А ниже и вовсе краткое примечание:
— Изъята из бумажного издания?!.. — вслух возмутилась я. — Вот и как готовиться к зачёту?!
Снежный бал — мероприятие, у которого нет конкретной даты. Он проводится по всему Верхнему миру в день первого выпавшего снега. Кстати, сам снег в Верхнем мире точно такой же, как и в Среднем, разве что такие крупные хлопья не всегда увидишь у нас за окном.
Белоснежное зрелище застигло меня с утра пораньше, когда я только вставала с постели, но уже вскоре была ошарашена новостью о предстоящем бале, который состоится сегодня вечером.
Как обычно нас никто не предупредил заранее о существовании подобного мероприятия, а потому по общежитию прокатилась волна паники касаемо нарядов. Большинству сокурсниц придётся идти в тех же платьях, в которых они предстали на балу в честь вступительного экзамена. Лишь немногочисленные из нас оказались достаточно дальновидными и запаслись парочкой классических нарядов, когда собирали сундуки в Академию. Мы с Кристиной не входили в их число, из-за чего радовались хотя бы наличию старых платьев. Моё, к слову, осталось изменённым после заклинания Кая, так и не вернув свой первоначальный вид. С одной стороны оно выглядело симпатичнее купленного мною, но с другой являлось слишком вызывающим и откровенным для старосты. Однако выбора не оставалось и пришлось смириться с мыслью, что мне предстоит весь вечер смущаться и сутулиться в попытках скрыть глубокое декольте и обнажённые плечи.
«Это всего на несколько часов», — утешала я себя, зная, что первый снег бывает лишь раз в году.
— Прикинь! — В комнату ворвалась Кристина, второй час мчащаяся по общежитию. Все занятия после полудня отменили, давая нам время на подготовку к балу. Вот подруга и принялась носиться туда-сюда в поисках лишних чулков, невидимок и мятной жвачки. А также сама предлагая сокурсницам свою помощь и косметику. — Айсу не может влезть в своё старое платье! Она набрала за лето пару лишних килограмм и теперь не знает, как быть. Другого вечернего наряда у неё нет. Бедняжка сейчас нарезает круги во дворе в надежде похудеть, но всем и так понятно, что это невозможно до вечера…
— И правда бедняга, — согласилась я, не зная, что тут ещё сказать и тем более как помочь одногруппнице из Турции, как вдруг опомнилась: — Камала!
— А что Камала?.. — недоумевающе захлопала ресница Крис, всё ещё стоявшая в дверях нашей спальни.
— Почему бы Айсу не воспользоваться её расширяющей способностью и не увеличить платье?
— Точно! Поль — ты гений! — воскликнула подруга, после чего тотчас убежала обратно в коридор.
Я не хотела идти сегодня на бал, но была благодарна сложившейся суматохе, ведь она поспособствовала тому, чтобы Кристина окончательно позабыла о размолвке между нами и теперь мы снова общались как лучшие подруги.
«Вот бы всегда так было», — пожелала про себя, распахивая двери шкафа в поисках своего платья, отвешенного в дальний угол. Не думала, что оно мне ещё пригодится, но хорошо, что хотя бы захватила его с собой в Академию, иначе оказалась бы сейчас в ситуации похлеще, чем у Айсу.
Пробежавшись глазами туда и обратно по переполненной штанге, а затем ещё раз — я не обнаружила сверкающего сиреневого наряда на вешалке. Сердце панически застучало. Неужели я всё-таки оставила его дома? И ведь точно помнила, как складывала платье в сундук, а затем вешала его в шкаф! Куда же оно тогда подевалось?!..
Зато внезапно среди своих повседневных вещей я заметила незнакомое белое кружево и тут же потянула ткань на себя, как спустя мгновение в моих руках очутилось невесомое белоснежное платье, отливавшее на свету синевой. В белом кружеве проглядывался даже не узор, а нечто напоминающее морозное сияние. Тончайшая работа, подобной которой я прежде не видела.
