— Так, ничего особенного, — улыбнулся дракон, глядя на красивую пробку. — Успокоительное… Лекарство от женской истерии. А то, я смотрю, ты слишком нервная…
Бледная Роза застыла в дверях позади мужа, прижимая руку ко рту. Она стала отрицательно вертеть головой, глядя на флакон. Я нахмурилась и бросила взглян на красивое лицо Ландара.
— То есть, тебе моего слова не достаточно? — спросила я, дрогнувшим голосом. Флакон, а уж тем более его содержимое не внушало доверия.
— Увы, нет, — заметил Ландар. — Где гарантия того, что ты мило не поулыбаешься, а потом не бросишься к королеве с жалобами. А если там будет Адриан… Я что? Разве не видел, как он тебя смотрит?
Как? Как он на меня смотрит? Эта мысль встревожила меня.
— И как же он на меня смотрит? — спросила я, пытаясь успокоиться и вернуться в душевное равновесие.
«Есть мужчины, которые 'возбудил и возмужал!» — пронеслось в голове, когда я смотрела на мужа. — «А есть те, которые 'Возмудил и возбужал!» И сейчас я склонялась к тому, что муж относится во второй категории!
— А без этого никак? — спросила я, чувствуя, как у меня скулы сводит.
Ландар услышал шорох за спиной и резко развернулся, глядя на Розу. Его брови нахмурились.
— А ну брысь отсюда! — страшным голосом прорычал он сквозь зубы, а бледная Роза шарахнулась в коридор. Я видела, как бедняжка металась, но ничего сделать не могла. На ее лице был и ужас, и испуг, и жалость.
Ландар направился к двери и с грохотом закрыл ее, чтобы тут же повернуться ко мне, глядя на флакон. Мне не хватило пары секунд, чтобы схватить флакон и успеть его вылить. Конечно, мысль была отчаянной, но все же…
— Так как? — спросил он, снова разглядывая флакон. — Тут один глоток. Зажмурилась и выпила.
— Это не яд? — спросила я, не зная, как еще потянуть время. Мысли лихорадочно метались, а я пока не знала, что делать. На ум ничего не шло.
— Ты думаешь, я бы стал тебя травить? — спросил Ландар, поднимая красивые брови. — Зачем? Ты мне нужна живая, веселая, улыбающаяся.
Зелье, которое из меня сделает аморфную улыбчивую дуру, меня пугало.
— Пей, — приказал муж, убирая руку с флакона. — Живо!
Я понимала, что выбора не было. Но можно попробовать схитрить… Только как?
Подойдя к столу, я взяла флакон в руки, а потом открыла пробку. Запах, похожий на уксусный, тут же заставил меня сглотнуть.
— А можно не из горлышка? — жалобно спросила я, глядя на мужа. — Я все-таки леди!
— Принесите фужер! — раздраженно крикнул в сторону двери Ландар, стараясь не выпускать меня из виду.
Через пару минут Роза вошла, неся старинный деревянный кубок. Ее руки дрожали, а сама она смотрела на дракона.
— А где фужер? — поинтересовался Ландар.
— Фужеры украл дворецкий, — произнесла Роза, донося кубок до меня, как вдруг она оступилась и кубок полетел на пол вместе с подносом. Роза тут же подскочила, как ужаленная и стала все поднимать.
Молниеносное движение чужой руки заставило меня разжать пальцы. Мне что-то сунули, а Роза тут же выпрямилась и поставила все на столик.
Я чувствовала пальцами, что в руках у меня было несколько крошечных камушек. Гладкий, похожих на бусинку неправильной формы.
Что это? Я смотрела на Розу, которая, низко опустив голову, бросилась вон.
Опять двадцать пять! Просто так мне бы ничего не давали. Значит, камушки что-то делают. Я уверена, что Эльвина знала, что это такое, и что с ним делать… Но я — не она! Вот как понять, для чего он?
— Я жду, — нетерпеливо произнес Ландар, глядя на меня холодным взглядом.
Так, у меня есть таинственные камушки и зелье. Только у меня пока что пасьянс не сходится!
— Сегодня во дворце дают бал, — заметил Ландар, видя, как с сомневаюсь и паникую. — Так что тебе следует поторопиться. Ты ведь очень любишь балы. Пей!!! Немедленно!!!
Думать времени было мало, поэтому я решила действовать наобум. Я украдкой бросила камни в кубок. Зелье чуть-чуть запенилось, и чтобы муж не заметил, я тут же поднесла эту гадость ко рту.
— Попробуешь вылить или пролить на грудь… — с угрозой в голосе начал было муж, а я зажмурилась и стала пить.
Зелье имело гадкий уксусный запах и пощипывало нос и губы пузырьками, словно только открытая бутылка минеральной воды.
Я сделала несколько глотков, чувствуя горечь, и поставила кубок на стол.
— Вот, молодец, — надменно заметил Ландар.
Я пока ничего не чувствовала, и надеялась, что не почувствую…
— Иди сюда! — приказал Ландар. Я почувствовала, что послушно иду к нему. И чем ближе я подходила, тем больше понимала. Зелье сработало! Я что-то сделала не так!
Но есть один плюс. Я не потеряла способность мыслить.
— Отлично! А теперь — улыбайся! — приказал муж, внимательно глядя на меня. Мои губы сами растянулись в улыбке, а я попыталась их стянуть, но ничего не вышло. — Замечательно!
Он даже похлопал.
— Вот такой ты мне больше нравишься, — заметил Ландар, глядя на меня. — И главное, что ты ничего не запомнишь! И хорошо, что сейчас ты ничего не соображаешь!
Значит, что-то подействовало, раз я вполне себя осознаю! Но, увы, не контролирую.
— Поехали, любовь моя, — произнес дракон, беря под руку и ведя по коридору.
