Он чуть не проехал нужную остановку и, думая о странной встрече, подошел к адресному бюро, забыв заранее приготовленные фразы.
— Год рождения? — спросила девушка в окне.
— Не… не знаю. Очень-очень старый, — торопливо ответил Костя.
— Очень старый — не ответ, — сердито заметила девушка.
— Он в войну был уже взрослым. Тонул на «Жан Жоресе», заторопился Костя. Невозможно было возвращаться ничего не узнав, не выполнив такого простого поручения.
— Это тоже дела не меняет, — сказала девушка, немного смягчившись. — Он кто тебе?
— Никто. Мы нашли его вещь, должны отдать.
— Отнеси в бюро находок.
— Нет! Невозможно, — твердо проговорил Костя.
— Хочешь вознаграждение получить? — усмехнулась девушка.
— Как вам не стыдно! — с такой горячностью, с такой обидой воскликнул Костя, что она, внимательно взглянув на него, проговорила.
— Я полдня буду искать, а ты месяц ходить по адресам. Знаешь, сколько Соколовских в городе?
— И все Оресты?
— Да. Имя, действительно, редкое. Хорошо, иди, погуляй, я пока поищу.
— Никуда не пойду. Вот там буду сидеть. — И Костя указал на табурет, стоявший в углу полутемной комнаты.
— А что ты нашел? Кстати, как тебя зовут? — поинтересовалась девушка.
— Константином зовут… И нашел я старый, старый самодельный портсигар…
— Понятно, — сказала она, хотя и не поняла, зачем столько хлопот из-за ерунды.
Сидя в углу, Костя с тревогой ждал ответа. Ведь такой старый человек, к тому же и тонул, и ранен был — давно, наверное, умер. Может, он, как сказал Василий Васильевич, к жене в Фастов уехал. А все же и Валентин, и Руслан с Тейкой так хотят с ним встретиться, даже непонятно почему.
— Константин! Иди сюда, Константин! — позвала девушка и, когда он подошел, протянула листок. — Вот адрес! Здесь я написала номера трамвая и троллейбуса, идущих на Молдаванку.
— Значит, он жив?! Он в Одессе! Как хорошо, что он здесь, что мы его увидим!
— Увидите, увидите, — рассмеялась девушка.
— Спасибо. Ой, какое вам спасибо! — радовался Костя. — Сколько я должен заплатить?
— Ничего не должен. Мне тоже интересно узнать, как у тебя дальше получится. Если будешь проходить мимо, забеги, расскажешь.
— Обязательно! Обязательно! Еще раз спасибо. — И Костя выскочил на улицу.
Теперь он побежал, чтобы успеть вскочить в трамвай. Может, успеет еще на занятия. К тому же у него в кармане был адрес. Адрес Ореста Владимировича, которого и топили, и убивали, а он жив!
Когда Костя вбежал на территорию морской школы, все ребята были в одних плавках. Подбежал Руслан, прежде всего спросил:
— Нашел?
— Нашел, — ответил Костя, приложив ладонь к карману. — А где Тейка?
— С подружкой в кино собралась, да и по-хозяйству надо кое-что сделать. А то совсем хату запустили.
— И ей заниматься здесь неинтересно, — вставил Костя.
— Э-э, одно слово: девчонка! Давай, Костя, скорей раздевайся. Сегодня будем вот здесь тренироваться! — и Руслан указал на металлические сооружения, похожие на борт корабля.
Костя едва успел сбросить с себя джинсы и рубашку, как раздалась команда строиться. Валентина не было видно.
— Он в кабинете проводит занятия, — шепнул Руслан.
— Всем все понятно? — спросил инструктор, человек уже в, возрасте, врач по профессии.
Косте ничего не было понятно. Он опоздал и не слышал объяснения инструктора.
— Обстановка будет приближенная к аварийной, — опять шепнул Руслан. — Нам действовать по обстоятельствам, в случае…
Что будет «в случае» он не досказал, потому что вызвали первую пятерку, в которую вошли Костя и Руслан.
Ребята бегом направились к борту «корабля», быстро вошли внутрь.
Костя хотел было спросить у Руслана, о каком «случае» тот хотел сказать. Но неожиданно завыл, засвистел ветер. Очевидно, с моря налетел шквал, которого никто не заметил. Задрожала, завибрировала палуба, откуда-то полилась вода. И вдруг тяжелая струя ударила по головам, по плечам ребят. Они, захлебываясь, отбивались, пытаясь удержаться на ногах. Кто-то крикнул:
— Пробоина!
Вода стремительно поднималась к коленям.
Наверное, что-то прорвало из-за чьей-то халатности. И они все здесь утонут. Ведь не выбраться на поверхность. Поверхности нет тяжелый металл над головой. Пока узнают, придут спасатели, никого не останется в живых!
— Давай! Давай, Костя! — перекрикивая свист ветра и шум воды, кричал Руслан. Спиной он пытался закрыть пробоину, но мощная струя отталкивала его, вот-вот опрокинет. Костя рванулся к Руслану, всем телом прижимая его к отверстию в переборке. Приток воды уменьшился. Теперь она пробивалась лишь у плеча Кости.
Кто-то из ребят уже подтаскивал тонкий лист железа, кто-то ухватил деревянный ящик.
— Держись, Руслан! Держись! — кричал ему инструктор. Он с кемто из ребят забивал кувалдой чоп в другую брешь в обшивке.
Руслан не удержался на ногах и увлекая за собой Костю, упал в клокочущую воду.
Теперь струя ударила его по голове, и Костя, собрав все силы, обернулся, стараясь закрыть пробоину, как это сделал Руслан. Он уже не слышал грохота и свиста, главное — заменить Руслана. Но это ему не сразу удалось. Вода достигла уже колен и на ногах устоять было трудно.
