— Нэнси, теперь-то ты сообразишь, что надо делать? — с надеждой взглянул на нее Боб.
— А куда полетел вертолет так и не выяснилось? — продолжала расспрашивать ребят Нэнси.
Дэниел рассказал: никто в окрестностях Эмерсона не слышал о вертолетах, которые носили бы регистрационный номер, похожий на номер загадочной беспилотной машины. Местная полиция обратилась с запросом на маленький аэродром поблизости от Эмерсона и беседовала с членами клуба воздухоплавателей, расположенного в окрестностях. Но никаких полезных сведений ей не удалось получить.
— У нас остается немного времени до обеда, чтобы кое-что выяснить, — добавил Боб. — А вы можете устроиться в комнате для гостей на первом этаже.
Мальчики проводили подруг в уютную комнату с тремя кроватями.
— Нэнси, хочешь, я съезжу на бензоколонку, заправлю твою машину? — предложил Боб. — Выходите через десять минут.
Девушки принялись умываться и приводить в порядок свои прически.
— Ну, что ты думаешь про этого Заппа Кроссона? — спросила Джорджи, обращаясь к Нэнси.
— Интересно, была ли как-то связана работа Заппа и Неда? Может, Нед хотел держать свой проект в секрете, пока не получит конкретных результатов.
Спустя десять минут они встретились с мальчиками. Те предложили устроить экскурсию по окрестным аэродромам с разведывательными целями. Все пятеро устроились в машине Нэнси. Бесс и Джорджи рассказали друзьям о том, что видели в музее.
Нэнси чувствовала себя одиноко без Неда, ее мучили мрачные мысли о судьбе друга. Дэниел почувствовал это и, чтобы немного развлечь девушку> проговорил светским тоном:
— Кстати, о светящемся глазе. Я сегодня был на лекции по биологии и узнал, что глаз лангуста состоит из четырех миллионов фасеток и каждая из них представляет собой самостоятельный глаз.
— Надо же! — улыбнулась Джорджи. — Я и не думала, что в глубине моря требуется так много глаз, чтобы увидеть, что находишься в глубине моря.
— Фи, какой нескладный каламбур! — покачала головой Бесс. — Ты сегодня явно не в форме, Джорджи.
Остальные рассмеялись. Боб, который сидел за рулем, спросил:
— Итак, в какую сторону?
— От нашего дома в Ривер-Хайтсе вертолет направился на северо-восток, — ответила Нэнси. — Эмерсон тоже примерно на северо-востоке… Итак, курс — восток!
Все были согласны с ней. Спустя десять минут они подъехали к маленькому частному аэродрому. Там стоял какой-то вертолет. Боб направил машину прямо к нему.
Молодой, симпатичный пилот выпрыгнул из кабины.
— Привет! — сказал он. — Хотите сделать круг? Нэнси быстро захлопнула дверцу автомобиля.
— А что, можно покататься? — спросила она.
— Конечно. Куда угодно — в радиусе двухсот километров. И за скромную плату.
Когда он назвал таксу, Нэнси кивнула: плата действительно была не так уж высока.
— Сколько пассажиров можете взять?
— Троих. Сейчас я наполню бак — и можно летать целый час.
Пока пилот занимался машиной, Нэнси кратко объяснила спутникам свой план. Действительно, почему не воспользоваться возможностью осмотреть с птичьего полета окрестности Эмерсона?
— Кто со мной? — оглядела она друзей. Бесс и Дэниел предпочли остаться на земле. Четверть часа спустя трое пассажиров расположились на борту, и вертолет поднялся в воздух.
— Меня зовут Гленн Мэнсон, — сказал пилот. — Куда вы хотите слетать в первую очередь?
Представив своих друзей и назвавшись сама, Нэнси ответила:
— Пожалуй, вот что… Вы могли бы облететь как можно больше аэродромов, частных и государственных?
Брови Гленна удивленно поползли вверх.
— Довольно странная идея… Зачем это вам? Нэнси рассказала ему о таинственном вертолете, который приземлился вчера возле их дома.
— Вы не слышали, есть в этих краях вертолеты с дистанционным управлением? — спросила она пилота.
— Да. Мой друг — специалист по компьютерам. У него как раз такой вертолет. Хотите с ним познакомиться?
Нэнси была так взволнована, что с трудом сумела ответить спокойно:
— Да, с удовольствием.
Гленн описал в воздухе полукруг, пролетел несколько километров и приземлился.
— Видите вон того парня? Это Джерри. Он как раз налаживает свой вертолет, чтобы поднять его в воздух.
Вертолет Джерри был куда меньше того, что приземлился на лужайке возле дома Нэнси.
Гленн познакомил ребят с приятелем — угловатым юношей с живыми глазами.
— Нэнси разыскивает вертолет с дистанционным Управлением, — сообщил ему Гленн.
— Но гораздо больший, чем ваш, — уточнила Девушка.
Джерри улыбнулся.
— Боюсь, тут я ничем не смогу помочь… Давайте ка я лучше покажу вам свой новый аппарат: это настоящий красавец.
Он повел их к ангару, стоящему на краю летного поля, открыл дверцу. Перед ними возвышался вертолет, выкрашенный в ярко-красный цвет.
— Я окрестил его Эмми, — гордо сказал Джерри. — Это не просто робот: я могу перевезти на нем десяток пассажиров на расстояние пятьсот километров.
Несмотря на разочарование — вертолет явно был не тот, — Нэнси выразила свое восхищение.
— Какая великолепная машина!.. И вы ее как-то используете или это чистое хобби?
