплывать на тот берег, сегодня она решила снять с себя этот запрет, какая разница, если всё равно никто из герцогов не появляется на берегу этого озера.
Отбросив последние сомнения поплыла к противоположному берегу.
Как же хорошо иногда нарушать общепринятые правила и нормы.
Нырнув поглубже Шерилин вынырнула уже у противоположного берега, кожа покрылась мурашками.
Необходимо погреться, передохнуть, а потом назад.
Когда же эта жара закончится, даже с выносливостью, которую он закалил в колониях Сарании, а там было ещё жарче, хотя и не так ощущалось из – за близости океана, он находится на грани.
Голова отказывается работать. Он сменил свой обычный график на самый ранний. Вставал новый герцог Лэндшер в четыре утра и к обеду большая часть работы была сделана.
Но за месяц непрекращающейся жары, даже утренние часы становились преддверием дневного кошмара.
