Теперь ей было совсем нетрудно называть ее именем своего настоящего мужа. Потому что она твердо знала, что он существует, а этот урод еще заплатит ей за все.
– Это ты меня спрашиваешь?! – Мужчина скрипнул зубами. – Где тебя носило? Что ты здесь делаешь?
Он рванулся было к ней, но парни его удержали.
– Ты, Сере-ежа, кажется, забываешься! – холодно процедила Ника. – Чему тебя учила мама? С женой нужно обращаться вежливо, более того – ласково! Особенно с такой, как я!
Фальшивый муж проглотил уже готовые сорваться с языка ругательства. Должно быть, он вспомнил наставления «свекрови» и с трудом взял себя в руки. К тому же крепкие парни наводили на мысль, что если он станет рыпаться, то еще и накостыляют ему здесь как следует.
– Да, конечно… – нехотя выдавил он. – Но ты пойми, я очень за тебя волновался… очень беспокоился… ты пропала, и телефон твой не отвечал… чего только я не передумал!
– Ах, извини, я решила немного пройтись по магазинам. Ты же знаешь, я пережила такой стресс, мне нужно было как-то отвлечься, а для женщины лучшее лекарство – тряпкотерапия… У меня ведь теперь есть карта… а на ней денежки… – Она поморгала глазами.
– Стресс? – переспросил мужчина, тупо глядя перед собой.
– Конечно, стресс! Ты разве забыл, что я только что потеряла родного отца?
– Да ты его никогда не видела!
– И что с того? Все равно это родная кровь! – И Ника плавно повела рукой вокруг.
– Но здесь-то ты как оказалась?
– Но я здорово проголодалась и зашла сюда. Ты имеешь что-нибудь против? Я уже поесть не могу? Тем более здесь у них все так вкусно… они говорят – укусно, представляешь? А ты вечно всем недоволен, все тебе не то и не так!
– Да нет, что ты… – мужчина явно сник.
– Ну, ты, кажется, взял себя в руки? Мальчики, отпустите его! Он больше не будет!
– Вы уверены?
– Ну, если что – вы ведь рядом!
– Всегда обращайтесь!
Они выпустили скандалиста, и тот вместе с Никой покинул ресторан под строгими взглядами сербов.
В машине они тоже молчали. Ника решила вообще с ним не разговаривать – все равно ничего умного не скажет, а фальшивый муж, очевидно, думал, как он будет выглядеть перед свекровью. Получалось, что плохо будет выглядеть, но это уж его проблемы.
Поднявшись в квартиру, Ника решила не ждать вопросов, а начать первой. Как известно, лучшая оборона – это наступление.
– Лидия Сергеевна! – звенящим голосом позвала она с порога. – Знаю, что вы дома! Идите сюда, нам надо поговорить!
– Что случилось, Верочка? – Свекровь возникла на пороге кухни в ситцевом вылинявшем переднике, вытирая руки о такое же старое вылинявшее полотенце.
Вот интересно, где она берет эти тряпки? Мелькнула мысль, что эта нарочитая, показная бедность неспроста, но Ника решила, что подумает об этом позже.
– Случилось то, что ваш сын меня совершенно не уважает… он в грош меня не ставит, – отчеканила она, – он позволяет себе орать на меня в присутствии… в присутствии посторонних! Он бросил меня одну, а сам… а сам…
– Я бросил одну? – заорал самозванец. – Я как полный дурак сидел в банке, ждал ее, а она сбежала!
– Сергей, – начала было свекровь, но того уже понесло.
– Удрала и телефон выключила, а потом прихожу – она в ресторане сидит! А я как дурак…
«Это точно, дурак». Ника постаралась, чтобы эта мысль не отразилась на лице.
Очевидно, свекровь подумала то же самое, потому что хлестнула самозванца полотенцем и повысила голос:
– Да будешь ты слушаться когда-нибудь?
Он присмирел от ее вида.
– Нам всем нужно успокоиться, – сказала свекровь через некоторое время.
Ника успела снять сапоги и пальто.
– Что я, по магазинам не могу пойти, что ли? – вздохнула она. – Денег уж не прошу, свои есть. И все равно такое отношение…
– Купила что-нибудь? – оживилась свекровь. – Покажи! Примерь!
Ника отвернулась. Вот хитрая баба, сразу суть уловила. Теперь нельзя сказать, что ничего не понравилось, она не поверит.
– Купила много всего, – ворчливо ответила она, – и отослала в ту квартиру, отцовскую, не сюда же везти. У вас в спальне и шкафа приличного нету. Там Юлия Милановна примет, все разберет и в шкаф повесит, я ей позвонила.
Все это она выговорила четко и внимательно смотрела на этих двоих. Ничего не мелькнуло в их глазах при упоминании экономки. Фальшивый муж только скривился, совсем как в первый раз, когда велел экономку уволить.
Ну ладно свекровь, она та еще пройда, лицо свое контролирует, но этот урод непременно бы показал как-то, что знает насчет убийства экономки.
«Значит, не они, – уверилась Ника, – не они убили Юлию. Но тогда кто же?»
Сергей Ломакин открыл глаза. Над ним склонился какой-то незнакомый человек в несвежем белом халате и белой медицинской маске. Человек снял маску и проговорил с некоторым удивлением в голосе:
– С добрым утром! И с возвращением!
– Откуда? – отозвался Сергей.
Он сам не узнал собственный голос – такой он был хриплый и неразборчивый.
– С того света! – отозвался доктор – а это, понял Сергей, был доктор.
– Он очнулся! – крикнул доктор куда-то за спину.
