— Я знаю, мы начали наши отношения не так хорошо. Но думаю, мы сможем это исправить в будущем. Ты ещё молода и прекрасна. У тебя ещё будут дети. Поверь мне. — Натали добавила: — Ты теперь не одна. Семья —это всё. Семья… Это всё. Если твоя семья не рядом — ты ноль, тебя нет. Ты никто, если за твоей спиной нет семьи. Они твои руки, ноги. Они возьмут удар на себя. Они нажмут на курок. Ты будешь думать: «Я взяла удар, я нажала…» Когда надо будет, твоя семья защитит тебя. И ты защитишь свою семью, когда надо будет…
— Где Бенджамин? — спросила рассеяно я.
Натали смотрит на меня, и глаза ее смягчаются, хотя она и хмурится, видя выражение моего лица.
— Он кое-куда вышел вместе с Ману. Кстати, Ману приходил сюда. Фред и остальные видели его.
— Они братья. Уверена, нам не о чем волноваться, — мягко говорю я.
Она наклоняется и еще раз целует меня.
— Отдохни, дочка. Я буду здесь. Никто не будет докучать тебе. Всех остальных я отправила домой.
Я моргаю, чтобы прогнать слезы, меня внезапно захлестывает волна эмоций. Натали с нежностью гладит меня по щеке, потом разворачивается и уходит.
Вечер наступил быстро. У меня не было сил ни на что. Единственное, что я могла сделать — это лежать и тупо смотреть на одну точку. Тысяча мыслей пронеслось в голове. И один вопрос: «Что будет дальше?».
Открывается дверь моей палаты и внутрь входит Бенджамин. Держа поднос с едой, он подошёл ко мне. Он преобразился. Оделся во все черное, но недельная щетина все та же, и темно — медные красиво взъерошены.
— Я принес тебе ужин, — негромко говорит он.
Он подтягивает столик на колесиках и поднимает салфетку, демонстрируя мой ужин: куриный суп, овощная нарезка, рис с подливой и апельсиновый сок.
— Не хочу, — слабо отталкиваю поднос с едой.
Бенджамин не соглашается моим отказом.
— Ты слаба! Нужно подкрепиться, ты пролежала без сознания почти сутки, — Бенджамин как будто просил меня. — Все будет очень прекрасно. Вот увидишь. Прошу прощения… Из-за меня…
От этих слов боль снова проснулась. Бенджамин огорчён и зол одновременно, но он рядом со мной пытается держать себя в руках.
========== XXI ==========
Чёрная AUDI Бенджамина заехала в огромные ворота. Я так нервничала, что от этого у меня скручивало желудок и во рту все пересохло.
В поле зрения появился особняк такой же величественный как в первый раз, зеленые травы и листья, благородно уступили золотистому тону. На улице осень. Ветер и холод. Возле двери стоял Джордж и он подарил мне милую улыбку, когда мы подъехали к самому особняку.
— Привет, Тесс, — сказал Джордж и притянул к себе. Мое сердце застряло на уровне горла. Я не могла двигаться.
Входная дверь распахнулась. Я всем телом вжалась от чувства неловкости. Первой вышла встречать Нина, она неуверенно двинулась вперед, ее черно-белый фартук то развевался, то прилегал к телу. Темно-серые глаза наполнились блеском.
— Тесси! — Она решительно шагнула ко мне, сокращая расстояние между нами, затем кинулась ко мне и заключила в объятия. Она прикрыла рот рукой, когда я улыбнулась.
— Добрый день, Нина.
Крепко обнимая ее, я вдохнула запах вкусных булочек и моющих средств. Отстраняясь, она проговорила:
— Твоя комната готова. Бенджамин, пожалуйста, отнеси вещи в вашу комнату.
Я улыбнулась. Она резко отстранилась, и улыбка растянулась на ее губах.
— Мы кое-что поменяли в вашей комнате.
Переплетая пальцы, мы с Ниной направились наверх. Делая шаг за шагом, я старалась не сильно переутомлять себя. Сзади шёл Бенджамин с дорожной сумкой в руках, но он обошел нас и прошёл вперед. Примерно четыре дня мы провели вместе в больнице. Он уходил днём, но возвращался вечером. Я не спрашивала куда он уходил, зачем и что он делал. Я знала, что ответы на эти вопросы мне могут не понравиться.
Каждое утро ко мне приходили Натали и Люси. Единственные люди, с которыми я чувствовала себя лучше. Остальные члены семьи также хотели навещать меня, но я была не готова. И самое лучшее решение было увидеть их когда я выйду из больницы. Когда мы преодолели последние ступеньки лестницы, перед нами встретился Фред.
Черный костюм в полоску с белой рубашкой и темно-серый галстук, дорогие ткани приятно шелестели при каждом шаге. Идеально одетый Фредерик Форс предстал передо мной. Я увидела морщинки под глазами, которых раньше не было. Он напряжен. Заметно, что с трудом держит себя в руках, что неимоверно пугало. Он остановился в двух шагах от меня, глядя напряженным взглядом.
— Как ты, невестка?
— В порядке, — коротко отрезала я.
— Отдохни, но к вечеру я жду тебя в своём кабинете.
Он быстро направился в сторону библиотеки. Я смотрела ему вслед, пока Нина не потянула меня за руку. Когда мы дошли до моей комнаты, дверь была открыта и внутри уже нас ждал Бенджамин. Комната отличалась от той, что была прежде. Стены покрашены в мягко розовый, в углу кофейный столик с вазой с цветами, огромная постель.
— Вижу вы хорошо потрудились, — заметила я.
Нина засверкала от счастья:
— Да, — она взяла мой чемодан и начала распределять вещи, как я ее остановила.
— Дальше я сама.
