- Чего? - недовольно спросил инквизитор.
- Послушай их, - Хаборим кивнул в сторону двоих всадников, разговаривающих на повышенных тонах.
Но не это первым заинтересовало Фангорна. Сначала он посмотрел вокруг. Леса вокруг уже не было. Низкорослая трава, пробивающаяся через каменистую почву. Большие валуны, поросшие мхом и лишайником. Недалеко широкий, песчаный пляж, уходящий жёлтой полосой в обе стороны до горизонта, и море... спокойное, безмятежное, голубое море...
На дороге, перед Т - образной развилкой, метрах в двадцати от передвижной тюрьмы, в которой сидели наши герои, разговаривали двое всадников. Шлемы на их головах отсутствовали, от того их речь звучала чётко и разборчиво.
- ... Не смей так разговаривать со мной!!! - воскликнул один из них. Внешне он казался старше своего оппонента, как минимум вдвое. Его волосы и борода имели "серебряные" пряди седины. - Да, я раньше тебя понял, что князь обманул нас, но не стал ничего говорить! Что изменили бы мои слова?! Ровным счетом ничего!
- Мы бы восстали против такого решения! - воскликнул более молодой спорщик. На вид ему было лет тридцать, и чертами лица он сильно походил на мужчину с сединой.
- И сложил бы голову рядом со своими воинами! И это в лучшем случае! А в худшем - отправился бы на промысел! И уж точно не капитаном, как обычно! - более возрастной всадник подъехал ближе, почти вплотную. - Я знаю, Чехан, что нам вновь нужно бросать жребий среди своих подданных, и этого не избежать. Пока, не избежать. Надеюсь, наступят времена, когда всё изменится.
- Ты не прав, отец, - возразил ему, тот, кого он назвал Чеханом. - Не прав в том, что безвольно принимаешь любую волю князя. Объединив наши силы, призвав к себе братьев, мы сможем...
- Не смей говорить об этом!!! - взревел мужчина. - Не смей, или я самолично обвиню тебя в сговоре с Архитекторами Порядка!!! Забирай свою часть пленных, и проваливай!.. Всё, разговор окончен! Едем!
Выкрикнув это, пожилой всадник пришпорил коня и поехал по дороге вправо, пролежавшей вдоль прибрежной полосы.
- Стой, отец! - закричал ему вдогонку Чехан, и поскакал за ним.
- Что ещё ща Архитекторы? - удивленно пробубнил себе под нос Грэг.
- Узнаете, если будете следовать моим подсказкам, - прозвучали еле слышные слова.
Позади телеги, у самой дверцы стоял человек, облаченный в длинный чёрный плащ. Голову незнакомца скрывал глубокий капюшон.
- Следуйте зову Химеры, и ожидайте знака, - сказав это, незнакомец пошел прочь, и быстро скрылся за соседними телегами.
- Этот Мир полон сумасшедших, - усмехнулся Грэг, проводив его взглядом.
- Любой Мир полнится безумцами, - ответил Фангорн. - И этот не исключение.
О чём говорил Чехан с отцом, уже не было слышно. Но, судя по его скверному выражению лица, они ни о чём не договорились. Всадник вернулся назад, молча махнул рукой, и сотня его воинов двинулась противоположной отцу дорогой. Кроме солдат за Чеханом двинулись и четыре повозки с заключёнными. В одной из них "посчастливилось" быть нашим героям.
- Верим в судьбу или творим её сами? - поинтересовался Хаборим у Фангорна.
- Представится удобный случай - сбежим, - ответил инквизитор.
Случая не представилось. В течение двух циклов их везли вдоль берега моря. Во время коротких привалов и двух долгих стоянок стража не сводила глаз с пленных, ни давая тем, ни единого шанса на побег.
Еду не давали с того момента, как "красное" войско ещё двигалось одной колонной. Норму воды существенно урезали. Её давали так мало, что её едва хватало, чтобы напиться на раз всем семи обитателям передвижной тюрьмы. А в последний раз и наши герои, а так же их соседи и вовсе остались без воды.
Солдат, отвечавший за раздачу воды, случайно запнулся о ведро, и расплескал большую её часть на дорогу. Глупо рассмеявшись, этот неуклюжий воитель исправил свою оплошность омерзительным образом.
- Не переживайте вы так, - сказал он, снимая штаны. - Я сейчас всё сделаю, как и было.
Скалясь редкими, почерневшими зубами, солдат помочился в ведро. Довольный собой, он натянул штаны и велел возничему открывать дверцу.
- Зачем ты так, Гизок? - обратился к нему возничий. - Нам же ехать меньше полуцикла, да и воды пресной у нас достаточно.
- Заткнись, и делай что велено, - прорычал Гизок. - Или хочешь, чтобы ты и твоя семья тянули жребий последними? Ты знаешь, я могу это устроить.
Возничий виновато склонил голову, отомкнул замок и приоткрыл перекошенную дверцу. Солдат начал просовывать ведро внутрь, но Хаборим не дал этого сделать. Трагардец пнул по ведру, то выскочило из рук Гизока, угодило ему в грудь, и всё содержимое выплеснулось на лицо и одежду ублюдка.
Несколько секунд, под дикий ржач сослуживцев, Гизок осмысливал произошедшее. После чего он выхватил меч и попытался вонзить его в ячейку дощатой клети, чтобы поразить Хаборима. Ему не дали этого сделать. Лишь только в руке Гизока блеснула сталь, его товарищи набросились на него, повалили на землю, заломили руки и обезоружили.
