— Егор Митрич, — она поднялась с кресла. — Отчасти, вы заблуждаетесь и одновременно правы, она — не чуточку далека! Извините за прямоту. Это бывшие бандиты, если я ещё разбираюсь в людях. Но, в данный момент, они такие же полномочные представители Большой Комиссии Контроля Военных Имперских Поставок, независимые инспекторы! А самое главное в этих господах, это черты характеров — они преданы своему покровителю! — довела она свои выводы до поверенного. — Прошу вас, не нарывайтесь на неприятности в общении с ними.
— Я буду осторожен, но, — он повёл головой, сдерживая более явные выражения своего непонимания позиции графини. — Разве мы не будем чинить заслуженную расправу над этой бандой головорезов?
— Нет смысла, — отмахнулась Полина Николаевна, приступив к сбору своих вещей в скорую дорогу. — Да и полезны они, как это странно не прозвучит. Вы же сами, к примеру, вряд ли бросились бы в гущу криминального братства, ради решения каких-то проблем с обеспечением? — графиня ухмыльнулась. — И давайте оставим это, прошу вас! Кстати, князь Рюрик поручил им приглядывать за мной, охранять, если я правильно поняла его короткий разговор с господином Барри…
Этим заявлением графиня Потёмкина напомнила Резнику о его конфузе, связанном с неудачной попыткой воспрепятствовать господину Феликсу в проникновении в её личное купе.
Поверенный покраснел от мимолётного приступа гнева и одновременно от стыда, охватившего его.
Слов возражений, как и оправданий, у Егора Дмитрича не оказалось, и он принялся молча помогать Потёмкиной в сборе вещей.
Уже ранним утром им предстоит убыть порталами к следующей точке своего маршрута проверок вооружений в имперской армии. Ну, и приступить к бесконечным инспекциям пограничных позиций Боевых Кланов Руссии, включая подразделения Вольнонаёмных Рунных Магов…
⁂
…Магический портал открылся в специально отведённом месте оборонного комплекса, что находится в главном бастионе оборонной линии, протянувшейся по хребту горной цепи нескончаемой чредой укреплённых стен и крепостей.
Основной бастион клана Гор выбрали для совместной встречи сразу трех Глав Великих Кланов с делегатами Большой Комиссии Контроля Военных Имперских Поставок.
Какова причина выбора именно этой точки в многоуровневой линии обороны от Тёмных? Нет никакой конкретной причины. Всё решил обычный жребий с записками на рунной бумаге и вытягивание листочков, с последующим зачитыванием названия места сбора.
Вот и всё! Выбор сделан, послания с приглашениями разосланы уважаемым командующим, главам кланов. Да и у самих великих руководителей давно созрела потребность для встречи и проведения общего совещания.
Хлопок раскрывшегося портала, сопровождаемый сиянием синеватого марева, привлёк внимание часовых на стенах бастиона, и нескольких групп боевых магов, занимающихся боевой подготовкой.
Бойцы великого клана Гор репетируют отражение атак исчадий из Захребетья, с обязательным применением магических щитов и пологов рунной защиты, с последующими контратаками Боевых Рунных Магов из специальных отделений быстрого реагирования.
Всё идёт по плану будничных расписаний занятий клановых подразделений, в то время как главы кланов проводят совместное совещание, и ожидают прибытия уполномоченных гостей.
Делегаты вышли на площадку и осмотрели древние стены укрепления, для чего понадобилось задрать головы. Этот бастион расположен в самой верхней точке долины, распростёртой между сопок хребтов, расходящихся в обе стороны от неё. Там, на вершинах, стоят крепости поменьше размерами.
Полину Николаевну, вместе с остальными прибывшими, встретили и сразу же проводили в одну из башен, находящуюся со стороны границы, в аккурат смотрящую своими бойницами на заснеженные поля и лес, распростёртые внизу пологого склона долины. Там — территория отчуждения и следом зона влияния Тёмных. Кстати, совершенно не имевшая своей линии укреплений.
Делегатам пришлось подниматься по каменным ступенькам с внутренней стороны стен, с несколькими ярусами этажей обороны. Тут они проходили мимо многочисленных ответвлений, ведущих внутрь стен, в укреплённые коридоры и помещения с орудийными казематами и бойницами.
В башне подходило к завершению заседание глав, проводимое по случаю сбора, и не так часто случавшееся, к искреннему сожалению всех уважаемых лидеров кланов.
… — и именно тут, — Великий князь Шуйский, Митрофан Иванович, Глава клана Гор и хозяин бастиона, постучал пальцем по макету общего плана всех укреплений, кои распростёрлись по великим хребтам Порубежья. — Вот в этом месте наши интересы пересекаются, — продолжил князь и перешёл к другому месту стола, туда, где имелась карта увеличенного масштаба.
— Это наш стык, — кивнул Никита Васильевич Демидов, лидер клана Ллойд. — Но вот тут, сразу за перевалом, стоят регулярные части Имперской обороны. Ну, подумаешь, бастион какой-то слишком выдвинут из общей цепи фортификационных линий обороны. Мы же давно хотели оставить его?
