Девушка вздрогнула, напряглась: одно точное касание и железная выдержка рассыпалась вдребезги, уступив на мгновение место панике и страхам прошлого, когда она была всего лишь перепуганной девчонкой, беззащитной и слабой.
Наваждение быстро прошло, правда, Макс все равно успел заметить ее замешательство, хотя ничего не произнес и спокойно позволил высвободиться из своих «объятий».
- У тебя все в порядке? - из-за спины парня вырос силуэт широкоплечего воина, и, судя по взгляду, он бы с большой охотой взялся выпотрошить собеседника девушки.
- Да, не беспокойся! Это просто старый знакомый, мы... росли в одном приюте, я скоро вернусь! - четко дав понять, что собирается закончить разговор без него, произнесла Камила.
Воин одарил ее тяжелым взглядом, сжал кулаки, снова неприязненно глянул на Макса, резко развернулся и вернулся к скучающей за столиком Шайле.
- А вот ты, по-моему, не меняешься, да? - явно веселясь, заметил парень, провожая Дика оценивающим взглядом.
- Ты о чем? - переспросила девушка, расстроенная тем, что явно обидела друга.
«И из-за кого, спрашивается?!» - раздражалась еще больше магичка.
- Все также держишь парней на расстоянии - жаль беднягу! – улыбаясь, пожал плечами Макс. - Правда, он явно более сдержан в своих порывах, чем когда-либо был я, так что одобряю! Крепыш за тебя любого порвет, по глазам вижу!
- Больно надо мне твое одобрение! - фыркнула в ответ Камила, удивленно слушая Макса.
- И зря ты красишься, язвочка, рыжий тебе шел больше! - щелкнул ее по носу парень.
- Ты, я смотрю, тоже сменил предпочтения? - не осталась в долгу девушка, кивая на короткую стрижку старого знакомого.
«Почему я вообще здесь стою и разговариваю с ним?» - недоумевала она, продолжая неторопливо тянуть медовуху из своего бокала.
- Да, после того памятного дня, когда ты их мне впервые укоротила, я просто стал стричь их чаще, - снова по-доброму улыбаясь, сообщил он.
Камила прошлась быстрым взглядом по коротким волосам собеседника, потом отметила горбинку на носу, явно свидетельствующую о том, что тот не раз ломали, небольшой шрам над бровью и чуть более глубокий под подбородком. Глаза, всегда пугающие ее своей чернотой, опасностью, казались совершенно обыкновенными, вот только теперь в них был взгляд человека с более холодным и расчетливым рассудком, и это поражало больше всего, так как она не могла опознать в этом парне своего вспыльчивого и неуправляемого врага детства.
- Ты ведь магичка, да? - скорее утверждая, чем спрашивая, произнес он. Наличие формы ни капли не смущало парня, прекрасно помнящего пылающие огнем глаза девушки, и если когда-то они по незнанию пугали его, заставляя принимать ее за ведьму, некое демоническое создание, то, оказавшись в столице, он на каждом шагу теперь встречал магически одаренных людей, в особенности стражей. Иногда он даже завидовал стихийникам, хотя они, как привилегированная каста, были ограничены в своих действиях.
Камила только едва заметно кивнула, одаривая его легкой улыбкой.
Старая обида лениво всколыхнулась в груди снова, напоминая о том дне, когда ей пришлось осознать свою истинную сущность.
- Потанцуем? - с вызовом спросила она.
Макс снова удивился, насторожился и явно напрягся, но отказывать не стал, плавно увлекая девушку в танец.
Камила притянула его к себе, и он сделал то же самое.
Взгляд девушки был спрятан ото всех за его плечом, на которое она кокетливо облокотилась, правая рука легла на его поясницу. Никто и не заметил, как ее глаза вдруг полыхнули янтарным светом, робкий и почти неуловимый огонек скользнул с кончиков пальцев рук под тонкую ткань рубашки, не причиняя той вреда, зато мгновенно обжигая гладкую кожу, оставляя на той узор, отдаленно напоминающий букву «К».
Глупое ребячество - она это понимала, но не смогла удержаться, даже не задумалась о том, что может спровоцировать драку в заведении.
Макс глухо вскрикнул, дыхание перехватило от резкой боли. Камила уже отпустила стихию и ловко высвободилась из его рук, успев даже отступить на пару шагов и ожидая его реакции.
Парень стоял, опустив голову и явно пытаясь унять боль и прийти в себя, потом поднял голову и поразил девушку спокойным, хотя и достаточно разозленным взглядом.
- Твоя маленькая месть? - насмешливо спросил он, касаясь пострадавшего бока.
- Случайный порыв, - пожала плечами девушка. - Только тебе не придется подолгу ждать, пока рана заживет и перестанет выбаливать, да и края шрама будут намного красивее моих, - спокойно отозвалась она.
Макс сглотнул ком в горле, осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что они не привлекли много внимания.
- Хорошо, что я не смог сломать тебя тогда, рыжая! Но, упырь тебя дери, это было больно! – он говорил негромко, явно сдерживая боль и раздражение. - Думаю, нам лучше закончить этот разговор! - он с досадой опустил руки и вдруг направился в сторону выхода.
Девушка даже опешила от такого неожиданного поступка.
- Рада была видеть тебя! - иронично бросила ему в спину.
Макс остановился, обернулся и уверенно и четко произнес:
- И я!
***
Дик смотрел на Камилу и не верил своим глазам.
