- Думаю, мой отец мог бы покорить сердце твоей матери и быть счастливым, но он пошел другим путем, более простым и коротким: причинил боль той, которую мог полюбить, заставил страдать, попытался выгнать и выбросить из своей жизни. На это у твоей магии тоже есть свой ответ! – пожал плечами парень. – Ивар понимал, что Лилианна не сможет любить его, даже если очень этого пожелает, но это ты и так знаешь! И все же ему достало благородства понять ее и принять, правда, он, к несчастью, не знал имени обидчика твой мамы, если бы она не скрывала этого - все могло бы сложиться иначе.
- Да уж, - не радостно согласилась девушка.
- Иногда мне кажется, что их поломанные судьбы просто связались воедино через нас: я его сын, а ты ее дочь! – просто и веско ответил он.
Она посмотрела на него ошеломленными глазами и вдруг зажмурилась, чтобы глупо не расплакаться или не засмеяться тому, как запутаны бывают иногда игры богов, если таковые все же есть над ними.
Когда с ужином было покончено, Рей забрался к ней на кровать, позволив девушке положить голову себе на колени, и принялся читать подаренную книгу о древнем и давно пропавшем народе, в котором рождались необычные маги и магианы, способные сплетать судьбы и исцелять силой своей любви.
Лера все еще ощущала слабость в теле, а голос Рея действовал сегодня на нее совершенно особенным образом. Все грустные и тревожные мысли обходили ее стороной: она ни о чем не волновалась и не думала, кроме как о маленькой рыженькой малышке в ее чреве и необычных историях, которые он ей читал
.
***
Когда пришел час отпускать прошлое и дать ему возможность бороться за свое будущее, Рей был рядом. Она проснулась крепко прижатая к его груди, совершенно не помня, как заснула.
Нужно было смириться с необходимостью расстаться с другом, которого она любила и так горячо защищала, нужно было собраться с силами и отважиться на последнюю встречу…
- Я решил отпустить их… - просто и коротко произнес он.
- Я не уверен, что для Аделины это лучшая судьба: пути назад у нее не будет! Семья отвергнет ее, но она знает это лучше нас с тобой! – осторожно и мягко пытался разъяснить ей Рей.
- Семья, еще не все, что у нее есть! – упрямо отозвалась девушка
- Но… нас ей будет недостаточно для счастья: даже если я подарю ей дом, титул, защиту он недоброжелателей и неприятных слухов – она не будет счастлива!
И Лера все понимала, понимала, а принять все равно было трудно и больно.
Входя в кабинет Рея, Валерия затаила дыхание, прошла молча, посмотрела в глаза друга и, проглотив ком в горле сказала:
- Не обижай ее, Лин! – это была единственная просьба, магичка больше не сердилась на подругу, она искренне за нее волновалась.
Аделина очень изменилась за последнее время: со строгим и взрослым взглядом, с тугой косой из непослушных кучерявых волос и мрачной одеждой, закрывающей руки и шею – ее было не узнать!
- Постараюсь! – со всей серьезностью и ответственностью проговорил парень. – Она достойна большего, чем я, так что мне полагается из кожи вон лезть, но хоть немного соответствовать тому, чего она заслуживает!
Лин встал со своего стула, прошел в другой конец кабинета, где в углу притихла девушка, усадил ее к себе на колени и спрятал замерзшие пальчики в своих огромных ладонях, а она прижалась лбом к его груди и закрыла уставшие и явно заплаканные глаза.
- Я в долгу перед тобой, Мерик, так что ты можешь однажды его с меня взыскать, надеюсь только, что ты не потратишь этот шанс впустую и на то, что этих двоих ты не ведешь на верную смерть, - одаривая вампира предупреждающим взглядом, произнес Рей.
- Оборотня и магиану? Зачем же на смерть! – оскорбился тот. – Я найду им куда более полезное применение – обещаю! И про твой долг буду помнить, быть может, когда-нибудь и ты спасешь близкого мне человека, ну или не человека! – усмехнулся вампир.
Лера переплела пальцы с рукой жениха и посмотрела на Грова.
- Никогда не думала, что доверю тебе своих друзей! – дрогнувшим голосом произнесла магичка, прикусив губу от волнения.
- Да, жизнь она такая! Были времена, когда я смотрел на тебя, как на необычное блюдо; были времена, когда я хотел заполучить тебя как очень редкий и ценный трофей, а теперь я просто восхищаюсь маленькой принцесской, которой вскоре суждено стать императрицей и которая смогла пройти столько испытаний, сколько еще не выпало на судьбу ни одного из нас, - улыбаясь своей привычной и несколько ленивой улыбкой, отозвался вампир.
ПРОШЛО ПЯТЬ ЛЕТ.
- Ваше высочество, дежурный у центральных ворот докладывает о визитере. Некто по имени Максим Кортов ждет Вашей аудиенции! – вечно торжественный голос дворецкого обычно раздражал, но сегодня она удивленно встрепенулась, услышав имя нежданного гостя, и тут же поднялась с ковра, на котором они с Эвой соединяли резные пазлы из белого дерева, пытаясь собрать голову лесного тролля.
Эванджелина проследила за мамой и в маленьких хитрющих изумрудного цвета глазках рыжеволосой девочки сразу загорелись искорки любопытства.
