Сказала и тут же осеклась.
“Хммм, может, мне не стоит туда идти? – с опаской подумала она. – А то придется отвечать на неудобные вопросы по поводу собачьего пропитания…”
Но после недолгого размышления она решила, что это – меньший из ее проколов, и с ним она как-нибудь справится. Главным сейчас было найти Анжелу.
– Понятно, – кивнула Валентина Михайловна и резво двинулась вперед.
Султан и Катя послушно зашагали следом. Чейзер с тоской посмотрел на собаку и сделал последнюю попытку.
– А она точно след брать не умеет? – жалобно спросил он. – У собак ведь чутье… От природы!
– Ага, – согласилась баба Валя. – Чутье. Что есть то есть. Только ее ведь научить надо, чтобы она по одному запаху шла, а не бежала за тем, что по дороге унюхает. Для нее же весь мир состоит из запахов: там крыса пробежала; там другая собака дерево пометила; а там анисом запахло, она и вовсе обо всем забудет.
– Почему от аниса забудет? – удивилась Катя, а где-то на задворках сознания замаячило смутное воспоминание. Что-то она недавно про анис слышала?
– Черт его знает, почему, – старушка пожала плечами. – Но для многих собак анис – как для кошек валерьянка. Любят они этот запах очень.
“Анис, анис, – девушка попыталась напрячь память. – Что такое было связано с анисом?… Совсем недавно?…”
Но вспомнить ей не удалось.
Все мысли разом выдуло из головы внезапным грохотом взрыва, разорвавшим тишину маленького поселка.
– Что это? – испуганно вздрогнула Катя.
Все трое остановились. Валентина Михайловна изумленно подняла брови, Багира залаяла. Султан, думавший только о пропавшей жене, побелел от ужаса, но чейзеровской выучки не растерял и быстро оценил ситуацию.
– Это там, – он деловито указал пальцем в сторону сторожки и ринулся вперед с завидной скоростью.
Катя в замешательстве посмотрела на бабу Валю, потом на несущегося вниз по дороге Султана и тоже помчалась следом. Старушка недовольно хмыкнула и торопливо зашагала за ними, крепко держа рвущуюся с поводка Багиру, которая с радостью догнала и перегнала бы обоих бегущих, представься ей такая возможность.
Катя отстала от чейзера совсем немного. Почти одновременно прибежав на место, они увидели распахнутую дверь сторожки и Кентавра, сосредоточенно осматривающегося вокруг. Видимых повреждений ни сторожки, ни забора, ни самого начальника охраны не наблюдалось, и девушка с облегчением перевела дух.
Начальник охраны закончил осмотр изнутри и решительно бросился к калитке. Только теперь Катя заметила, что за закрытыми воротами виднелась машина племянника бабы Вали.
“Так это он устроил взрыв? – мысленно ахнула девушка. – Нонна была права!”
Константин Сергеевич быстро открыл калитку и вышел наружу, Султан ринулся за ним. Девушка хотела проскользнуть следом, но ей спешно пришлось посторониться, чтобы пропустить несущуюся вниз на всех парах троицу из домика охраны: Колю, Толика и Ивана.
Она выскочила за калитку последней и огляделась по сторонам, но и здесь ничего разрушительного не заметила. Дорога, кусты, деревья и подъездная дорожка к воротам выглядели как обычно. Кентавр уже просканировал цепким взглядом все детали окружающей обстановки и подошел вплотную к машине.
– Выходите, – скомандовал он сидевшему внутри Зотову, и от его ровного голоса у Кати по коже побежали мурашки.
Не хотела бы она, чтобы с ней разговаривали таким голосом.
Толстенький Петр Антонович посмотрел на Кентавра, потом на сгрудившихся вокруг людей и послушно выбрался из машины.
– Что это было? – слабым голосом спросил он, шаря блуждающим взором по сторонам. – Я почти оглох!
Вид у него был совершенно ошалевший. Он крепко уцепился за дверцу Тойоты, словно боялся упасть.
– Что здесь произошло? – начальник охраны прожигал племянника подозрительным взглядом.
– А… Это вы меня спрашиваете?… – с трудом осознал смысл сказанного толстячок.
– Ну а кого же еще?
– Я подъехал… Только хотел посигналить, как вдруг что-то бабахнуло!
Он беспомощно огляделся и неуверенно ткнул пальцем вправо.
– Вот здесь, кажется…
Взоры всех присутствующих немедленно обратились туда, куда указывал Петр Антонович, но кроме неглубокой канавы, по дну которой тек крошечный ручей, ничего примечательного не увидели.
Кентавр обернулся и чуть заметно шевельнул бровью. Толик и Иван тут же понятливо кивнули и принялись тщательно осматривать склоны, густо поросшие одуванчиками.
– Ничего, – Толян первым закончил осмотр и поднял голову.
– Есть, – Иван резко поднялся и подошел к начальнику, неся что-то маленькое и темное в протянутой руке.
Катя вытянула шею чтобы разглядеть что же там такое и озадаченно округлила глаза. На ладони охранника лежал небольшой кусок черного пластика. Что бы это могло быть? Но опытному Кентавру хватило беглого взгляда на предмет.
– Так. Шумовая граната, – констатировал он, забирая у Ивана из рук пластмассовый осколок.
Тот утвердительно кивнул.
Начальник охраны повернулся к незадачливому племяннику и протянул ему находку.
– Это ваше? – в голосе его громыхнул металл.
– Мое? – изумился тот. – Говорю вам, я только подъехал, даже из машины выйти не успел и вдруг как шарахнет!
