– Вуаля! – возвестил Джураб. – Вот вам и водоем. Так, посмотрим... – Он произвел какие-то расчеты. – Если будем быстро двигаться, то минут эдак через двадцать будем на месте!
– Тогда двигаем!
Когда наш бравый демарш завершился, мы увидели перед собой красивое, не очень большое озеро. Его идеальная круглая форма была дополнена множеством запруд или маленьких прудиков, которые срослись с ним. С минуту полюбовавшись этим пейзажем, я быстро скинул одежду и нырнул. Ветра не было, и поэтому поверхность озера могла соперничать в своей гладкости с зеркалом. В общем, плавать было одно удовольствие. Рядом со мной, то заныривая на глубину, то снова показываясь и обдавая меня фонтаном брызг, плыл Джураб в виде кита.
– Вот это кайф! – проговорил он, в очередной раз появляясь рядом.
– Слушай, – не удержался я. – Ты же все можешь, почему не устраиваешь себе прохладный душ каждое утро, а как и я, непременно ждешь появления водоема?
– Мои возможности не безграничны. Я лишь копирую предметы или... просто их откуда-нибудь заимствую на время... а то и навсегда. Повторяю, предметы! А еду, воду воспроизводить не могу. Я же не волшебник. Я просто джинн!
– Надо же. А я думал, что джинны могут все.
– Ошибался! – заявил Джураб и снова скрылся под водой. Вынырнув в очередной раз, он надолго куда-то засмотрелся, а потом заметил: – Я удивляюсь, почему в такой чудный день жители деревни не барахтаются в воде?..
– Какой деревни? – заинтересовался я, осматривая весь горизонт.
– Да вон за теми деревьями, – махнул мне кит хвостом в одну из сторон.
Сделав ладонью козырек и всмотревшись в указанном направлении в стройный ряд прибрежных деревьев, я действительно различил там какие-то постройки, но, как и сказал джинн, вокруг не было ни одного купальщика. А день сегодня был жарким...
– Посмотрим, что за деревня? – предложил я, как только мы вышли на берег.
– Посмотрим, – пожал плечами Джураб. – Только что мы там такого можем увидеть, чего не знаем?
Я не разделил его скептицизма и, закончив одеваться, тут же направился в сторону предполагаемого поселения. Деревня оказалась самой обычной. Типичной. Трехмировской. Ну прямо ничегошеньки непривычного: стучащие молотки, жужжащие пилы, снующие туда-сюда женщины и играющие на улицах дети. Странно только одно – при наличии в непосредственной близости хорошего озера посреди одной из широких улиц стояла внушительных размеров кадка, наполненная водой, в которой и плескались дети. Естественно, вода в кадке не имела ни прозрачности, ни чистоты.
У меня в груди шевельнулись неприятные и немного запоздалые сомнения.
– Джураб, ты, когда в озере нырял, ничего подозрительного не видел?
– Да нет. А что?
– Странно как-то, что туда никто купаться не ходит...
– А я тебе про что! Может, до них просто не доходит, что там плавать куда лучше, чем в этом корыте? Лекцию им прочесть на эту тему?
Джинн моментально принарядился в серый костюм-тройку с галстуком и черными начищенными ботинками. В его руках появился дипломат, а на носу– массивные очки в черепаховой оправе.
На нас тут же стали обращать внимание. Не до такой, конечно, степени, чтобы тыкать пальцами, но... нас заметили. Если взрослые, посмотрев в нашу сторону, снова возвращались к своим делам, то вниманием детей мы завладели всецело. Со всех сторон слышалось шушуканье, и детские руки то и дело указывали в нашу сторону. Наконец дети сбились в небольшую кучку, и к нам двинулась небольшая делегация из двух мальчишек и одной девочки. Они подошли к нам с важными лицами парламентариев и не стали ходить вокруг да около, а сразу приступили к волнующему их делу.
– Здравствуйте! – первой заговорила девочка. – Меня зовут Элива. Я тут живу. Это Ялик и Фирр, – представила она свою «охрану».
– Привет, – улыбнулся я. – Я Александр, а это Джураб.
– А вы джинн? – не утерпел Ялик.
– Да, – гордо подтвердил Джураб, а Элива быстро одернула своего соседа за рукав.
– Вы волшебник? – спросила она у меня.
– Да.
– Тогда мы вас очень-очень просим, помогите нам! – Девочка стала переводить глаза то на меня, то на джинна.
– С удовольствием. А чем вам помочь?
Элива отступила назад и кивнула, передавая слово мальчику, которого она представила как Фирр.
– Прогоните колдуна с нашего озера! – выпалил он.
– Колдуна?
– Понимаете, он там поселился и всех пугает. Сядет под водой, а потом хвать кого-нибудь и... У нас прошлый раз так чуть Милак не утонул. Нам родители теперь не разрешают на озеро ходить. И сами не ходят.
– Так у нас вроде нет больше злых колдунов. Да и мы сейчас купались, никого не видели, нас никто не трогал.
– Правильно, вы же волшебник, чего вас трогать! – воскликнул Ялик.
– А не видели вы его потому, что он козел, – пояснила Элива.
– Нет, что он козел – это понятно. Но мы там действительно никого не встретили! – развел руками джинн.
Мальчишки переглянулись, а девочка, задумавшись на пару минут, сама себе улыбнулась.
– Да нет. Понимаете, он выглядит как козел. То есть четыре копыта, рога и все такое...
