Дача дяди Миши располагалась на значительном расстоянии от города. Ехать нужно было больше часа, что по местным меркам считалось поездкой продолжительной. Но долгая езда компенсировалась красотой природы за окном и хорошими музыкальными композициями, которые звучали фоном из магнитолы. Впятером (если быть точнее, то всемером) ехать было не слишком комфортно, но весёлые истории дяди Миши, разбавленные жутковатыми байками Василия и поговорками ворона Феди отвлекали от любых неудобств.
– Поехал я однажды со Степанычем на охоту, – начал очередной рассказ дядя Миша.
– А приехал на рыбалку? – перебил Василий.
– Погода была неважная, – невозмутимо продолжил дядя.
– Правильно, кто ж в хорошую погоду ездит на рыбалку, – вставил Василий.
– Вдруг навстречу нам медведь попадается!
– Это на рыбалке-то медведь? – не унимался Василий, который знал о том, что охотник из дяди Миши так себе.
– Да, представь себе. А у нас ни ружья, ни ножа, ни рогатины.
– Это почему же?
– Так зачем нам это всё на рыбалке? По рыбам что ли стрелять? – возмутился дядя Миша.
– Ты же говорил, что на охоту шли? – не унимался товарищ.
– Да отстань уже, Петрович, запутал ты меня, – отмахнулся дядя Миша.
– Так и что медведь? – назойливый Василий Петрович не сдавался.
– Что медведь? Сказал, что рыбы здесь нет, предложил мёду с малиной. Степаныч малину забраковал, а мёда мы у косолапого немного взяли. Хорошую цену назвал.
– В общем, отделались лёгким испугом, – подытожил собеседник.
– Пуганая птица и куста боится, – встрял в разговор Федя.
– Молчал бы, соловей-разбойник, – цыкнула Елена Владимировна, отметив, что дядя слегка насупился.
– Ой, какое смешное название! – «Городишко Бёдрышково», – заметила табличку у дороги Таня.
В стороне Дима действительно обнаружил какой-то загадочный населенный пункт. Городом назвать его было нельзя, да и городишком проблематично. Скорее всего, посёлок, к тому же, возможно, нежилой. В области вообще хватало покинутых деревень. Относительная близость к областному центру и Москве сыграла злую шутку с этими Богом забытыми точками на карте. Может быть, и у этого «городишки» судьба оказалась схожей.
– Есть у меня одна история, – важно заметил Василий Петрович. – Пришёл нам как-то раз вызов из этого населённого пункта. Это, когда я в пригородном районе работал, – пояснил рассказчик. – Жил там один старик – никого не трогал, никому не мешал, ни с кем особо не общался.
Как нарочно, музыка из динамиков дополнила картину:
Темнело за окном и наступала ночь.
За кухонным столом сидели мужики.
Весь вечер беспрерывно бил по крыше дождь.
И гром гремел ужасно где-то у реки.
В машине все притихли, ожидая страшного продолжения рассказа, который, судя по тону Василия Петровича, именно таким и должен быть. Таня предполагала, что по сюжету старика замуровали в его доме, Дима считал, что старик обладал способностями некроманта, но попутчик ожиданий не оправдал.
– Старик этот взял, да и совершил вызов. Оператор спрашивает, что же случилось, а он только чего-то мычал в трубку нечленораздельное. Но, в конце концов, он чётко назвал адрес, мы сели в УАЗ и поехали. Приехали, значит, в указанное место, а там нет ничего.
– Как это ничего? – удивилась Таня.
– А вот так. Нет ничего и всё. Никаких городишек, никаких Бёдрышковых. Глянули на карту, и там ничего нет. То есть какие-то населенные пункты есть, а именно этот отсутствует.
– А что старик? – с недоверием спросил Дима.
– Старика тоже не было, – загадочно сказал Василий Петрович.
– Но сейчас же мы проехали этот городишко? – удивилась Таня.
– С чего ты так решила? В него мы не заезжали, а есть он там или нет – никому неизвестно.
Дима, конечно же, байкам Василия Петровича не поверил и даже предложил бы доехать до этого городишки, но всем уже хотелось быстрее на дачу. Впрочем, дядя Миша насмехаться над историей своего приятеля почему-то не стал. Да и Елена Владимировна ничего не возразила.
– В этих краях такие места бывают, что лучше в них и не попадать, – прошептал Василий.
– Гнилого болота и чёрт боится! – взял слово Федя.
– Федя! – одёрнула снова птицу Елена Владимировна.
– Ладно страсти всякие рассказывать, у нас на даче всё великолепно. Вот и подъезжаем уже, – перевел тему дядя Миша. – Природа, чистый воздух, огород – что может быть лучше?
Дима готов был поспорить, что лучше огорода, может быть, что угодно, но решил, что ещё один спор будет сейчас неуместным. К тому же по даче, где он не появлялся несколько лет, Дима тоже соскучился.
***
