— Майя, — Тейфель рывком поднялся с лавки и нагнал меня. — Вы сейчас не заняты? У меня к вам предложение. Отличное лекарство от хандры. Хотите стать моей помощницей? Напарницей.
— В чем? — насторожилась я.
— Разумеется, в расследовании загадок Жакемара! И не только. Мне тут многое надо… выяснить, — добавил он многозначительно.
Меня кольнуло любопытство.
— Сначала объясните, — потребовала я.
— Ну вот, хандры как не бывало! — Тейфель довольно потер руки. — Глаза загорелись, щеки разрумянились! Я знал, что вы клюнете! Все объясню по ходу дела. Давайте прогуляемся у лабиринта… у меня есть план.
Когда мы оказались у зеленой живой стены, он жестом велел остановиться и сосредоточенно огляделся.
— Дневники Кланца с описаниями замка у вас? Дадите мне ознакомиться с ними?
— Вы все же ужасно самоуверенный молодой человек! — возмутилась я. — С какой это стати?
— Ну, я так понимаю, раньше они свободно лежали в хозяйской библиотеке и каждый мог их взять. Мне нужно их прочесть. Кланц дал добро.
— Я ему напишу и уточню.
— Валяйте! Только зря время потеряете.
— Господин Тейфель, довольно! — я рассердилась не на шутку. — Кто вы такой? Что вам нужно от барона? Что вы ищете в этом замке?
— Я представитель компании. Меня все знают именно в этом качестве, — терпеливо пояснил он.
— Уточните, в чем заключаются ваши обязанности. Вы же не инженер и не землемер?
Он развел руками и засмеялся.
— А вот это хороший вопрос. Что ж, признаюсь: компания использует меня в том числе для расследования разных неприятностей. Ну, там, хищения, необоснованные траты… гибель рабочих на участках… и прочие мелочи.
— Вы сыщик, господин Тейфель?!
— Ну, это слишком громко сказано. Я простой клерк. Но с расширенными полномочиями и специфическими навыками. И работаю не только на концерн…
— И что же вы тут разнюхиваете? Что ищете? А, я догадалась! Барон нанял вас искать Зандера, так? Или ловить Горностая?
— Тихо, тихо! Барон действительно рассчитывает, что я помогу ему прояснить кое-что… но в «деле Жакемара» — назовем его так — я действую от своего имени и по зову любопытства. Что я ищу? Доказательства.
— Чего?!
— Того, был ли Жакемар гением или злодеем. Или и тем и другим одновременно. Плюс, мне не дает покоя загадка этого замка. Загадка его предназначения. Вот и все.
— Что-то подсказывает мне, что вы не все мотивы озвучили. Только любопытство? Ой ли?
— Вот упорная! Дадите мне посмотреть записи или нет? А я вам взамен покажу свои. Давайте искать тайники вместе! Вы знаете Морунген, вы живете здесь уже пару месяцев. У меня есть информация из книг. Я много знаю об окрестностях замка и лабиринте. Вместе мы добьемся больше, чем порознь. Кстати, вы тоже не сказали мне, что ищете. Кланц упомянул, что поручил вам продолжить его исследования. Какие именно исследования? У вас есть определенная цель?
— Я ищу потерянные чертежи механизмов Жакемара. Они нужны Кланцу, мне, и барону. Никакой тайны в этом нет. Мы все тут что-то ищем. Гости тоже мечтают найти что-нибудь… золотое.
— А, ну да, клад. От клада я бы тоже не отказался. На мое жалованье вкупе с гонорарами шикарно жить не выходит. Итак, мы партнеры?
Но я все еще колебалась.
— Хоть вы и живете в замке, вам открылись далеко не все его тайны, — вкрадчиво заговорил Тейфель. — Вспомните Арахнофера! Я покажу, где можно найти остальное, то, о чем не писал Кланц. Просто потому, что мастера Кланца мало интересовала та стороны работы Жакемара, которую он посвятил искусству. Кланц механик, но не художник. Жакемар был и тем и другим. Кланц — талантливый ремесленник. А Жакемар — злой гений, артистическая личность. Только представьте, Майя: он создал зеркала, которые воруют отражения. Попадались ли вам такие?
— Нет… хотя есть одно зеркало, в гостиной…
— Нет, другие, более сложные. В лабиринте, не в доме. Они действительно не отражают человека, но показывают то, что стоит за его спиной. Или образ человека, каким он будет в момент своей смерти. Зеркала заросли плющом, и отыскать их непросто. И стоит ли? Говорят, что тот, кто зайдет в лабиринт Жакемара и наткнется на подобное зеркало, потеряет свое отражение и выйдет из лабиринта уже другим.
— Ну, это противоречит законам физики и вообще здравому смыслу, — заметила я.
— Да вы скептик, Майя! — укорил Тейфель. — Но это потому, что мало знаете о замке. Бывали ли вы в обсерватории в башне, где Жакемар установил устройство для ловли шаровых молний? При помощи электричества он пытался связать эфирное тело человека с эфирным телом предметов. А как насчет дождевой арфы, что играет похоронный марш во время дождя, который приходит с восточным ветром? А медные цветы-фонтаны? А гигантская шахматная доска? Если разыграть партию с определенной последовательностью ходов, то в лабиринте произойдут изменения: где-то птица механическая в клетке затрепещет, где-то фонтан запоет как соловей, или откроется потайная дверца в грот с механическими жерлянками… А видели ли вы калейдоскоп, что создает искусственную радугу и заодно предсказывает судьбу?
