Пенелопу опять бросило об стену, но в паре сантиметров как пушинку мягко опустило на пол. Девушка едва собралась приподняться, как на нее с воплем приземлился Арзамас. Спрыгнув с Пенелопы, он с ужасом осмотрелся, схватил кочергу и заглянул за дверь ведущую с кухни.
- Отлично, отлично, этой вороватой шарлатанки пока нет. Надо торопиться, - он деловито откинув кочергу, прошмыгнул в основную комнату с кексами.
- А когда она появится? - Пенелопа следовала за ним, нагибаясь, чтобы лучше слышать ворчание дракона. Иногда он бубнил себе под плоский нос информацию и девушка предполагала, что она может быть важной.
- Да откуда я знаю, она же ведьма, колдунья. Кто знает, что у этих мошенниц в голове. Считай, что нам везет, но не стоит постоянно полагаться на удачу, - он остановился в центре, потерев лапку об лапку, анализируя полки со сладостями, - ну вот с чего начать - то? Ох, как все не просто.
- А чем эта колдунья занимается? - на всякий случай уточнила девушка. Вдруг полезно будет.
Арзамас напрягся и недовольно покосился на нее. Более того, он занервничал. Задумался и отмахнулся:
- Да откуда я знаю. Облапошивает очередного мамонта. Ведьмы все такие.
- Мне кажется, ты предвзято относишься к колдунам, - похлопав ресницами, Пенелопа задумалась, - ну разве может человек, живущий в такой милой хижине, быть абсолютным злом?
- Еще как! - возмутился Арзамас, - ну ты посмотри сколько тут сладкого, просто издевательство над людьми, страдающими диабетом. А розового? Бррр, ужас. Кошмар.
- Хорошо, - Пенелопа кивнула и протянула руку к одному из кексов. И тут же одернула. Обернулась на дракона, - как понять какой нужный?
- Там где есть подходящий кристалл.
- Но они везде, - наклонив голову, Пенелопа рассматривала цветные сладости. В этот момент Арзамас открыл пасть, готовясь к новому марафону по поеданию кексов и девушка вскрикнула, - Арзамас, успокойся!
Схватив дракона за хвост, дернула его на себя, перехватила, не давая выбраться.
- Должен быть другой способ, дай мне пару минут.
- Нет времени! - он попытался извернуться.
- Пару секунд. Это лучше, чем отравиться магией.
Дракон согласился и расслабился. Пенелопа поставила его на пол и прошлась вдоль полок. Она была уверена, что должны быть подсказки. Как их найти?
Она всматривалась и чем больше смотрела, тем лучше глаза замечали некоторые схожести между отдельными кексами. Взяв один зеленый, на месте которого тут же вырос другой, она покрутила его в руках. Воздушный крем источал чудесный запах. Прикрыв глаза, Пенелопа прислушалась к своим ощущениям. Постаралась сконцентрироваться и отвлечься от надоедливо сверлящего взгляда Арзамаса.
В голове рождались образы. Почему-то шампанское, звон стекла и…
- Горько, - выдохнула она, открыв глаза. Кекс в ее руке вдруг подпрыгнул. Она его перевернула и всмотрелась в отпечатанный от формы узор, - точно, кольца. Кажется я нашла, - она радостно повернулась к Арзамасу.
Дракон разозлившись скептично прищурил один глаз.
- Так и что делать в итоге? - слишком серьезным голосом уточнил он.
- Надо кричать «горько», - счастливо заявила девушка.
- Чего? - дракон скривился, но Пенелопа уже во всю выкрикивала:
- ГОРЬКО!
Кексы зашелестели посыпкой с украшениями и запрыгали. Арзамас выпучив глаза, рассматривал обезумевшие сладости. Все они скакали на полках в такт «горько». Но один кекс остался неподвижен. Пасть Арзамаса с надеждой распахнулась. Он бросился к странному кексу, неуклюже махая крыльями. Его лапка почти дотянулась. В голубых глазах сверкнули розовые грани и в эту секунду скрипнула дверь. Пенелопа умолкла, Арзамас зашипел.
В проходе появилась она, та самая ведьма.
- Да е мое, - выдохнул Арзамас.
- И кто это у нас тут, - внешне очаровательная старушка в розовом платье и белоснежном кружевном фартуке окинула взором обстановку.
- Здравствуйте, - поздоровалась Пенелопа. Попятилась и обнаружила, что ноги не поднимаются. Они будто приклеились к полу. Она опустила голову и ошарашенно произнесла, - пол залит патокой.
Арзамас рассвирепел. Махая крыльями, он круто развернулся на ведьму и их глаза встретились.
В розовой сладкой хижине полыхнули молнии и раскат грома.
Колдунья с прищуром проследила за тем, куда тянулась лапа Арзамаса и оскалилась:
- Тыыы!
- Яяя! - передразнил ее Арзамас и ловко вытащил камень из кекса, но потерял равновесие.
Взмахнул несколько раз крыльями, но удержаться на весу не смог и полетел вниз, вляпавшись в лужу патоки. Пенелопа зажмурилась от брызг и попыталась вытащить дракона, но он приклеился пузом и мордой.
- Я же говорил, что от этой шарлатанки всего ожидать можно, - мычал он, пытаясь отцепиться, но патока только больше размазывалась по его тельцу.
- Как вовремя вы заскочили ко мне в гости, - ухмыльнулась старушка, схватив сковородку, - уж больно вы худые. Сейчас кормить буду!
- Чего делать? - лицо Пенелопы вытянулось.
На сковородке женщины зашипело масло и она забормотала заклятье:
- Кушайте, кушайте, кушайте.
- БОГИ! - завопил Арзамас.
- Что происходит? - прошептала Пенелопа.