– В следующий раз. Пожалуйста. Не выдавай меня родителям. Хорошо? Я не хочу, чтоб они беспокоились, – медленно объяснил Игорь, словно это был страшный секрет.
Даша залилась краской и кивнула.
– Прости, пап, – ответила она, и, смеясь, побежала в свою комнату. Из кухни последовало указание не носиться по дому, на что Даша еще пуще засмеялась и громко хлопнула дверью.
Все еще стоя у входа, Игорь слышал, как громко она смеялась. Вздохнув, он вытер лицо и пошел вперед, к приоткрытой двери, ведущей в его с Лидой спальню. Даша не прекращала бунтовать. Кричала и громко топала ногами. Чем она там занималась, он не знал, да и особо не хотел. Ему было достаточно, что дочка счастлива.
Толкнув дверь, он зашел в просторную комнату, посреди которой стояла большая двухместная кровать. Несмотря на то, что форточка была приоткрыта, в спальне пахло старыми книгами, стоявшими на широкой полке слева от окна. Вздохнув, Игорь подошел к высокому, знавшему не одно поколение, шкафу, возле которого были свалены большие походные сумки, и открыл дверцу. Переодевшись, он оставил мокрые вещи в корзине в ванной, и решил составить компанию жене.
Та стояла, облокотившись спиной о кухонный стол, и держала в руке дымящуюся кружку. Смотрела в окно. Тиканья настенных часов было почти не слышно из-за раздававшегося через стенку детского смеха.
– Похоже, она очень счастлива, – уронила Лида, и глотнула напиток из кружки. – Из-за этой… штуки.
Игорь мягко улыбнулся и подошел к низенькому, гудевшему у стены холодильнику. Открыл дверцу и достал бутылку пива. Взял лежавшую на его крыше среди груды газет и банок со специями, открывашку.
Послышался хлопок.
– В озеро кто-то куклу выбросил, – пояснил муж, и отхлебнул холодного пенного напитка. – Я сам не пойму, что она там делала. Странная такая. Нигде таких не видел.
– Игорь! – Лида заложила руку за руку. – Мы же договаривались с тобой… Откуда у нас пиво?
– Прости, – опустив взгляд себе под ноги, ответил тот. – Не удержался. Что у нас на обед? Я голодный, как черт.
– Пирожки и вчерашний борщ, – последовал четкий ответ.
– Мы хотели тебе рыбы свежей еще купить, – улыбнулся муж. – Но забыли совсем.
– И на том спасибо, – буркнула жена. – Совсем похоронить меня тут хотите.
И засмеялась. Игорь хохотнул и крепко обнял ее. Поцеловал в щеку.
– Ты у меня – золото, – промурлыкал он ей на ухо.
И Лида расцвела. Усталость как ветром сдуло.
– Ты давай. Иди руки мой, сейчас кушать будем.
– Как скажешь, моя королева, – и с этими словами Игорь поставил полупустую банку на стол, и удалился в ванную комнату.
Вопреки ожиданиям, Даша от обеда отказалась. Не взяла и пирожка, о которых грезила все утро… А ведь только по ее просьбе Лида заморочилась и приготовила пять штук с картошкой. Когда мама зашла в детскую, то оказалось, что весь интерес девочки был поглощен знакомством новенькой с остальными игрушками. Сказав, что это очень важно, лежавшая на полу в окружении игрушек Даша попросила ее не беспокоить. Тогда Лида принялась настаивать, но поняв, что это тщетно, молча прикрыла дверь и удалилась.
Но далеко не все игрушки были рады черной кукле из войлока. Криворукая и тощая, с жуткой маской вместо лица – все указывало на то, что не зря от нее хотели избавиться. Маленькая голубая мышка высказала Даше свои претензии, но была тут же отправлена в дальний угол сочным пинком. Подозрительно правдоподобный пластмассовый ти-рекс Митюша и вовсе попытался грызануть новенькую, за что получил от нее увесистую оплеуху. После этого никто больше не высказал замечаний. Все обменялись приветствиями и поклонились в знак уважения.
Даша широко улыбнулась. Чувствуя, как разливалось в груди тепло, она подпрыгнула, крепко держа новую куклу за руку, и закружилась на одном месте. Сидящие по кругу игрушки безжизненными глазами наблюдали за ее танцем.
– Видишь? Видишь? Они все любят тебя! Ты нравишься им! Лена!
Лена ничего не ответила. Продолжала виновато улыбаться.
– Да нет, же! Это так и есть! – закричала Даша.
Дверь резко открылась.
– ДАША!
Девочка смолкла и устремила внимание на маму, стоявшую в дверях. Ее глаза недобро сверкали.
– Что? – виновато вопросила Даша, и спрятала руки за спину.
– Зачем же ты так орешь? Весь дом уже ходуном ходит!
– Прости, мам, – потупила глазки Даша. – Просто…
– Просто, что?
Девочка потопталась на месте.
– Просто Лена тут всем понравилась! – выдохнула она. – А я боялась!
– Ну, еще бы, – улыбнувшись, мягко произнесла мама. – Только кричать так не стоит. Хорошо, Даш?
– Да, мам. Больше не буду.
– Ну вот и славно. Может, пирожка возьмешь?
– Нет, не хочу.
– Как скажешь, – и с этими словами мама закрыла дверь.
Даша вновь села в центр круга.
– А теперь давайте устроим чаепитие, – едва ли не шепотом произнесла она, и взяла сидевшую сбоку от себя стройную красавицу-блондинку Барбару в сияющем платье.
– Отныне вы – лучшие подруги! – гордо заявила девочка. – Угости Лену чаем!
