— Только под заказ ночных экскурсий.
— Как-нибудь в другой раз, — проговорила Маша, поднимаясь с лавки.
Она взяла Готтлиба под руку, и они направились к выходу. Александр деликатно отстал от молодожёнов, чтобы иметь возможность наблюдать издалека, попутно делая фотографии видов на память. Зато рыцари следовали за ними по пятам к своему обычному месту встречи гостей крепости. Они негромко переговаривались по-немецки, уверенные, что Готтлиб с Машей всё равно ничего не поймут, даже если услышат их.
— Эта русская — такая милашка, — говорил брат Тео. — Славная девушка. Я бы приударил за ней, если бы не эти двое. То и дело буравят меня хмурыми взглядами.
— Обычная сучка с двумя кобелями, — фыркнул брат Август. — Наверняка беременная. Интересно, от кого из них. Готов держать пари…
Брат Август не успел договорить. Готтлиб резко повернулся, сделал к нему пару быстрых шагов и со всего маху врезал кулаком в открытое забрало шлема. Брат Август от неожиданности покачнулся, но устоял, а Готтлиб, не давая ему прийти в себя, ударил его ещё раз.
— Ты — негодяй! — воскликнул он по-немецки. — Мерзавец!
— Да ты обалдел совсем! — взревел от злости и боли брат Август. Тонкая струйка крови над губой придавала ему зверский вид. — Сейчас я тебя проучу!
Он выхватил меч из ножен и бросился на Готтлиба. Тот, недолго думая, подскочил к растерявшемуся брату Тео, схватил его оружие и успел отбить первую атаку.
— Эй, что вы делаете? Остановитесь немедленно! — брат Тео тщетно взывал к мужчинам, замершим напротив друг друга в боевой стойке.
— Готтлиб! — крикнула Маша. — Что с тобой?
— Отстаиваю честь своей жены! — ответил он и парировал выпад противника. — Маша! Это не рыцарь, а подлый негодяй, нацепивший на себя форму крестоносца!
Готтлиб пошёл в атаку, и брат Август вынужден был отступить под натиском его ударов. Мечи со звоном скрещивались, а мужчины не спускали друг с друга яростных взглядов. Привлечённая сценой битвы, вокруг собиралась публика с камерами и смартфонами, слышались восхищённые и подбадривающие возгласы на разных языках.
— Что произошло? Почему Кирилл бьётся?
К Маше подбежал запыхавшийся Александр. Он прекрасно слышал, что она крикнула «Готтлиб», но решил пока не заострять на этом внимания.
— Не знаю! — Женщина была в отчаянии. — Говорит, что отстаивает мою честь.
— А ещё попранную честь ордена! — воскликнул Готтлиб. — Этот самозванец гнусно бранился в храме Святой Девы!
— Тебе-то что за дело! — воскликнул брат Август, обрушивая на плечо Готтлиба меч. Толпа взволнованно ахнула, но мужчина увернулся в последний момент ловким движением, ударил противника ногой в голень, и тот взревел от боли.
— Стоять! Немедленно опустить мечи! — вдруг раздался громкий властный голос.
Маша обернулась — к месту сражения спешил ещё один мужчина в рыцарской одежде, только перо на шлеме и серебристая окантовка креста указывала на его более высокое положение.
— Командор! — воскликнул брат Тео, бросаясь к нему навстречу. — Август сам виноват. Он вёл себя недостойно.
В это время оба противника продолжали бой, несмотря на появление нового действующего лица.
— Приказываю остановиться! — снова властно крикнул командор, и брат Август нехотя подчинился, опустив меч к земле.
Разгорячённый сражением, Готтлиб недовольно обернулся:
— А вы кто такой, чтобы приказывать мне?
— Я — командор этой крепости, брат Фридрих, — ответил тот, хмурым взглядом окидывая противников. — Что здесь произошло?
— Этот человек, — Готтлиб направил меч в сторону брата Августа, — оскорбил мою жену и осквернил бранью святыню.
— Вы русский? — поинтересовался командор.
— Да, — после мимолётного колебания кивнул Готтлиб.
— Немедленно извиняйся, — приказал командор брату Августу, и тот забубнил дежурные фразы. — Уважаемые дамы и господа! — Брат Фридрих улыбнулся столпившимся вокруг экскурсантам. — Дружеский поединок окончен. Надеюсь, вы получили удовольствие.
В ответ раздались аплодисменты и одобряющие возгласы.
— Кивните или улыбнитесь, — прошипел командор Готтлибу на ухо, — иначе мне придётся вызвать полицию. Устроили здесь ледовое побоище. И верните меч хозяину.
Готтлиб выдавил из себя улыбку, протянул меч брату Тео и взял Машу за руку.
— Зачем ты затеял драку? — Женщина смотрела на него с восхищением и испугом одновременно.
— Ты ведь сама сказала — бить обидчика жены кулаком по морде, — улыбнулся Готтлиб. — Я так и сделал, когда услышал оскорбление в твой адрес.
— Кирилл, дай пожму твою руку! — Александр хлопнул его по плечу. — Где научился так здорово махать мечом?
— Так, — пожал плечами рыцарь, уходя от ответа, — была возможность в юности.
— Я хотел бы узнать подробнее о причинах данного инцидента, — обратился командор к Готтлибу.
— Извините, моя жена устала, и мы бы хотели покинуть замок, — ответил тот. — Разве недостаточно того факта, что этот переодетый рыцарем мужчина оскорбил мою жену?
