— У вас случайно нет спичек?
Мистер Фиш протянул ему коробок. Энтони взял одну спичку и, поблагодарив, вернул коробок.
— Розы, — сказал Энтони, — всегда прекрасны. Но сегодня я что-то не расположен заниматься садоводством.
И с обезоруживающей улыбкой он кивнул собеседнику. Со стороны дома донесся оглушительный рев автомобильного мотора.
— У нее в машине очень мощный мотор, — заметил Энтони.
Мимо них вдоль длинной подъездной дороги пронесся набирающий скорость автомобиль. Энтони снова зевнул и направился к дому. Как только он зашел внутрь, движения его моментально изменились. Он бегом пересек вестибюль, снова выскочил наружу через одну из дверей в задней стене дома и бросился бежать по парку. Он знал, что Юле придется сделать большой круг через деревню и затем она снова окажется у ворот парка. Он бежал, напрягая все силы. Приближаясь к ограде парка, он услышал шум подъезжающей машины. Собрав последние силы, он сделал рывок и выскочил на дорогу.
— Эй! — крикнул Энтони.
От изумления Юла чуть не выпустила руль. Автомобиль развернулся почти поперек дороги, но Юле удалось вовремя затормозить. Энтони подбежал к автомобилю, открыл дверцу и сел рядом с Юлой.
— Я еду с вами в Лондон, — сказал он. — Я с самого начала намеревался поехать.
— Чудеса какие-то… — сказала Юла. — А что это у вас в руке?
— Всего лишь спичка, — сказал Энтони.
Он внимательно рассмотрел ее. Она была розовая с желтой головкой. Он выбросил незажженную сигарету и осторожно спрятал спичку в карман.
— Надеюсь, вы не возражаете, — спросила Юла через несколько минут, — если я поеду побыстрее? Я выехала позже, чем собиралась.
Энтони и так казалось, что они несутся с ужасной скоростью, но теперь он убедился — это было ничто по сравнению с тем, что при желании она могла выжать из машины.
— Некоторые, — сказала Юла, сбавляя скорость, так как они проезжали через деревню, — боятся ездить со мной. Бедный папочка, например. Никто в мире не может заставить его сесть в эту старую развалину, если я за рулем.
В глубине души Энтони считал, что такое отношение лорда Катерхема вполне оправданно. Езда с Юлой — неподходящее занятие для нервных пожилых джентльменов.
— Но вы держитесь молодцом, — продолжала Юла, сделав столь резкий поворот, что два колеса оторвались от земли.
— Я научился владеть собой, — пояснил Энтони. — Кроме того, я и сам очень спешу.
— Может быть, прибавить скорости? — любезно осведомилась Юла.
— Нет-нет, лучше не надо, — торопливо ответил Энтони.
— Я горю от нетерпения узнать причину столь внезапного отъезда, — сказала Юла, огласив окрестности таким гудком, что местные жители, вероятно, оглохли на какое-то время. — Или я не должна об этом спрашивать? Скажите, а вы случайно не спасаетесь от правосудия?
— Пока на этот счет у меня нет полной уверенности. Но скоро я буду это знать.
— Этот человек из Скотланд-Ярда оказался вовсе не таким тупым, как я думала, — задумчиво сказала Юла.
— Баттл — отличный парень, — согласился Энтони.
— Вам следовало бы стать дипломатом, — заметила Юла. — Вы очень хорошо владеете искусством говорить, не выдавая никакой информации.
— А мне казалось, что я прямо-таки заболтался.
— Как бы не так! Может быть, вы задумали сбежать с мадемуазель Брюн?
— Вот в этом я совсем не повинен, — с готовностью ответил Энтони.
Несколько минут они молчали, за это время Юла ухитрилась обогнать три машины. Внезапно она спросила:
— Вы давно знаете Вирджинию?
— На этот вопрос не так легко ответить, — сказал Энтони, не погрешив против истины. — Мы виделись довольно редко, однако я как будто знаю ее уже очень давно.
Юла кивнула.
— У Вирджинии отличная голова, — заметила она. — Она часто болтает ерунду, но голова у нее на месте. Я считаю, что во время пребывания в Герцословакии она во многом помогла своему мужу. Если бы Тим Ривел остался жив, он мог бы сделать блестящую карьеру, и в большой степени благодаря Вирджинии. Она была для него идеальной спутницей, которая делала все возможное, чтобы помочь ему, — и я знаю почему.
— Вероятно, потому что любила его? — Энтони сидел неподвижно, напряженно глядя перед собой.
— Вовсе нет, именно потому, что не любила. Как вы не понимаете! Она никогда не любила его и делала все возможное, чтобы загладить свою вину перед ним. В этом вся Вирджиния. Вы можете быть абсолютно уверены в том, что я не ошибаюсь. Вирджиния никогда не любила Тима Ривела.
— Почему вы так уверены в этом? — спросил Энтони, поворачиваясь к ней.
Маленькие руки Юлы уверенно сжимали руль, она сидела прямо, решительно выставив вперед подбородок.
