– Мы потратили этот день с пользой, – продолжил он с ухмылкой, – познакомились с моими родителями. Таната познакомилась, так вышло, что я-то уже их давно знаю… забавно все прошло. Весело.
– Это не было весело, – буркнула я.
– Чувствую, что как раз было! – встрепенулась Ника. – Ну же, не томи, Ароктийский! Погоди… вы же не вывалили им историю с Алексом?
Мартин закатил глаза:
– Пф-ф! Кто про этого Алекса не слышал! Мои родители, по-твоему, проспали все это время и проснулись как раз перед нашим приездом?! Нет, Алекс это прошлое. Отличился Илиф.
– Илиф?!
– Илиф.
– И чем же он отличился? – растерялась Ника.
– Выкинул такое…
– Хватит уже разводить интригу на пустом месте! – не выдержала я этого представления. – Дело вот в чем: мы отправились на ужин к родителям Мартина, но взяли с собой Гелитту. Она безвылазно просидела во дворце целый год, никого толком не видела… поэтому я уговорила советника на эту авантюру.
Мартин разве что не хрюкал от смеха, наверняка вспомнил лицо советника днями спустя. И все его цветастые фразочки, направленные в мою сторону.
– На том же ужине присутствовал Илиф. Увидев Гелитту, он как распустил хвост! У бедняжки просто не было шансов. Первый глоток свободы, а рядом расположился такой ушлый тип! Теперь он окончательно взял ее в оборот, и даже во дворце они ходят вместе. Илиф делает вид, что ее охраняет, проявляет рвение. Но всем очевидно, что у него свои интересы.
Всем, кроме Гелитты, конечно. Она считает его чистым и невинным.
– Стрейт очень недоволен, – свернула я историю.
– И Таната тоже. Все время твердит: с Илифом что-то не так, задумал он плохое…
– Потому что так и есть!
– Такие дела у нас, – подытожил Мартин и опять мне подмигнул.
Вскоре пришел Адам. Как и Ника, он сильно изменился: волосы острижены коротко, что внезапно открыло и подчеркнуло лицо. Даже шрам перестал быть зловещим, но я думаю, все дело в солнечном Эффе, в этом городе просто ничего не может выглядеть пугающе. Одежда на Адаме была свободной и удобной, он даже улыбнулся, когда увидел гостей. И опять эффект Эффе: вместо мрачной ухмылки вполне человеческая. Я бы сказала, Адам расслабился, и это пошло ему на пользу.
– Я кое-что видел, – с порога сообщил он.
– Не смей, – процедила Ника, глядя на него совсем уж недобро. – Адам Вильям Даркалл! Помнишь, о чем мы говорили?
– Смотреть, но не надоедать.
– Именно.
– Вот это да! – восхитился Мартин. – Злоника, ты и впрямь злодейка!
Адам прищурился и все-таки сказал:
– Я видел свадьбу. Во дворце. Мы с Никой будем там гостями.
– Что?! – удивилась она. – Об этом я еще не слышала… что за свадьба?
– Большая свадьба.
– Адам Вильям Даркалл!
– Ника Виктория Даркалл!
– Адам Ви… ты зачем так сказал? Я же просила, не перегибать с информацией! Никто не должен был узнать… ну все, человек-шрам, тебе конец! Что там будущее говорит о твоих ночёвках на ближайший год? Под деревом спать будешь? Бери лопату и рой себе там могилу!
И Адам совершил удивительную вещь – рассмеялся.
Мы вернулись к столу и долго болтали о пустяках, хотя Ника нет-нет, да выдавала что-нибудь язвительное.
Улучив момент, я наклонилась ближе к Адаму:
– Так что это за свадьба?
– Узнаешь в свое время, Таната…
