“Бедный, — подумала Маша. — Он же попал в пожар. Поэтому сторонится огня. Так жаль его”.
Но потом она посмотрела на его весёлое лицо, на то, как он с наслаждением дует на горячий зефир и поняла, что жалеть его не за что. Несмотря на пережитые беды, Георг был счастливым человеком, и это вдохновляло и внушало надежду на лучшее.
Маша так засмотрелась на дизайнера, что даже не заметила, как рядом с ней кто-то сел. А вот Вика сразу обратила внимание на нового гостя.
— Опаздывать неприлично, — крикнула она ему через костёр с наигранным недовольством в интонации.
— Скучали без меня? — справа Маша услышала голос Алекса и тут же обернулась на парня. Он подмигнул ей и снова обратился к Вике: — Так и быть, разбавлю вашу скучную вечеринку.
— Столько чести, Алексий, — всё в той же наигранной манере Вика приложила руку к груди. — Смотри не перестарайся.
— Петь будем? — зазывающе спросил он.
— А как же! — на этот раз она ответила вполне искренне.
Алекс прошёлся мимо всех присутствующих, обменялся парой слов с теми, кого знал и вернулся к Маше.
Они все сидели на расстоянии примерно одного метра друг от друга. На улице была почти ночь. Свет от костра создавал атмосферу уюта. А смех и голоса, что-то возбуждённо обсуждающие, помогали отпустить хотя бы часть волнения от незнакомой компании. Маше было всё ещё слегка неловко, но она старалась не подавать вида. Сидела расслабленно, откинувшись на спинку стула, ровно и спокойно дышала и доброжелательно отвечала другим, если к ней обращались с вопросом.
Вокруг костра еще оставались свободные стулья, но Вика никому не звонила, не поглядывала на часы, она просто непринужденно общалась со своими друзьями. Поэтому Маша решила, что они больше никого не ждут.
Маша посмотрела на Алекса. Он снова ей подмигнул. Кроме неё этого никто и не увидел, но Маша всё равно немного смутилась. Ей казалось, что Алекс рискует, проявляя к ней внимание на людях. Она ведь не знала, что у него в голове. Каким-то внутренним чутьём Маша догадывалась, что он искренен в своих чувствах и ему можно верить. Или ей просто хотелось, чтобы это было правдой…
Тем временем Вика оставила своих гостей и ушла в сторону дома. А через десять минут она вернулась с гитарой и передала её одному из мужчин, Кириллу, как потом Маша узнала его имя. Он начал играть старую добрую классику из Машиного детства, когда она ещё даже не ходила в школу. Звери, Хай-Фай, Лирика и прочие.
Алкоголь продолжали разливать по стаканам и передавать по кругу. Алекс вручил Маше её выпивку. Она сделала маленький глоток вина и поморщилась.
— На, заешь сладким, — он протянул ей большую зефирину из пачки со столика.
— Спасибо, — Маша забрала сладость у него из рук и откусила кусок.
— Нежареный тоже неплох, да?
— Угу. Даже лучше.
— Вот и мне больше нравится.
Через полчаса ничего страшного так и не произошло, и Маша поняла, что абсолютно необоснованно тревожилась перед этой вечеринкой. К тому же, выпитое вино и уютная обстановка помогли окончательно отпустить ситуацию. Сейчас новые люди не казались Маше такими уж страшными. И она больше не ждала какого-то подвоха.
А ещё Маша поймала себя на мысли, что ей становится очень хорошо и спокойно, когда рядом есть Алекс. Он ничего не говорит и не делает в отношении неё, но от него будто исходит что-то, что внушает ей чувство безопасности.
А когда Алексу в руки попала гитара, Маша не поняла, захмелела она от выпитого вина или от чувств, которые накрывали её всё сильнее. Алекс перебирал струны и пел что-то лирическое, что-то про встречу друзей, песню, которой Маша не знала, но как же было красиво то, что он делал.
Не забывала Маша и про свой долг перед Аяксом. Здесь, в присутствии других людей, она держалась так, как это делала бы любящая жена, когда её мужа нет рядом. Она довольно приветливо со всеми общалась, но не переходила границ, вела себя тихо и сдержано. Хотя изнутри её переполняли эмоции.
Сердце Маши бешено трепетало в груди от переизбытка чувств. Она была замужем за Аяксом. При этом она была влюблена в его брата. Они целовались. И уже даже не раз. Она не знала, к чему теперь это всё приведёт. Она понимала, что ставит Аякса в ужасное положение. Если правда вскроется. И даже если нет, когда контракт закончится, как она сможет быть с Алексом? Что подумает Таисия Ивановна? А остальные члены семьи? Всё это было бы нелепо. А у них ещё и это правило жить под одной крышей. Не может же она просто сменить спальню одного брата на другого?
Все эти мысли вводили Машу в ужас. Если бы так случилось, это был бы позор. Она понимала, что это неправильно. И это при условии, что Алексу вообще нужно что-то большее. А ведь не факт.
А ещё наводила уныние мысль о ресторане. Это же её мечта, которой она теперь так рискует. Не может же она и дальше подыгрывать Аяксу и в то же время крутить на стороне с Алексом? Или может?..